La dimensione sensoriale è intrinsecamente legata all'esperienza umana e, sorprendentemente, alla relazione con il divino. Il desiderio di "gioire di Dio" (gozar de Dios) spinge Santa Teresa d'Ávila, ancora bambina, a cercare il martirio, e la fidanzata del Cantico dei Cantici esprime un desiderio "sensuale" di comunione divina. Questo anelito è profondamente radicato nel cuore umano e trova eco nelle Scritture, che invitano ad "assaporare il gusto di Dio" (Sal 34, 9) e promettono che "i puri di cuore... vedranno Dio" (Mt 5, 8).
Sensi Spirituali: Un Ponte tra il Visibile e l'Invisibile
Origene, uno dei primi Padri della Chiesa, comprese che oltre ai sensi corporei, l'essere umano possiede sensi spirituali, essenziali per la comprensione del mondo divino e immateriale. L'occhio dello spirito percepisce Dio, gioisce alla sua vista nella contemplazione e ne è continuamente attratto. Analogamente ai sensi fisici, per crescere nella conoscenza e nell'amore di Dio, siamo chiamati a sviluppare questi sensi interiori.
Proprio come l'orecchio di un bambino si affina con la musica, così il nostro "orecchio spirituale" impara a riconoscere la voce del Buon Pastore meditando la Parola di Dio. L'anima che persevera nella preghiera interiore silenziosa percepisce "i passi di Dio", si lascia toccare dalla sua presenza e catturare dal suo profumo. Quando la preghiera diventa un appuntamento regolare e fedele, la vita interiore è nutrita da un cibo spirituale, affinando il gusto per le "cose divine". Sant'Agostino definisce questo "godimento spirituale" come "fruizione", un'esperienza di Dio "deliziosa".
La Sensorialità nella Spiritualità di Sant'Ignazio di Loyola
L'esperienza spirituale di Sant'Ignazio di Loyola lo portò a proporre nei suoi Esercizi Spirituali l'"applicazione dei sensi" nella meditazione dei misteri della vita di Gesù. Questo metodo invita a vivere la scena evangelica "in presenza", permettendo che diventi viva e che Dio ci parli attraverso di essa. La perseveranza nell'attenzione interiore a Dio affina i sensi interiori, maturando la capacità di discernere le "voci" che ci parlano.
Tuttavia, può capitare di perdere il gusto di Dio, che il suo volto si nasconda, e che udito, profumo o tatto non percepiscano l'Amato (cfr. Ct 3, 1). Questa prova è ciò che San Giovanni della Croce definisce "notte dei sensi", necessaria per purificare l'anima e condurla a un amore più grande, evitando di ricercare il gusto di Dio anziché Dio stesso. Nella "notte passiva dei sensi", Dio opera la purificazione, comunicandosi all'anima attraverso la semplice contemplazione.
Come Combattere l’Ansia? Con il Vangelo e gli Esercizi Spirituali di Sant’Ignazio di Loyola!
I Sensi Materiali come Porte dell'Anima
San Tommaso d'Aquino affermava che "nulla è nella mente che prima non sia stato nei sensi". I sensi materiali - vista, udito, gusto, olfatto e tatto - sono un'interfaccia tra il mondo esterno e quello interno, strettamente connessi con pensieri, emozioni e volontà. Attraverso le percezioni sensoriali prendiamo decisioni, siamo influenzati dal contesto e viviamo sentimenti contrastanti.
Una sensorialità matura è equilibrata, senza eccessi né censure. Chi presta poca attenzione agli stimoli sensoriali vive una vita distaccata dalla realtà, frettolosa, con poco spazio per la riflessione e la contemplazione, spesso freddo e formale nella preghiera. Al contrario, chi è eccessivamente attento agli stimoli esterni vive una vita distratta ed emotiva, con poco spazio per la riflessione e per orientare la volontà, spesso scostante nella preghiera e sempre alla ricerca di "esperienze forti".
La Purificazione dei Sensi per la Vita Spirituale
I sensi incustoditi lasciano entrare di tutto, inquinando i pensieri e sollecitando eccessivamente le passioni. Per questo, hanno bisogno di essere regolati dall'intelligenza. Uno dei modi più semplici per purificare i sensi materiali è collegarli con quelli spirituali. San Francesco d'Assisi, ad esempio, sapeva cogliere la presenza del divino in ogni esperienza sensoriale umana, trasformandola in una lode continua a Dio.
