L'Istituto delle Suore Ancelle Missionarie è una famiglia religiosa di Diritto Pontificio, sorta a Venezia nel 1923 per ispirazione di Madre Caterina Zecchini. La sua missione principale è collaborare all’opera di salvezza di Cristo, vivendo in comunione fraterna nella sequela di Cristo povero, casto e obbediente.
Facendo propria la volontà salvifica di Dio Padre, le Ancelle Missionarie condividono l’ansia e la passione di Cristo affinché tutti gli uomini formino un solo gregge con un solo Pastore. L’affermazione "Quello che abbiamo veduto e udito, noi lo annunziamo anche a voi, perché anche voi siate in comunione con noi. La nostra comunione è col Padre e col Figlio suo Gesù Cristo (1Gv 1,3)" risuona come principio fondante della loro vocazione.
Carisma e Spiritualità
La spiritualità dell'Istituto è profondamente radicata nella contemplazione attiva. Le suore sono contemplative nell’azione, e la loro missionarietà è animata e vivificata dall’Eucaristia, considerata fonte e culmine dell’evangelizzazione. Questo avviene nell’atteggiamento missionario di Maria, serva del Signore.
L’incontro con Gesù, nel dono del carisma e spiritualità trasmessoci da Madre Caterina, le rende discepole missionarie. Già nel "Regolamentino" del 1923 si leggeva: “… Desiderose di rispondere in modo tutto speciale alla voce di Gesù e di vedere appagato il desiderio della Chiesa che si faccia un solo ovile sotto un solo pastore, ci siamo raccolte insieme per consacrare la nostra vita quali Ancelle delle Missioni.”
Essere Ancelle significa, in primo luogo, un servizio missionario nello stile del Fiat di Maria: uno spirito di donazione e adattamento, gioia e semplicità, umiltà. Maria è, infatti, modello di amore apostolico e missionario per una maternità universale, senza frontiere: concepire e portare in sé Gesù per darlo “con ardore di apostolo alle anime”, come sottolineava Madre Caterina.
Le Ancelle Missionarie desiderano vivere la loro vita in atteggiamento di condivisione con i missionari “ad gentes”. Dall’Eucaristia, fonte e culmine di tutta l’evangelizzazione, scaturisce e riceve impulso l’amore del prossimo per la salvezza del mondo.
3MC 38 - Cos’è l’Eucaristia?
Il Servizio Missionario delle Ancelle
Con la loro vita di preghiera, testimonianza e le attività che svolgono, le suore vogliono favorire la corresponsabilità e la partecipazione di tutti i cristiani nella vita e missione della Chiesa. L’Istituto è nato come risposta alle urgenze della Chiesa del tempo di Madre Caterina, che necessitava di “anime apostoliche” capaci di partecipare ai suoi desideri missionari e rispondere ai suoi inviti.
In forza di ciò, le Ancelle Missionarie sono chiamate a:
- Collaborare alla missione universale della Chiesa, con la testimonianza della loro vita consacrata.
- Animare il popolo di Dio alla conoscenza e all’amore per tutte le missioni, affinché ogni cristiano assuma la propria parte nell’opera missionaria.
- Cooperare in tutti i modi possibili con le missioni e i missionari del mondo intero.
- Pregare e lavorare per suscitare vocazioni di apostoli.
Una caratteristica fondamentale del loro carisma di cooperazione e animazione missionaria è l’universalità.
Storia e Sviluppo dell'Istituto
La fondazione dell'Istituto delle Suore Ancelle Missionarie è scandita da tappe significative:
- 31 maggio 1923: Caterina Zecchini, insieme ad altre tre giovani, dà vita alla prima comunità del futuro Istituto Suore Ancelle Missionarie del Santissimo Sacramento a Venezia.
- 14 aprile 1933: In questo anno giubilare della Redenzione, il Cardinale Patriarca Pietro la Fontaine firma il decreto di erezione diocesana, riconoscendo ufficialmente l'Istituto.
