Le seguenti riflessioni esplorano temi profondi della spiritualità cristiana, attingendo alla ricchezza della tradizione, dei testi evangelici e del Magistero della Chiesa. Sono spunti per meditare sulla fede, la preghiera e l'impegno nella vita quotidiana.
La Devozione Mariana e il Rosario
Il Rosario della Vergine Maria, diffuso gradualmente nel secondo millennio sotto il soffio dello Spirito Santo, è una preghiera amata da innumerevoli santi e incoraggiata dal Magistero della Chiesa. Nella sua semplicità e profondità rimane, anche nel terzo millennio, una preghiera di grande significato, destinata a produrre frutti di santità. Il rosario è "compendio di tutto il Vangelo", "orazione biblica", "preghiera profondamente cristologica", virgulto germogliato sul tronco secolare della Liturgia cristiana, "Salterio della Vergine, attraverso il quale gli umili sono associati al canto di lode e di intercessione universale della Chiesa".
Queste sono alcune delle espressioni usate da Papa Paolo VI nell’Esortazione apostolica Marialis cultus (2 febbraio 1974), che connotano le inesauribili ricchezze e le opportunità del Rosario. È ancora San Paolo VI che definì il Rosario "preghiera evangelica di orientamento cristologico".
Maggio è il mese della Madonna che il popolo cristiano saluta con la preghiera del Rosario. In tutta la Chiesa, maggio è il mese particolarmente dedicato alla Vergine Maria, secondo una antica tradizione cristiana.
L'Importanza della Preghiera Costante
La preghiera è essenziale per la vita cristiana. Essa è "preghiera della fede" (Gc 5,15); nasce dalla fede e a essa riconduce. La preghiera esige una fede forte: fede e preghiera sono inscindibili. La preghiera esige una fede salda che consenta di non tralasciare di pregare, di non cadere preda della rassegnazione causata dall’amara constatazione che Dio sembra ritardare il compimento delle sue promesse.
Il tema della liturgia della Parola si focalizza sulla necessità di pregare sempre, senza stancarsi. La preghiera è il linguaggio della nostra fede. La preghiera autentica nasce dalla fede e porta alla fede. Infatti, senza una relazione personale e intima con il Signore non è possibile la preghiera perseverante, il pregare sempre senza stancarsi. La perseveranza nella preghiera permette di scoprire i segni dell'amore divino nella vita dell'uomo e inoltre è il mezzo migliore per familiarizzare con la volontà divina. La preghiera insistente è la via migliore per entrare nel cuore di Dio e permette di gustare la dolcezza del suo amore misericordioso.
Perché perseverare nella preghiera?
La Preghiera Autentica e la Fede
Il passo dell'Esodo mostra la figura del grande orante. La prima lettura, infatti, presenta l’icona di Mosè che si ritirò sul monte a pregare con le mani alzate verso il cielo, mentre Giosuè stava nella valle a combattere. E a determinare la vittoria contro Amalek non furono né i carri, né i cavalli e neanche le mani forti e abili di Giosuè e dei suoi prodi: furono le mani povere e nude di Mosè levate al cielo in preghiera.
Il Vangelo narrato da Luca tratta della preghiera. È la seconda volta che Luca riferisce le parole di Gesù per insegnarci a pregare. La prima volta (Lc 11,1-13), ci insegnò il Padre Nostro. Questa parabola, riportata solo da Luca, presenta l’icona orante di una anonima vedova che scomoda un giudice senza morale. Di fronte all’indifferenza del giudice, la vedova ricorse alla sua unica arma: continuare insistentemente a importunarlo, presentandogli la sua richiesta di giustizia.
Pregare significa sentire che la nostra vita è immersa in Dio, avere consapevolezza che ciascuno è amato di amore intenso. Pregare è come voler bene. Se si ama qualcuno, lo si ama sempre, lo si pensa, si desidera stare con lui. E qualunque azione si compia, intellettuale o manuale, il sentimento non viene sospeso; muta solo il modo di esprimerlo. Pregare sempre si può: la preghiera è il nostro desiderio di amore. Amare è la vera preghiera e amare si ama sempre. La preghiera infatti è il respiro del cuore pieno d'amore: questo è pregare sempre. La preghiera senza la fede è solamente un gesto scaramantico o di contrattazione o una specie di scambio. Per questo la fede del credente deve essere anche fede orante!