Sant'Agostino d'Ippona descrive la sua esperienza: "O Dio, mi chiamasti, e il tuo grido lacerò la mia sordità; balenasti e il tuo splendore dissipò la mia cecità; diffondesti il tuo profumo e respirai e anelai verso di te; gustai fino ad avere fame e sete; mi toccasti e bruciai di desiderio della tua pace". Questo mostra come Dio "inizia" ai sensi spirituali, allargando gli orizzonti e permettendo di gustare il suo Amore "nascosto" nella realtà.
Come Combattere l’Ansia? Con il Vangelo e gli Esercizi Spirituali di Sant’Ignazio di Loyola!
I Cinque Sensi e la Liturgia
La nostra fede in Dio è radicata nelle esperienze sensoriali della realtà. San Tommaso d'Aquino sosteneva che "nulla può essere nell'intelletto se prima non è stato nei sensi". Nelle nostre azioni liturgiche, oltre a parole e idee, entrano tutte le manifestazioni della corporeità: vedere un gesto rituale, essere toccati da una mano benedicente, ascoltare la Parola di Dio, percepire l'odore di incenso, gustare il Pane eucaristico. Questi sono modi per sintonizzarci con il significato spirituale di ciò che celebriamo.
Purtroppo, spesso sottovalutiamo queste percezioni sensoriali, considerandole solo supporti materiali della grazia dei Sacramenti. Così rischiamo di scordare che i Sacramenti donano la grazia anche mediante la loro efficacia simbolica. I simboli sacramentali sono autentici quanto l'umanità di Cristo. Trascurando i cinque sensi, la liturgia perde realismo ed efficacia, il suo potere di evangelizzazione si affievolisce, e i fedeli possono essere tentati di allontanarsi dai riti cristiani.
Se il fondamento del nostro credere è un Dio che dialoga con noi e assume la nostra carne, come possiamo celebrare una liturgia disincarnata? La Costituzione conciliare sulla liturgia (numero 7) afferma che la santificazione dell'uomo è significata e realizzata per mezzo di segni "sensibili".
La Vista nella Liturgia: Curare la Percezione e la Bellezza
L'illuminazione adeguata è fondamentale per favorire la percezione visiva durante le liturgie. Una luce ideale dovrebbe permettere ai fedeli di vedere chiaramente i luoghi di celebrazione: l'altare, l'ambone, la sede del sacerdote e le zone di accoglienza. "Vedere le cose" in liturgia è essenziale, come il gesto dell'elevazione delle sacre Specie dopo la consacrazione della Messa, che per secoli ha invitato all'adorazione di Cristo Eucaristia.
Arazzi, icone, vetrate, quadri d'altare, mosaici e le stesse celebrazioni ricche di stimoli visivi (come il grande rotolo illuminato dell'Exsultet) hanno per secoli nutrito la fede attraverso la vista. È importante non solo avere simboli da vedere, ma anche "vederci" bene. La luce "d'ambiente" dovrebbe essere accogliente e funzionale, anche negli atri delle chiese. La luce diretta sui banchi dovrebbe essere sufficiente per leggere i sussidi liturgici, spesso scritti con caratteri microscopici.
Un'indagine della Stanford University rivela che l'83% delle informazioni viene recepita visivamente. Questo dato sottolinea l'importanza estrema della vista nelle celebrazioni. Non basta solo l'illuminotecnica; anche gesti come lo spezzare l'ostia prima della comunione dovrebbero essere compiuti con più calma ed evidenza, sollevando bene il pane ed enfatizzando la frazione. Anche le persone, come il sacerdote che benedice gli ulivi nella Domenica delle Palme, dovrebbero essere più visibili, magari con l'ausilio di una piccola pedana. L'uso di grandi schermi o videoproiettori potrebbe accompagnare visivamente brani dell'omelia o le intenzioni della preghiera dei fedeli, e anche suggerire le parole dei canti. Aspetti generali come la pulizia della chiesa, la disposizione curata degli spazi, l'ordine complessivo, i colori liturgici e gli addobbi contribuiscono alla percezione visiva e all'apprezzamento della bellezza. Anche gli sguardi durante le celebrazioni sono importanti, essendo lo specchio dei nostri sentimenti e della nostra partecipazione.
