Correva l’anno 1517, e un giovane Martin Lutero, ex frate agostiniano, metteva in discussione agli occhi del mondo moderno l’autorità morale della Chiesa di Roma, contestandone principi e valori. Questo evento segnò l'inizio di una delle più significative rivoluzioni religiose e culturali della storia europea: la Riforma Protestante. La sua dottrina si basava su "SOLA GRATIA, SOLO FIDE, SOLO SCRIPTURA", rendendo il rapporto tra Dio e l'uomo diretto e personale.
La Vita di Martin Lutero: Dalla Nascita all'Ordine Sacerdotale
Martin Lutero nacque il 10 novembre 1483 ad Eisleben, una cittadina nella Turingia, regione centro-orientale della Germania. L'anno seguente, nel 1484, i suoi genitori si trasferirono nel vicino paese di Mansfeld, in seguito alla nomina del padre a magistrato. Qui Lutero frequentò la scuola di latino.
Nel 1497, si recò a Magdeburgo per intraprendere gli studi presso la scuola dei Fratelli della Vita Comune, rimanendovi solo per un anno. Successivamente, andò a vivere da alcuni parenti ad Eisenach, dove risedette fino al 1501.
Lutero entrò nel convento agostiniano-eremitano di Erfurt, dove pronunciò i voti nel 1506, e dove venne ordinato sacerdote il 3 aprile 1507. La regola dell'Ordine prescriveva la lettura della Bibbia. Nel 1510 fu inviato a Roma, rimanendo entusiasta per il fervore artistico e culturale che in quegli anni investiva il centro della cristianità.
Il 19 ottobre 1511, Lutero si laureò in teologia e nel 1513 iniziò a tenere lezioni sui Salmi, poi pubblicate nel 1519. Nell'anno 1515, fu nominato vicario generale dei numerosi conventi del distretto della Misnia e della Turingia.
Le 95 Tesi e la Denuncia delle Indulgenze
Uno dei punti di maggiore contrasto di Lutero con la Chiesa del suo tempo riguardava le indulgenze. I predicatori facevano credere al popolo che non servissero la fede e le buone opere, ma bastasse pagare per ottenere il perdono.
Nel 1517, Lutero scrisse una lettera all'arcivescovo di Magdeburgo e di Magonza, e al vescovo di Brandeburgo, chiedendo di ritirare la "Instructio" che disciplinava la concessione delle indulgenze. La lettera era accompagnata da 95 tesi, in cui trattava il problema dell'indulgenza e l’opera della Chiesa.
Il 31 ottobre 1517, Lutero affisse le sue 95 tesi sulle porte della cattedrale di Wittemberg. Alla mancata risposta da parte dei vescovi, egli decise di far conoscere le sue tesi dentro e fuori Wittenberg. Tra le contestazioni, Lutero additava la mancanza del sacerdozio universale e la denuncia al sistema delle indulgenze, due pilastri fondamentali che reggevano il dominio della Santa Sede.
Le sue tesi principali includevano:
- La condanna della figura del papa e dei suoi subalterni perché trattano i cristiani come sudditi.
- L'affermazione che i veri sacramenti sono solo due: il Battesimo e la Comunione, il cui significato simbolico viene però cambiato rispetto alla dottrina cattolica.
- L'abolizione dell'idea di compiere atti caritatevoli per eliminare il peccato, sostenendo che si fanno solo per amore verso il prossimo.
La Rottura con la Chiesa di Roma
Subito dopo la diffusione delle tesi, Lutero venne invitato da Papa Leone X e da altre autorità temporali a ritrattare le sue dichiarazioni. Tuttavia, Lutero non ritrattò. Nel 1519, durante la Disputa di Lipsia, Lutero discusse le sue tesi con i messi papali.
Il 15 gennaio 1520, Papa Leone X diede a Lutero sessanta giorni di tempo per ritrattare le sue tesi, pena la scomunica. Il 3 gennaio 1521, Martin Lutero venne scomunicato dalla Chiesa Cattolica con la bolla “Decet Romanum Pontificem”.