Il Cammino Quaresimale e la Conversione
La Liturgia della Chiesa fa ricorso a due immagini per illustrarci il mistero di questo tempo della Quaresima, che oggi inizia: quella del «cammino» e quella del «combattimento». La preghiera Colletta le ricorda entrambe: «concedi al popolo cristiano di iniziare con questo digiuno un cammino di vera conversione, per affrontare vittoriosamente con le armi della penitenza il combattimento contro lo spirito del male». Queste immagini tornano durante la celebrazione. Nel rito della benedizione delle ceneri si parla di «itinerario spirituale della Quaresima» e, al termine della Messa, la preghiera dopo la Comunione ci ricorderà che l’Eucaristia è il sacramento che ci sostiene nel cammino quaresimale.
La meta di questo nostro cammino è la Pasqua: «perché attraverso l’itinerario spirituale della Quaresima giungano completamente rinnovati a celebrare la Pasqua». La Quaresima non è nata come tempo per fare penitenza, ma come spazio per celebrare il paschale mysterium. Le opere di penitenza, dunque, dobbiamo intenderle come dei mezzi per giungere purificati alle feste pasquali. Non dobbiamo, però, scambiare i mezzi con il fine: la meta è la Pasqua. La Quaresima ci aiuterà a vivere i sacramenti pasquali, ossia il Battesimo, la Confermazione e l’Eucaristia. Sono i Sacramenti che strutturano l’esistenza cristiana; sono i Sacramenti che ci «fanno» cristiani.
Lo ricorda il Catechismo della Chiesa Cattolica, riprendendo un insegnamento tradizionale, che risale a San Tommaso d’Aquino: «Con i sacramenti dell’iniziazione cristiana, il Battesimo, la Confermazione e l’Eucaristia, sono posti i fondamenti di ogni vita cristiana». Sacramento pasquale è pure il sacramento della Penitenza, che, come dicevano i Padri della Chiesa, è «la seconda tavola di salvezza dopo il naufragio della grazia perduta» (cfr CCC 1446). La Quaresima è il tempo di «ravvivare» la grazia del Battesimo e della Confermazione; è il tempo durante il quale, domenica dopo domenica, camminiamo verso la Pasqua di Risurrezione.
Il Combattimento Spirituale e lo Scioglimento del Cuore
La seconda immagine del tempo quaresimale è il combattimento. Ci dobbiamo domandare: contro chi dobbiamo lottare? La risposta è nel canto al Vangelo: «Oggi non indurite il vostro cuore» (Sal 94/95, 8). Il «combattimento» di cui parliamo non è contro qualcuno, o contro qualcosa che è fuori di noi, ma con ciò che è dentro di noi. Se, al contrario, è dentro allora non è facile vederlo, identificarlo. È più facile vedere fuori di noi, che dentro di noi. Anche il cuore del faraone era «indurito»: ad ogni segno portato da Mosè, aveva sempre una ragione per non credergli. Così, forse, è anche per noi. Qualche volta ci accade proprio così: mille scuse per aggirare la realtà del nostro cuore indurito. Occorre, allora, «sciogliere» il cuore: ammorbidirlo perché diventi docile e recettivo alla Parola del Signore.
Quali sono le medicine che al riguardo ci sono indicate dalla Chiesa? Sarebbero sufficienti qualche ora in più di preghiera, un’elemosina più abbondante e un digiuno più prolungato a togliere l’indurimento del cuore? Credo proprio di no! Il Prefazio I della Quaresima ci avverte che esse ci sono perché noi possiamo «attingere ai misteri della redenzione la pienezza della vita nuova». Solo così il cuore indurito si scioglie.