L'Udito nella Liturgia: La Parola che Nutre e Trasforma
Dio ode e ascolta le preghiere (Sl 18, 6), ma può rendersi sordo alle suppliche se si vive nel peccato (Ez 8, 18). Siamo invitati ad ascoltare Dio, ubbidendo alla sua voce: "Ascolta, popolo mio" (Sl 81, 8). È da stolti non ascoltare quando Dio parla: "Porgete l'orecchio e venite a me; ascoltate e voi vivrete" (Is 55, 3). La Sacra Scrittura è tutta parola di Dio, e "chi mi ascolta starà al sicuro" (Pr 1, 33). Il vero fedele ascolta la parola di Dio e la gusta: "Quanto gustose sono le tue parole: le sento più dolci del miele".
Nella preghiera, ci sono momenti di silenzio e di ascolto, un silenzio buono da assaporare, che fa sentire bene, simile a quello di due innamorati. Dopo aver acquietato le battaglie interiori, si diventa consapevoli della presenza di Dio e si percepisce la sua voce di pace. È un momento di puro e intenso godimento (Sl 85, 8). Tuttavia, l'essere umano è spesso impedito nell'ascolto dalla sua natura egoistica, preferendo udire ciò che solletica la propria propensione, distogliendo l'orecchio dalla verità e volgendosi a false storie (2 Tm 4, 3-4).
La preghiera è anche tempo d'ascolto, per rammentarci della parola di Dio e proporci di praticarla. Dobbiamo prestare attenzione a "come ascoltiamo" (Lc 8, 18). Non è Dio che tace, ma siamo noi a essere sordi. Nel raccoglimento della preghiera, i conflitti interiori tacciono e ci si abbandona a Dio, percependo la sua presenza amorevole nella pace interiore e silenziosa.
Purtroppo, nelle celebrazioni liturgiche, spesso manca l'interprete per i sordomuti, e anche per chi ha solo piccole difficoltà uditive. Non si pensa a regolare il volume dell'amplificazione in zone specifiche. Spesso l'amplificazione ecclesiale è inadeguata, con apparecchi sonori usati solo con l'interruttore di accensione. Questo porta a una cattiva comprensione del messaggio d'amore e dell'invito alla conversione che Dio ci rivolge. A volte il problema è l'aula stessa, con rumori esterni o problemi di eco. Anche i lettori, se non si preparano e non curano l'intonazione, compromettono la comunicazione verbale, che richiede codici vocali articolati e differenti. È necessario anche fare attenzione ai silenzi, affinché siano intervalli di raccoglimento e non "spazi vuoti" distratti.
L'Olfatto nella Liturgia: Respirare Dio
L'olfatto introduce nel profondo della relazione, nell'intimità, distinguendo tra ciò che è impersonale e ciò che è personalissimo. Nella preghiera, possiamo avvertire i miasmi dei nostri peccati, ma anche i profumi sublimi dei momenti di vicinanza a Dio. Essendo "rivestiti di Cristo" (Gal 3, 27), che per Dio è "profumo di odore soave" (Ef 5, 2), noi stessi "siamo infatti davanti a Dio il profumo di Cristo" (2 Cor 2, 15). L'odorato spirituale ci spinge ad apprezzare l'onore di essere accolti tra i discepoli di Gesù. La nostra preghiera odora allora di incenso: "La mia preghiera sia incenso che sale fino a te" (Sl 141, 2).
Il Cantico dei Cantici, allegoria dell'amore di Dio, è ricco di profumi e effluvi, esprimendo un'intimità profonda e completa che ci lega a Dio. Questo non è profano, poiché Dio stesso si paragona a un marito o a una madre. Oggi, gli antichi sacrifici ebraici sono sostituiti dalle preghiere, paragonate a "coppe d'oro piene di profumi" (Ap 5, 8) e "incenso" che sale davanti a Dio (Ap 8, 3-4). L'altare dell'incenso nel Tempio, dove si bruciava un incenso speciale, sottolinea la sacralità dell'olfatto nella relazione con il divino.
Nella liturgia, l'olfatto ci apre a infinite informazioni: l'odore dei fiori che ispirano gioia e festa, il profumo dell'incenso e della cera che accendono l'immaginazione. Le parole stesse possono evocare odori, facendo risvegliare in chi ascolta lo stesso gusto e olfatto. L'olio usato per l'unzione dei malati e per il Crisma che profuma i battezzati rimanda al profumo stesso di Cristo, al senso del sacro che sale alle narici e profuma la Parola proclamata.
