Il Sacerdote Piero Sapienza è un presbitero dell’Arcidiocesi di Catania, riconosciuto per il suo profondo impegno pastorale, accademico e sociale. La sua vita sacerdotale è caratterizzata da una dedizione particolare alle periferie e da una costante ricerca di dialogo, fondata sulla Dottrina Sociale della Chiesa.
Formazione Accademica e Incarichi
Don Piero Sapienza ha conseguito il dottorato in Filosofia presso la Pontificia Università Gregoriana di Roma e la laurea in Filosofia presso l’Università di Catania. Questa solida formazione filosofica è alla base della sua riflessione teologica e pastorale. Attualmente, ricopre diversi incarichi di rilievo: è parroco della parrocchia Madonna del Divino Amore di Catania e direttore dell’Ufficio diocesano per i problemi sociali e del lavoro. Insegna inoltre Magistero sociale della Chiesa presso la Facoltà Teologica di Sicilia - Studio teologico San Paolo - Catania, dopo essere stato docente di ruolo di Scienze umane e Storia negli Istituti Superiori Statali. Ha pubblicato diversi volumi, alcuni dei quali dedicati al pensiero di Antonio Rosmini, e collabora attivamente a riviste scientifiche.
Il Ministero Pastorale e la Scelta della Periferia
Don Piero Sapienza ha espresso una chiara e consapevole scelta di servire in periferia, un aspetto centrale della sua testimonianza di fede. Come lui stesso ha scritto: “Per carattere e formazione, non avevo mai chiesto nulla ai miei superiori, ma una cosa - e solo questa - la chiesi a Mons. Picchinenna: andare parroco in una periferia popolare”. Fu così che venne mandato prima a S. Maria Goretti come cappellano e poi a Zia Lisa, con il compito di costruire una nuova chiesa parrocchiale per la parrocchia del Divino Amore, nella periferia sud di Catania. Il suo ministero è guidato dal leitmotiv dell'evangelizzazione e promozione umana, per anni ha ricoperto la direzione della pastorale sociale presso la CeSi. Essere parroco è per lui una fonte di costante reciproco arricchimento, capace di rivitalizzare ogni altra attività.
L'Impegno Socio-Politico e l'Accoglienza
L’impegno di don Piero si estende anche al campo socio-politico (non partitico), dove riesce a generare un vero e proprio “campo energetico” che coinvolge non solo la Diocesi e il Vescovo, ma anche sindacati, istituzioni civili e il laicato cattolico. Nel suo ministero, egli affronta con profondità anche il tema dei fedeli che si allontanano dalla comunità, proponendo un approccio di accoglienza e solidarietà.
La Produzione Letteraria: "Afferrato da Cristo per annunciare il Vangelo in periferia"
Uno dei suoi lavori più recenti è il libro “Afferrato da Cristo per annunciare il Vangelo in periferia. Confidenze pastorali di un anziano parroco”, pubblicato da Effatà Edizioni Cantalupa (TO) nel 2018. Questo volume, definito dall'autore come una sorta di autobiografia pastorale, è una testimonianza di servizio pensata per la comunità parrocchiale Madonna del Divino Amore di Catania, ma rivolta a tutti. Il titolo stesso risalta parole chiave che definiscono una vita sacerdotale appagante: il Cristo, il Vangelo, la periferia, le vicende pastorali e i ricordi di un parroco anziano. Lo stile è colloquiale, il tono discorsivo e scorrevole, rendendo la lettura coinvolgente.
La presentazione di quest’opera a Catania, nonostante un violento temporale, ha visto il Salone dei Vescovi dell’Arcidiocesi etnea gremito, a testimonianza dell'interesse suscitato. Durante l'evento, sono state evidenziate le acute riflessioni di don Piero sul celebre libro di Rosmini “Delle cinque piaghe della Santa Chiesa”. Don Piero Sapienza non solo scrive di questi temi, ma li vive e li testimonia nella propria vita personale e pastorale. La sua capacità di scrivere e comunicare è confermata dalle sue numerose pubblicazioni, il cui stile sobrio ed essenziale aiuta il lettore a entrare in sintonia con lui e con le tematiche affrontate.
La Sintesi tra Docenza e Ministero Pastorale
La carriera di don Piero è caratterizzata dalla capacità di coniugare l'impegno di docente con il ministero pastorale. Inizialmente, dopo l’ordinazione, era stato destinato a insegnare filosofia, ma successive evenienze lo hanno portato a insegnare religione nelle scuole statali, aprendo nuove strade e orizzonti. La scelta dell’insegnamento di Scienze umane e Filosofia era motivata dall’intento di costruire un rapporto umano in divenire con colleghi e studenti, creando un continuo spazio di confronto e testimonianza di fede. Da tale esperienza sono scaturite edificanti relazioni umane, alcune delle quali perdurano da decenni, e ha permesso la creazione di una rete con il mondo scolastico. Egli ritiene che la Dottrina Sociale della Chiesa debba fornire risposte sulle modalità più adatte per avviare un confronto anche con interlocutori di diversa espressione culturale, basandosi su temi solidi e inequivocabili del Magistero della Chiesa.
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L'Influenza del Concilio Vaticano II e la Visione per la Chiesa
La formazione al sacerdozio di don Piero Sapienza è maturata negli anni del Concilio Vaticano II, un periodo che ha profondamente influenzato la sua visione. I documenti e i dibattiti conciliare hanno esercitato su di lui una notevole influenza che perdura ancora oggi. Il suo percorso di vita è riassunto con un richiamo alla Lettera ai Filippesi: “Afferrato da Cristo”. Il suo sogno è quello di una Chiesa che possa rispecchiare la visione consegnata dal Concilio, una Chiesa popolo di Dio, in un cammino insieme, come già auspicava Sant’Agostino.