Il Grande Sacerdote, noto anche come Kyōkō (教皇), è la figura apicale dell'ordine dei Cavalieri di Atena e il sovrano assoluto del Santuario. La sua carica è di fondamentale importanza, poiché il Sacerdote ha il potere di influenzare le azioni dei Cavalieri, potenzialmente anche per scopi di conquista mondiale.
Tradizionalmente, il Grande Sacerdote viene scelto dal suo predecessore tra i dodici Cavalieri d'Oro, a patto che il prescelto dimostri capacità superiori in termini di spirito, corpo e forza. In alcune traduzioni e adattamenti, il titolo è stato reso come "Sommo Sacerdote" o "Grande Maestro", riflettendo la sua autorità suprema.
Origini e Succession del Ruolo
La figura del Grande Sacerdote ha una lunga storia all'interno della saga di Saint Seiya. Secondo le cronache, nel VIII secolo dopo Cristo, il Grande Sacerdote, che era anche l'ex Cavaliere d'Oro dei Pesci, sopravvisse alla Guerra Santa contro Ade, Ares e Poseidone. In seguito a questi eventi, fu nominato nuovo Grande Sacerdote, scelta che rifletteva la volontà della vecchia Atena e del suo predecessore.
In quel periodo, era il decano dell'ordine dei Cavalieri di Atena. Insieme a lui, altri due Cavalieri di Atena sopravvissero: Ionia del Capricorno e il Cavaliere d'Argento dell'Altare. La continuità del ruolo è stata segnata da momenti di transizione cruciali. Ad esempio, in un'epoca precedente, l'allora Grande Sacerdote, insieme alla vecchia Atena, dovette affrontare una difficile scelta per il successore. Inizialmente si considerò il Cavaliere dell'Acquario, ma alla fine la scelta ricadde su "Il Padre", il Cavaliere d'Oro del Leone, che divenne così il nuovo Grande Sacerdote.
La longevità di alcuni Grandi Sacerdoti è degna di nota. "Il Padre", ad esempio, è stato uno dei più longevi, raggiungendo i 300 o addirittura 500 anni di vita, diventando il più rispettato tra i Cavalieri d'Oro per la sua saggezza, il rispetto per la pace e l'amore.
Il Mistero dell'Identità di Arles
L'identità del Grande Sacerdote Arles è uno dei misteri più intricati di Saint Seiya. Secondo il manga e l'anime, il Grande Sacerdote era originariamente Sion dell'Ariete. Tuttavia, egli fu sostituito da Saga dei Gemelli, che secondo l'anime avrebbe ucciso Sion per prendere il suo posto. Saga era anche Primo Ministro del regno di Grecia.
Durante la "notte degli inganni", Saga tentò di uccidere la piccola Atena (Saori), ma fu fermato da Aiolos del Sagittario. Successivamente, Saga ordinò a Shura del Capricornio di eliminare Aiolos, accusandolo di alto tradimento. Dopo questi eventi, Saga assunse il titolo di Grande Sacerdote, apparentemente dopo aver detronizzato Sion.
La figura che concede le armature, e che viene percepita come buona, è stata interpretata in vari modi: alcuni ritengono fosse la parte buona di Saga, mentre altri ipotizzano che il Grande Sacerdote fosse ancora Sion, poi spodestato. Una teoria suggerisce che Arles, il Cavaliere d'Argento dell'Altare, fosse il vero successore designato da Sion, ma che Saga, in qualità di Primo Ministro, abbia usurpato la posizione. Le informazioni sul vero Arles sono scarse, ma si ipotizza che fosse un orfano addestrato da Sion per diventare Cavaliere d'Argento dell'Altare, il cui ruolo era assistere da vicino il Sacerdote. Arles avrebbe poi studiato le vecchie guerre sacre e guadagnato il rispetto dei Cavalieri d'Oro.