- 27 maggio 1937: Viene aperta la prima Casa filiale nella diocesi di Treviso, a Semonzo del Grappa, dedicata alla pastorale parrocchiale e all’insegnamento nella Scuola Materna.
- Settembre 1946: Le Ancelle Missionarie sono chiamate a prestare il loro servizio a Roma nel Collegio S. Pietro Apostolo del Clero Indigeno, dipendente da Propaganda Fide.
Struttura di Governo
Il Governo generale dell'Istituto è composto dalla Superiora generale e da quattro Consigliere, elette dal Capitolo generale. Queste collaborano in unione di spirito e di azione nel governo ordinario dell’Istituto.
Attualmente, al centro del Governo generale si trova la Superiora Generale Sr. Giusy Sozza. Alla sua sinistra sono la Vicaria Generale Sr. Roberta Tremarelli e la Consigliera Generale Sr. Naw may Phaw; completano il consiglio le Consigliere Generali Sr. Mélida Rendón.
Principi di Vita e Apostolato
Il carisma delle Ancelle Missionarie si esprime in una sintesi armonica tra vita contemplativa e vita attiva:
La vita contemplativa le tiene "come Mosè oranti sul Monte, con le braccia tese verso il Cielo, per ottenere dal Padre Celeste molte vocazioni di apostoli ferventi, tutti gli aiuti spirituali e materiali di cui abbisognano e, per mezzo di essi, l’ingresso nel sacro ovile di Cristo, di quei milioni di pecorelle che brancolano ancora nelle ombre di morte."
La vita attiva, invece, le impegna "con uno zelo veramente apostolico, in tutto ciò che riguarda il bene materiale delle Missioni Cattoliche."
Come anime eucaristiche, cercano d’imitare la vita nascosta di Gesù in Sacramento, pronte a qualunque sacrificio per la gloria dello Sposo e per il bene delle anime, generose nel sopportare le prove interne ed esterne che a Lui piacerà mandare, per rendere fecondo il loro apostolato.
Esempio di Vita Quotidiana e Virtù
Seguendo l'esempio del Divino Modello Gesù Cristo, che ha detto: «Imparate da me che sono mite ed umile di cuore», le Ancelle Missionarie procurano di essere umili, dolci, mansuete, con il cuore traboccante di divina carità. Specifici principi guidano la loro condotta:
- In casa, non parlano senza necessità e mantengono uno spirito di raccoglimento interno, alimentato dal pensiero continuo e dalla presenza di Dio, durante la giornata e le occupazioni materiali.
- Per la strada, tengono un contegno pio, modesto, ma non esagerato; non si fermano né a guardare, né a parlare se il bisogno non lo richiede, e, se hanno da trattare con il prossimo, lo fanno con santa affabilità e disinvoltura.
- Si offrono ogni mattina con la Vittima Divina e con la Vergine Santa, assistendo con devozione e raccoglimento alla Santa Messa e con gran fervore si accostano alla Mensa degli Angeli.
- Offrono la Messa, la Comunione, le gioie, i patimenti e tutte le azioni della giornata per lo scopo principalissimo della loro vocazione: la gloria dello Sposo e il bene delle anime.
Contatti e Presenza Internazionale
Di seguito alcune delle case e punti di contatto dell'Istituto. Si prega di notare che alcuni indirizzi nel testo originale sono incompleti:
- Casa Generalizia: Via F. Modena - S.
- Noviziato “Reina de los Apóstoles”: Calle 48 C Sur N°.
- Casa “Madre Caterina”: Cra.
- Casa “S. Giuseppe” - “M. Luigina”: # 25 Jaime St. - Carmel I Subd. - Carmel Ave Brgy.
- Casa “Nostra Signora dell’Annunciazione”: #30 Faith St. Teresa Village, Brgy.
- Casa “S. Teresa Del Bambino Gesù”: Mabini Extension, Labangan Poblacion, 5100 S. José - Occ.
- Casa “Beata Pauline Jaricot”: Parish of St. Raphael, the Archangel, 5111 Looc, Occ.
- Casa Missione: Jln. Don Silipi, Desa Nita, Kec. Nita, Kab.
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