Il mese di maggio, nella tradizione cattolica, è un tempo di diffusa devozione, caratterizzato da rosari nei cortili, processioni nei paesi e pellegrinaggi locali. Le apparizioni di Fatima iniziarono il 13 maggio del 1917, portando un messaggio di preghiera, conversione e pace.
Le statue itineranti della Madonna di Fatima vengono inviate nelle diocesi, accolte nelle parrocchie e portate in processione. In un mese come maggio, non è escluso che si possa volare accanto a una passeggera speciale, un simbolo itinerante di pace e riconciliazione tra i popoli.
L'Arrivo Speciale a Parlasco
Recentemente, la statua itinerante della Madonna di Fatima è giunta direttamente dal Portogallo, dopo essere transitata dall’aeroporto di Varese, ed è stata accolta con grande partecipazione a Parlasco, il primo paese del decanato a ospitarla. Il trasferimento della sacra effigie è avvenuto in volo fino alla valle.
Ad attenderla si sono radunati numerosi fedeli insieme a don William Abbruzzese, mentre sull'elicottero ad "accompagnarla" c'era il sacerdote più giovane del decanato, don Gian Maria Manzotti. Un’accoglienza solenne e profondamente sentita ha coinvolto l’intera comunità del borgo affrescato.
Un'Accoglienza Coinvolgente e Significativa
A rendere ancora più significativo l’arrivo della statua sono state le diverse realtà del territorio: le associazioni locali, le “Moonlight Majorette”, il coretto parrocchiale e il corpo musicale Santa Cecilia di Cortabbio, oltre alla presenza delle autorità civili e militari. Tra le prime, erano presenti i sindaci di Introbio, Primaluna e Cortenova e un rappresentante del Comune di Taceno.
Secondo il programma pastorale, la Madonna sarebbe rimasta nella valle toccando diversi comuni con momenti di preghiera e celebrazioni. Don William ha ricordato ai fedeli anche un gesto simbolico che accompagna l’arrivo della statua: sventolare un fazzoletto bianco come segno di saluto e devozione.
Il Messaggio Spirituale e le Celebrazioni
Nel suo intervento, il parroco ha ripercorso il significato spirituale delle apparizioni di Fatima del 1917, quando la Vergine Maria si rese visibile ai tre pastorelli - Lucia dos Santos, Francesco Marto e Giacinta Marto - affidando loro un messaggio di preghiera, conversione e pace destinato al mondo intero.
Dopo la sistemazione sul baldacchino, la statua è stata portata accanto all'altare - allestito all'esterno della chiesa per accogliere un maggiore numero di fedeli - e incoronata, in un momento di forte intensità spirituale. Alla presenza dei bambini, è stato recitato il Santo Rosario, seguito dalla Santa Messa.
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L’omelia ha ribadito un forte appello alla pace, richiamando anche le parole di Papa Leone: non usare il nome di Dio per giustificare la guerra, ma vivere e trasmettere il suo amore come segno di unità tra i popoli. Al termine della celebrazione, la statua è stata collocata all’interno della chiesa, dove è rimasta esposta alla venerazione dei fedeli fino alla chiusura serale.
La Storia della Statua Pellegrina di Fatima
«Allacciate le cinture di sicurezza e state tranquilli, oggi c'è una passeggera speciale a bordo a proteggere il nostro volo: la Vergine Maria». Se qualcuno ha mai assistito a questo annuncio, sa di cosa si sta parlando. La passeggera speciale è la Statua della Madonna di Fatima Pellegrina, che dal 1947, quando è stata realizzata dallo scultore portoghese José Ferreira Thedim, viaggia senza sosta tra continenti, spostandosi via terra, mare e aria.
Dalle Apparizioni al Pellegrinaggio Globale
Per capire l’origine della statua, bisogna tornare al 1917, quando a Fatima, in Portogallo, tre giovani pastori - Lúcia dos Santos e i cugini Francisco e Jacinta Marto - raccontarono di aver assistito a una serie di apparizioni mariane. Trent’anni dopo, nel 1947, il vescovo di Leiria chiese allo scultore José Ferreira Thedim di tradurre quelle visioni in una forma concreta.
Chiamato il «Michelangelo del Portogallo», Thedim lavorò a più riprese al progetto per attenersi scrupolosamente alle indicazioni di Lúcia, unica sopravvissuta dei tre e poi divenuta suora carmelitana. Il 13 ottobre 1947, la statua, alta poco più di un metro e realizzata in mogano brasiliano, venne benedetta e avviata al suo pellegrinaggio. L’idea era quella di farla viaggiare attraverso le capitali europee ancora segnate dalla Seconda Guerra Mondiale, come simbolo di pace.
Una Passeggera Fuori dal Comune
Quando la statua doveva prendere l’aereo, non veniva mai imbarcata in stiva: per lei si acquistava un normale biglietto, così da poterle riservare un posto a sedere. Nello stesso anno venne realizzata anche una seconda statua, con l’obiettivo di ampliare i viaggi e portare il messaggio di Fatima anche oltreoceano.
Esistendo diverse repliche della statua, ci sono molti aneddoti legati ai suoi viaggi: upgrade in business class, accessi alla VIP lounge e selfie con i passeggeri, sempre con biglietto pagato e carta d'imbarco. La statua deve allacciare la cintura di sicurezza e, come racconta Patrick Sabat, che si occupa dei viaggi di una delle versioni legate al World Apostolate of Fatima, siede sempre nel posto finestrino. Il motivo è pratico: in caso di emergenza non ostacola il passaggio delle persone. La statua in genere viene trasportata avvolta e custodita in una borsa, ma una volta a bordo il suo custode la scopre, permettendo ai passeggeri di vederla.
Una Storia che Continua: Le Molteplici Statue
Dopo oltre trent’anni di viaggi, la statua n. 1 è stata ritirata ed è oggi custodita stabilmente a Fatima, dove continua a essere venerata da pellegrini da ogni parte del mondo. Nel frattempo, le riproduzioni si sono moltiplicate: alcune sono legate a congregazioni o associazioni religiose, altre fanno capo direttamente al Santuario. In diversi casi è possibile richiedere che la statua venga portata in specifici luoghi, proseguendo così la sua missione itinerante.
La statua n. 2 - l’unica che contiene al suo interno una reliquia dell’originale - è oggi affidata al World Apostolate of Fatima negli Stati Uniti. Dopo un primo lungo periodo in Canada con padre McGrath, fu fatta circolare da diverse organizzazioni fino a quando, nel 1995, John Haffert fondò il Pilgrim Virgin Committee per coordinarne i viaggi. Nel 2014, la proprietà della statua fu ufficialmente trasferita al World Apostolate of Fatima.
Per favorire ulteriormente la diffusione del messaggio di pace legato a Fatima, nel tempo sono state realizzate numerose altre statue. Lo stesso Santuario dispone oggi di diverse versioni più recenti, utilizzate per missioni e viaggi in tutto il mondo. Insomma, anche se viene spesso indicata al singolare, la Statua Pellegrina esiste in realtà in più versioni.