Insegnamenti Evangelici sulla Giustizia e l'Amore
Non Turbate il Vostro Cuore: Fede in Dio (Giovanni 14, 1-12)
In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: «Non sia turbato il vostro cuore. Abbiate fede in Dio e abbiate fede anche in me. Nella casa del Padre mio vi sono molte dimore.». Queste parole offrono conforto e una profonda prospettiva sulla fede e la destinazione eterna.
Le Beatitudini: Il Sentiero della Vera Gioia (Matteo 5, 1-12)
In quel tempo, vedendo le folle, Gesù salì sul monte: si pose a sedere e si avvicinarono a lui i suoi discepoli. Si mise a parlare e insegnava loro dicendo: «Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli. Beati quelli che sono nel pianto, perché saranno consolati. Beati i miti, perché avranno in eredità la terra. Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia, perché saranno saziati. Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia. Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio. Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio. Beati i perseguitati per la giustizia, perché di essi è il regno dei cieli. Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli».
La Giustizia Eseguita in Segreto (Matteo 6:1-6, 16-18)
In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: «State attenti a non praticare la vostra giustizia davanti agli uomini per essere ammirati da loro, altrimenti non c’è ricompensa per voi presso il Padre vostro che è nei cieli. Dunque, quando fai l’elemosina, non suonare la tromba davanti a te, come fanno gli ipòcriti nelle sinagoghe e nelle strade, per essere lodati dalla gente. In verità io vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa. E quando pregate, non siate simili agli ipòcriti che, nelle sinagoghe e negli angoli delle piazze, amano pregare stando ritti, per essere visti dalla gente. In verità io vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa. E quando digiunate, non diventate malinconici come gli ipòcriti, che assumono un’aria disfatta per far vedere agli altri che digiunano. In verità io vi dico: hanno già ricevuto la loro ricompensa».
La Misericordia Divina e la Nascita (Luca 1, 57-66.80)
Per Elisabetta si compì il tempo del parto e diede alla luce un figlio. I vicini e i parenti udirono che il Signore aveva manifestato in lei la sua grande misericordia, e si rallegravano con lei.
La Regalità di Cristo (Giovanni 18, 33-37)
In quel tempo, Pilato disse a Gesù: «Sei tu il re dei Giudei?». Gesù rispose: «Dici questo da te, oppure altri ti hanno parlato di me?». Pilato disse: «Sono forse io Giudeo?».
La Fede che Rende la Vista (Marco 10, 46-52)
In quel tempo, mentre Gesù partiva da Gèrico insieme ai suoi discepoli e a molta folla, il figlio di Timèo, Bartimèo, che era cieco, sedeva lungo la strada a mendicare.
Il Servizio come Vera Grandezza (Marco 10, 35-45)
In quel tempo, si avvicinarono a Gesù Giacomo e Giovanni, i figli di Zebedèo, dicendogli: «Maestro, vogliamo che tu faccia per noi quello che ti chiederemo».
Aspetti della Vita Cristiana e Impegno Quotidiano
Il Senso del Lavoro e della Benedizione Divina
Signore, benedici e consolida l'opera delle nostre mani! Il faticare dell’uomo nelle case, nei campi, nelle industrie, negli uffici potrebbe risolversi in un logorante affannarsi, vuoto in definitiva di senso.
Amoris Laetitia: Un Messaggio sull'Amore Familiare
Dieci anni fa, il 19 marzo 2016, Papa Francesco ha pubblicato l’Esortazione apostolica “Amoris Laetitia”, un luminoso messaggio di speranza sulla bellezza e la gioia dell’amore familiare. Il documento è articolato in nove capitoli e comprende 325 paragrafi.
La Solennità di Tutti i Santi: Una Folla di Testimoni
La celebrazione eucaristica della solennità di tutti i Santi si apre con l'esortazione "Rallegriamoci tutti nel Signore". La liturgia invita a condividere il gaudio celeste dei Santi e ad assaporarne la gioia. I Santi non sono una esigua casta di eletti, ma una folla senza numero, verso la quale la liturgia esorta oggi a levare lo sguardo. In tale moltitudine non vi sono soltanto i santi ufficialmente riconosciuti, ma i battezzati di ogni epoca e nazione, che hanno cercato di compiere con amore e fedeltà la volontà divina.