Il Gusto nella Liturgia: Assaporare la Bontà di Dio
Il gusto ha sede nella bocca, un organo a "doppio senso" che serve sia per accogliere che per emettere. Esiste un'oralità in entrata e una in uscita. Il gusto ci serve per riconoscere ciò che è buono da mangiare e ha come protagonista la lingua, che usiamo anche per urlare e parlare. Ma le parole che pronunciamo non sempre sono benedizioni; spesso sono maldicenze, calunnie, vere e proprie armi. Con la bocca possiamo baciare, ma per amare o per possedere? E il nostro rapporto con il cibo è di gratitudine o di bramosia e ingordigia? Mangiamo per riempire il vuoto d'amore che abbiamo dentro?
Attraverso la bocca può essere espressa gioia autentica e lode che benedicono la nostra vita e quella altrui, oppure tristezza e lamento che maledicono. Il credente sa gustare "che il Signore è buono" (1 Pt 2, 2-3). A Cana, l'acqua diventata vino buono non è solo l'inizio dei segni compiuti dal Signore, ma simboleggia la gioia comunicata dalla Parola, dalla rivelazione e dal Vangelo di Cristo. "Non gustare la morte in eterno" significa avere la grazia di entrare nella dimensione ultima, escatologica, donata a chi ascolta e custodisce la Parola del Signore. Il gusto si rivela come luogo privilegiato di esperienza spirituale, che si traduce nella sperimentazione della presenza di Dio e dei segni tangibili del suo amore.
Il Tatto nella Liturgia: Toccare la Salvezza
Il tatto è il senso sempre attivo nel nostro corpo, che ci offre una prova certa della presenza dell'altro e ci permette di sperimentare la relazione tra il nostro corpo e quello degli altri, tra noi e le cose della terra. Usiamo le mani e la pelle a volte per carpire, rubare, afferrare. Occorre invece tatto per toccare le vite degli altri, perché il tatto ha il sapore di un unguento steso sulle ferite di chi incontriamo. Il credente tocca con mano la salvezza, "maneggiando rettamente la parola della verità" (2 Tm 2, 15).
Maria, dopo la resurrezione di Gesù, è mossa dal desiderio di "stringere saldamente" il suo Signore e di non lasciarlo più. La richiesta di Gesù "non mi toccare" (Gv 20, 17) indica l'interruzione brusca di un'azione prolungata, come se Maria lo stesse abbracciando forte. La dimensione tattile è presente anche attraverso il termine "mano" (Gv 15 volte). L'episodio di Tommaso, che vuole mettere il dito nel segno dei chiodi e la mano nella ferita del costato (Gv 20, 25), rivela il tatto come via ideale per trasformare il cuore incredulo, liberandolo dalle preclusioni e dai limiti della visione puramente umana. Come papa Francesco ricorda, nel dare l'elemosina, è importante "guardare negli occhi" e "toccare la mano del povero", perché ciò che è davvero importante è toccare il povero.
Come Combattere l’Ansia? Con il Vangelo e gli Esercizi Spirituali di Sant’Ignazio di Loyola!
Conclusione: Una Nuova Sensorialità per una Fede Autentica
I nostri sensi sono un grande dono del Creatore, ci permettono di godere la vita. Per il credente, il corpo non è una tomba, ma la dimora dello Spirito Santo (1 Cor 6, 19). I nostri sensi non vanno negati, ma volti in sensi spirituali. Il vero credente cammina per fede "come se vedesse colui che è invisibile" (Eb 11, 27), ode e ascolta perché "chi è da Dio ascolta le parole di Dio" (Gv 8, 47), sa apprezzare il "profumo di odore soave" del sacrificio di Gesù (Ef 5, 2), sa gustare "che il Signore è buono" (1 Pt 2, 2-3), tocca con mano la salvezza.
Pregando con le preghiere bibliche dei Salmi, il credente sa usare tutti i suoi sensi, come un poeta ebreo che fa vedere, udire, toccare con mano, pensando per immagini tratte dalla vita di ogni giorno. La preghiera ci porta nel mondo dello spirito, il mondo reale di Dio. "Quel che abbiamo udito, quel che abbiamo visto con i nostri occhi, quel che abbiamo contemplato e che le nostre mani hanno toccato della parola della vita... noi lo annunziamo anche a voi, perché voi pure siate in comunione con noi" (1 Gv 1, 1-4). I nostri sensi devono partecipare alla preghiera, a differenza degli idoli che "hanno la bocca, e non parlano, gli occhi e non vedono... Le loro mani non toccano" (Sl 115, 5-7). Il nostro Dio è "Colui che vive per i secoli dei secoli" (Ap 4, 9).