La Cattedrale di St Paul è uno dei monumenti più iconici e affascinanti di Londra. Con la sua cupola maestosa e la storia ricca di eventi, questa cattedrale è una tappa imperdibile per chi visita la capitale inglese. Progettata dal celebre architetto Sir Christopher Wren, è stata completata nel 1710 e rappresenta un capolavoro dell’architettura barocca inglese.
Storia e architettura: il genio di Christopher Wren
La Cattedrale di San Paolo vanta dimensioni uniche ed eccezionali in confronto a tutte le chiese dell'Inghilterra. Con la navata lunga più di 60 metri e l'esterno dominato dalla cupola che arriva fino ai 111 metri di altezza, è considerata la chiesa più grande di tutta la Gran Bretagna e la chiesa madre della diocesi anglicana di Londra.
L'architetto Christopher Wren, nato nel 1632, era un esperto di astronomia, materia che insegnò per anni al Gresham College. Questa sua passione influenzò profondamente il progetto: secondo alcuni studiosi, l'edificio contiene numerosi rimandi ai simboli dell'astronomia e dell'esoterismo. La costruzione fu un'impresa complessa: Wren vide bocciati ben quattro progetti prima di ottenere l'approvazione definitiva, e per completare l'opera furono necessari 30 anni.
La cupola e la struttura
La maestosa cupola, una delle più grandi del mondo, è stata progettata da Wren come una struttura doppia, ispirandosi alla Basilica di San Pietro di Roma. Per separare le altezze della cupola interna e di quella esterna, l'architetto inserì un cono di mattoni a supporto di entrambe le strutture, sormontato da una lanterna a forma squadrata con un portico a quattro colonne. Inoltre, la cattedrale possiede una cripta sotterranea, la più grande d'Europa, che funge anche da supporto strutturale grazie ai suoi possenti pilastri.
Eventi storici e resilienza
La storia della cattedrale è segnata da sfide continue, dagli incendi che colpirono Londra durante la sua costruzione ai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. Un episodio emblematico riguarda una bomba caduta all'interno della chiesa durante il conflitto: rimase miracolosamente inesplosa e, una volta fatta brillare dagli artificieri in un luogo sicuro, creò un cratere di 30 metri di diametro.
Oggi la cattedrale è un luogo di grande rilevanza cerimoniale. È qui che sono stati celebrati eventi storici di portata mondiale, come il matrimonio di Carlo e Diana e i giubilei della regina Elisabetta II, compresa la celebrazione per il suo 90° compleanno.
La Cattedrale nella cultura pop
Grazie alla sua imponenza e bellezza, St Paul è apparsa in innumerevoli opere d'arte e produzioni cinematografiche. È stata immortalata dai pittori Canaletto, Turner e Pissarro, ed è stata set di film celebri come:
- Harry Potter e il prigioniero di Azkaban e Il principe mezzosangue
- Mission Impossible: Fallout
- Sherlock Holmes (2009)
- Attacco al potere 2
- Lawrence d'Arabia e Mary Poppins
Explore the magnificence of St. Paul's Cathedral | Visit London
Consigli pratici per la visita
Chi desidera visitare questo monumento può salire fino alla cima della cupola per godere di una vista panoramica mozzafiato su Londra. Ecco alcune informazioni utili per pianificare l'esperienza:
| Servizio | Dettagli |
|---|---|
| Orari | Lunedì - Sabato: 08:30 - 16:30 (ultima ammissione ore 16:00) |
| Trasporti | Metro St. Paul’s (linea Central), Mansion House o Blackfriars |
- Prenotazione: È consigliabile prenotare i biglietti in anticipo per evitare lunghe attese.
- Accessibilità: La struttura è in gran parte accessibile, sebbene la salita alla cupola possa presentare difficoltà.
- Etichetta: Essendo un luogo di culto, è richiesto un abbigliamento appropriato.
- Momento migliore: Si consiglia di visitare la cattedrale al mattino presto o nel tardo pomeriggio.