Il manga "Jump Gold Selection" fornisce un retroscena più dettagliato: Arles, Cavaliere d'Argento dell'Altare, fu addestrato da Sion e tenuto al suo fianco per imparare i doveri del Grande Sacerdote. Fu testimone dell'addestramento di Cavalieri d'Oro come Capricorn e fu presente quando Gemini fu incaricato di monitorare Poseidone. Arles sospettò di Gemini dopo un attacco a Sion da parte di un misterioso individuo mascherato, che si rivelò essere Gemini stesso. Gemini uccise Sion e assunse il suo ruolo.
Figure Chiave e Ruoli nel Santuario
Il mondo di Saint Seiya è popolato da una vasta gamma di guerrieri e figure di potere, ognuno con un ruolo specifico:
- Cavalieri d'Oro: La casta più elevata, dodici guerrieri che indossano armature d'oro e custodiscono le dodici Case dello Zodiaco. Tra questi spiccano figure come:
- Sion dell'Ariete: Ex Grande Sacerdote e maestro di molti Cavalieri.
- Dohko della Bilancia: Maestro di Shiryu e sopravvissuto di numerose Guerre Sante.
- Saga dei Gemelli: Successore illegittimo di Sion, noto per la sua doppia personalità.
- Aiolos del Sagittario: Riconosciuto come il vero successore di Sion, salvò Atena.
- Aiolia del Leone: Fratello di Aiolos, inizialmente manipolato da Arles.
- Shura del Capricornio: Cavaliere fedele ad Arles, poi redento.
- Camus dell'Acquario: Maestro di Hyoga.
- Aphrodite dei Pesci: Ex Cavaliere d'Oro dei Pesci, il cui ruolo è stato ricoperto dal Grande Sacerdote in alcune cronologie.
- Cavalieri d'Argento: Guerrieri di rango intermedio, spesso incaricati di missioni speciali o di assistere il Grande Sacerdote. Tra questi, il Cavaliere d'Argento dell'Altare ha un ruolo di rilievo nell'assistenza al Sacerdote.
- Cavalieri di Bronzo: La casta più bassa, ma spesso la più determinata e coraggiosa. I protagonisti principali, come Pegasus (Seiya), Dragon (Shiryu), Cygnus (Hyoga) e Andromeda (Shun), appartengono a questa categoria.
- Cavalieri d'Acciaio: Guerrieri introdotti nell'anime, dotati di armature tecnologiche.
- Cavalieri di Asgard: Guerrieri al servizio del dio nordico Odino.
- Generali degli Abissi: Guerrieri al servizio di Poseidone.
- Specter: Guerrieri al servizio di Ade, la cui forza è paragonabile a quella dei Cavalieri d'Oro.
Personaggi come Marin dell'Aquila e Shaina di Ofiuco sono Cavalieri d'Argento che svolgono ruoli di maestri e protettori dei Cavalieri di Bronzo.
Evoluzione del Ruolo e Interpretazioni
La figura del Grande Sacerdote è centrale nelle trame di Saint Seiya, rappresentando sia la massima autorità del Santuario sia, in alcuni casi, un antagonista o una figura manipolata. L'ambiguità morale e l'identità nascosta di alcuni Grandi Sacerdoti, come Saga, aggiungono profondità narrativa alla serie.
In Saint Seiya Omega, la figura del Grande Sacerdote viene ulteriormente esplorata con l'introduzione di Mars, che prende il controllo del Santuario e viene riferito con il termine Daikyoko (大教皇). Questo dimostra come il concetto di Grande Sacerdote continui a evolversi nelle diverse incarnazioni e serie di Saint Seiya.
Qual è la differenza tra ebreo, giudeo, israeliano...
La figura del Grande Sacerdote incarna il potere, la responsabilità e, talvolta, la corruzione che possono sorgere al vertice di un'organizzazione dedicata alla protezione. La sua scelta e le sue azioni hanno un impatto diretto sul destino di Atena e dell'umanità.