La storia della Somalia tra memoria coloniale e sfide identitarie

Origini e definizione storica del Benadir

Anticamente, il termine Benadir (dal persiano Bandar, "i porti") identificava l'intera costa somala che si estende dal Golfo di Aden fino alla foce del fiume Giuba. Fin dal Medioevo, l'area ha rappresentato un nodo cruciale per le stazioni commerciali della navigazione araba sulla rotta tra il Golfo Persico e Zanzibar. Dopo un'originaria federazione tribale e l'ascesa di un sultanato nel XIII secolo, la costa fu colonizzata nel XVII secolo dagli Omaniti, che nel XIX secolo si divisero nei sultanati di Muscat e Zanzibar.

In epoca coloniale, il Benadir definì la fascia costiera della Somalia meridionale comprendente la Pentapoli somala: i porti di Brava, Merca, Mogadiscio, Uarsceikh e Mutri. Questi furono dapprima "affittati" e successivamente acquisiti dall'Italia per fondarvi la seconda colonia africana dopo l'Eritrea.

Mogadiscio: tra degrado architettonico e memorie del passato

Mogadiscio, dopo la fine dell'AOI (Africa Orientale Italiana) e dell'AFIS, ha subito il progressivo disfacimento dello Stato somalo, restando per decenni soggetta a un degrado inarrestabile. Un esempio emblematico è la sua Cattedrale, un tempo la chiesa più importante del cristianesimo africano: oggi l'edificio è stato letteralmente scarnificato, con la facciata che sopravvive a stento. A differenza di Asmara, inserita nel patrimonio UNESCO nel 2017 grazie alla conservazione del suo tessuto urbano, Mogadiscio è stata devastata dall'incuria e dalla guerra civile.

Nonostante la devastazione, permangono tracce del valore architettonico del Novecento, come l'albergo Croce del Sud e l'Arco di Trionfo, realizzati nel 1934 dall'architetto Carlo Enrico Rava, che seppe declinare l'architettura tradizionale banaadiri in chiave razionalista. Mentre il quartiere di Shingaani è ridotto a macerie, il rione di Hamarwweyne si è mantenuto miracolosamente intatto, pur soffrendo di gravi carenze infrastrutturali.

Relazioni tra colonialismo e missioni religiose

Durante il governatorato di Cesare Maria De Vecchi (1923-1928), la politica religiosa in Somalia subì un cambio di rotta. De Vecchi, cattolico fervente e vicino al Vaticano, cercò di legare l'ordine civile alla presenza cattolica, incoraggiando l'insediamento dei missionari della Consolata di Torino. Questi ultimi, tuttavia, agirono con estrema cautela: consapevoli della sensibilità delle popolazioni musulmane locali, evitarono forzature per non compromettere la missione, pur operando su esplicita richiesta del Governo italiano.

La costruzione della Cattedrale di Mogadiscio fu l'opera simbolo di questo periodo, intesa dal governatore come pilastro di un "indistruttibile edificio spirituale" da edificare sulla terra colonizzata.

La sfida dell'Islam e il fondamentalismo contemporaneo

L'attuale situazione della Somalia è segnata da una complessa convivenza tra diverse spinte sociali e religiose. Storicamente, l'islam somalo si è distinto per una pratica diretta e priva di mediazioni. Tuttavia, a partire dagli anni '70, l'influenza del Wahhabismo - promosso attraverso borse di studio saudite in risposta ai regimi secolarizzati di Siad Barre - ha creato una frattura culturale. Oggi, in un contesto di vuoto istituzionale, si fronteggiano tre forze principali:

• I signori della guerra, legati alla gestione del potere locale.
• Gruppi di matrice wahhabita, fermi nell'imposizione della Shari-a e ostili alla secolarizzazione.
• La società civile, frammentata dai clan ma impegnata in sforzi di riconciliazione e sviluppo culturale.

Nonostante la persistenza del pericolo legato ad al-Shabaab, associazioni come Soomaaliya lavorano per la valorizzazione della cultura somala, promuovendo una coscienza tollerante e rispettosa dei diritti umani, nel tentativo di traghettare il Paese fuori dalla crisi e preservarne l'identità storica.

tags: #vergine #maria #madre #misericordia #somalia