La Pontificia Università Gregoriana è un prestigioso ateneo della Chiesa cattolica con sede a Roma. Erede del Collegio Romano, fondato da Ignazio di Loyola, l'istituzione coltiva diverse discipline nell'ambito delle scienze umane, con un focus particolare sulle discipline filosofiche e teologiche.
Origini e sviluppo storico
Il 18 febbraio 1551 Ignazio di Loyola, fondatore della Compagnia di Gesù, con il denaro ricevuto da Francesco Borgia, prese in affitto una casa situata alle pendici del Campidoglio in piazza d'Aracoeli e vi aprì una "Scuola di grammatica, d'umanità e di dottrina cristiana". Fu questa la prima scuola dei padri gesuiti, dotata di una piccola biblioteca annessa e denominata Collegio Romano.
Nel settembre dello stesso anno, a causa dell'incremento del numero di studenti, Ignazio fu costretto a spostare il Collegio in un'abitazione più ampia, situata dietro la chiesa di Santo Stefano del Cacco, dove alle cattedre di latino e greco si aggiunse quella di ebraico. Nel 1581 papa Gregorio XIII volle dare una sede più idonea al Collegio, commissionando all'architetto Bartolomeo Ammannati la costruzione di un nuovo grande edificio, inaugurato il 28 ottobre 1584. Il pontefice fu, per questo, considerato "fondatore e padre" dell'ente, che acquisì il titolo di Archiginnasio Gregoriano.
Nel corso dei secoli, l'università ha attraversato periodi complessi:
- 1773: A causa della soppressione della Compagnia di Gesù, l'ateneo fu affidato al clero secolare romano.
- 1824: Fu riconsegnato alla rifondata Compagnia da papa Leone XII.
- 1873: Il palazzo del Collegio Romano fu confiscato dallo Stato italiano.
- 1873: Pio IX conferì all'università il titolo ufficiale di "Pontificia Università Gregoriana del Collegio Romano".
Consolidamento nel XX secolo
Nel 1928, papa Pio XI associò alla Gregoriana il Pontificio Istituto Biblico e il Pontificio Istituto Orientale, dando vita al Consortium Gregorianum. La nuova sede in piazza della Pilotta fu inaugurata il 6 novembre 1930. Successivamente, nel 1932, furono istituite le facoltà di missiologia e di storia della Chiesa, seguite nel 1951 dall'istituto di scienze sociali, divenuto facoltà nel 1972.
Architettura della sede attuale
L'attuale edificio, in stile neoclassico, si ispira alle caratteristiche architettoniche del Rinascimento romano. La facciata, scandita da paraste corinzie, presenta un elegante loggione aerostilo sormontato dalle insegne di Gregorio XIII e Leone XII. L'interno è caratterizzato da una corte centrale coperta, illuminata da cinque lucernari, al cui centro si staglia la grande statua del Cristo Maestro, opera dello scultore Mastrojanni.
Per la realizzazione delle grandi aule ad anfiteatro furono sperimentate e impiegate strutture in cemento armato e in acciaio di dimensioni all'epoca inedite. L'archivio storico conserva ancora oggi i manoscritti originali del Collegio Romano (1551-1870).
Biblioteca e Risorse
L'attuale Biblioteca della Pontificia Università Gregoriana è il risultato di una faticosa ricostituzione storica. Il suo patrimonio librario supera i 650.000 volumi, distribuiti tra gli spazi a scaffale aperto e i sei piani della Torre libraria. L'edificio della biblioteca presenta una concezione strutturale originale: l'ossatura metallica degli scaffali funge da elemento portante dell'intero complesso, ottimizzando lo spazio interno.
Stemma e Simbologia
Lo stemma attuale riflette l'essenza dell'istituzione. La tiara e le chiavi decussate poggiano sull'Anello del pescatore. La figura della Vergine Maria mantiene una posizione centrale, mentre il bambino è raffigurato in atteggiamento di benedizione. L'emblema, realizzato con uno stile tradizionale, integra elementi araldici riconducibili a papa Gregorio XIII e definisce le finalità per le quali l'istituzione è stata creata.
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