La Coppa Giuseppe Cei è una nobile classica del ciclismo giovanile italiano, riservata alla categoria Allievi (atleti di 15 e 16 anni). Questa competizione, che spesso apre la stagione ciclistica nazionale, è rinomata per il suo percorso impegnativo e l'elevato livello dei partecipanti, attirando i migliori talenti da diverse regioni.
Introduzione e Contesto Storico
La Coppa Giuseppe Cei rende omaggio a Giuseppe Cei, primo aviatore toscano, ingegnere nato a Cascina, che studiò a Lucca e si trasferì in Francia dove morì nel 1911. La gara si svolge tradizionalmente a Monte San Quirico, alle porte di Lucca, in Toscana.
In diverse edizioni, la Coppa Giuseppe Cei è stata abbinata alla Coppa Francesco Tomei, un ulteriore riconoscimento nel panorama ciclistico giovanile. Il percorso consueto prevede un circuito di 8 km da ripetere più volte, seguito da un tratto finale in linea di una dozzina di chilometri, caratterizzato dalla salita di San Martino in Vignale, il cui Gran Premio della Montagna (GPM) è posto a circa 5 km e mezzo dal traguardo. Questa configurazione rende la gara selettiva, con il punto decisivo spesso collocato sullo strappo finale.
Le Edizioni Recenti e i Protagonisti
La 72^ Edizione: Il Debutto della Rappresentativa Piemontese (26 Marzo)
La 72^ edizione della Coppa Giuseppe Cei, abbinata alla 53^ Coppa Francesco Tomei, ha segnato l'esordio stagionale della rappresentativa Allievi su strada del CR Piemonte. Il Tecnico Regionale Strada Allievi Gianpietro Campagnaro, affiancato dal Tecnico - Performance coach Lorenzo Piotti, ha selezionato gli atleti per questa importante classica.
La formazione piemontese presentatasi ai nastri di partenza includeva:
- Bernardi Thomas - Vigor Cycling Team
- Peluso Gabriele - Vigor Cycling Team
- Acquaviva Gregorio - S.C. Madonna Di Campagna
- Stecca Simone - S.C. Madonna Di Campagna
- Cerame Nicola - Ciclistica Castellettese
- Dentelli Giacomo - Gb Junior Team Piemonte Pedale Castanese
La competizione ha visto 199 corridori al via, rappresentanti dei migliori talenti nazionali. I piemontesi sono stati molto attivi in testa al gruppo per tutta la gara, con Bernardi, Acquaviva, Dentelli e Cerame tra i più in evidenza. Purtroppo, Cerame Nicola è stato tagliato fuori dai giochi per una collisione con lo specchietto di un'autovettura a bordo strada, riportando una contusione al braccio che gli ha precluso ogni chance di vittoria, sebbene abbia terminato la gara dolorante.
Nella salita finale si è giunta alla tanto attesa selezione, con un gruppo forte di una ventina di unità a giocarsi la vittoria. La gara è stata vinta da un atleta del Team Biassono, che ha anticipato di pochi secondi il gruppo, regolato dal veneto Riccardo Benozzato (Sandrigo Bike) davanti al piemontese Gregorio Acquaviva, che ha conquistato un prestigioso terzo posto.
La 73^ Edizione e la Promettente Stagione Toscana
La 73^ Coppa Giuseppe Cei, abbinata alla 54^ Coppa Francesco Tomei, ha aperto una stagione ciclistica Allievi particolarmente attesa in Toscana, grazie alla presenza di formazioni con giovani bravi e promettenti. L'evento è stato preparato con grande impegno e passione dal collega Giuseppe Tomei, componente della Struttura Tecnica Regionale del Comitato Toscana, insieme agli amici del G.S. Cei.
Con 160 Allievi iscritti, inclusi diversi extraregionali di valore, la 73^ edizione ha rappresentato un confronto di prestigio. La gara è stata dominata dal Team Biassono, che, dopo aver vinto nel 2023 con Achille Pozzi, ha fatto l'en-plein quest'anno con un arrivo in parata e la vittoria di Simone Pesenti davanti al suo compagno di squadra Bellato. Al terzo posto, a completare il podio, si è classificato Luciano Gaggioli, figlio d'arte e uno degli Allievi toscani più attesi della stagione.
La giornata ciclistica a Monte San Quirico ha visto anche l'apertura della stagione degli Esordienti con la terza edizione della Coppa Guinigi, organizzata dal G.S. Capannori, con partenze separate per gli atleti del primo e secondo anno.
Preparativi per la Stagione 2026: Il Team Iperfinish
La presentazione della squadra Allievi del Team Iperfinish, in vista del debutto stagionale nella classica Coppa Cei del 15 marzo, si è tenuta sulla collina di Pulica. Dopo una straordinaria stagione 2025, che ha visto il team ottenere 23 vittorie e il secondo posto nella classifica nazionale delle società, il gruppo, guidato dal presidente Giacomo Vierucci e Moreno Ragoni con lo staff tecnico, ha rinnovato la squadra con quattro conferme e sette nuovi arrivi, tutti debuttanti nella categoria.
Il team è ritenuto in grado di essere ancora un ottimo protagonista, e le ambizioni non sono mancate durante il battesimo ufficiale. I direttori sportivi, l'ex professionista livornese Elia Favilli e Salvatore Palumbo, hanno espresso piena fiducia nella squadra, capace di recitare un ruolo importante nonostante l'inserimento di numerosi atleti del primo anno. Sono previste diverse trasferte fuori regione per confrontarsi con altre realtà della categoria. Il patron Vierucci ha indicato la Coppa Cei, alla periferia di Lucca, come il primo obiettivo stagionale.
Il successo del team ha garantito il continuo supporto degli sponsor, a partire da Fabbri Carrelli Elevatori, il cui titolare Francesco Fabbri è un grande appassionato di ciclismo.
La 75^ Edizione (2026): Trionfo di Andrea Fiacco
Il 15 marzo 2026, a Monte San Quirico (Lucca), si è svolta la 75^ edizione della Coppa Giuseppe Cei, classica di eccellenza della categoria Allievi che ha aperto la stagione con 194 iscritti. La corsa lucchese si è accesa nel finale dopo tre quarti di gara costantemente a gruppo compatto.
Due episodi di rilievo hanno caratterizzato la competizione: la classifica dei traguardi volanti, vinta da Elia Caorsi su Mathias Rosetti Silva Lima e Samuele Alba, e una neutralizzazione della corsa per circa venti minuti, necessaria per permettere alle ambulanze di soccorrere alcuni atleti coinvolti in cadute.
Una volta ripartita, la gara ha offerto un finale scintillante, con una serie di attacchi. Il primo è stato portato da Pazzaglini a 13 km dal traguardo, ma è stato ripreso prima del GPM, dove Andrea Fiacco (Team Coratti) e Manuel Solenne sono transitati nell'ordine. Negli ultimissimi chilometri, la coppia al comando ha resistito brillantemente al gruppo inseguitore. Nella volata finale, il laziale Andrea Fiacco, al secondo anno da allievo e con una vittoria all'attivo nel 2025, si è aggiudicato la 75ª Coppa Giuseppe Cei, precedendo Manuel Solenne. La volata del gruppo, giunto con 23 secondi di ritardo, è stata vinta da Vitali su Frosini.