Questo non fu che l’inizio della rottura dell'egemonia della Santa Sede: moltissimi in Europa reagirono cogliendo le riflessioni di Lutero e dando vita alla propria corrente religiosa.
La Dieta di Worms e la Protezione di Lutero
Nell'aprile del 1521, si tenne la Dieta di Worms. Alla presenza dell’imperatore Carlo V, Lutero rifiutò nuovamente di ritrattare le sue posizioni, pronunciando la famosa frase: "Qui sto. Non posso fare altrimenti".
Sulla via del ritorno da Worms, l’elettore Federico III di Sassonia inscenò un falso rapimento e portò in salvo Lutero al castello della Wartburg. Durante il suo soggiorno in questo rifugio, Lutero si dedicò alla traduzione della Bibbia in tedesco, rendendola accessibile a un pubblico più vasto, dato che negò la celebrazione della messa in latino, in quanto non tutti lo capivano. La traduzione della Bibbia in diverse lingue fu un passo fondamentale per la diffusione delle sue idee.
La Dieta di Worms il rifiuto di Lutero di ritrattare
L'Espansione della Riforma e i Conflitti Religiosi
Il favore che i principi tedeschi dimostrarono nei confronti di Lutero trovava le sue radici anche nella riluttanza a riconoscere la supremazia dell'imperatore Carlo V, e nel desiderio di rafforzare la propria autonomia e libertà religiosa. Cominciarono anche numerose rivolte della piccola nobiltà tedesca e di tutta la classe contadina che, leggendo il Vangelo in tedesco, maturò idee di uguaglianza tra ricchi e poveri.
Eventi Chiave della Riforma in Europa
- 1519: Inizia a Zurigo la predicazione di Zwingli, un'altra figura chiave della Riforma.
- 1526: Una sessione della Dieta di Spira abolisce l'Editto di Worms che proibiva la diffusione della Riforma sul territorio del Sacro Romano Impero, mostrando una temporanea tolleranza verso i luterani.
- 1529: Il 21 febbraio, la Seconda Dieta di Spira pone fine alla tolleranza dei luterani nei territori cattolici, esacerbando le tensioni.
- 1531: Scoppia la seconda Guerra di Kappel, per iniziativa dei cantoni cattolici, dove i protestanti furono sconfitti presso Kappel.
- 1532: A Norimberga, venne siglata la Pace di Norimberga, con cui si pose fine alla messa al bando dei protestanti nell'Impero germanico, un importante passo verso la coesistenza religiosa.
- 1534: Il parlamento inglese promulga l'Atto di Supremazia che scioglie la Chiesa inglese da ogni subordinazione al papato, avviando lo scisma anglicano sotto Enrico VIII.
- 1542: Papa Paolo III con la bolla Licet ab initio istituisce l'Inquisizione romana. Bernardino Ochino e Pier Martire Vermigli, quest’ultimo priore del monastero di San Frediano a Lucca, fuggono dall'Italia. Fino al 1590 fuggirono da Lucca alla volta di Ginevra diverse famiglie di notabili locali che avevano aderito alla Riforma.
- 1555: La Pace di Augusta, con cui Carlo V garantisce a ogni principato tedesco la libertà di scegliere tra la religione cattolica e quella luterana, stabilendo il principio cuius regio, eius religio (di chi è la regione, di lui sia la religione).
- 1562: Scoppiano le guerre di religione in Francia, che si trascineranno fino all'Editto di Nantes (1598), testimoniando la violenza dei conflitti confessionali.
I Luoghi della Riforma: Un Viaggio sulle Orme di Lutero
Molte città tedesche hanno giocato un ruolo cruciale nella vita di Lutero e nello sviluppo della Riforma. Se siete appassionati di viaggi in Germania, potrete ripercorrere questi luoghi storici.
- Eisleben, situata nel Land della Sassonia, non solo dette i natali a Lutero, ma fu anche il suo letto di morte. Qui si possono visitare diverse chiese che ripercorrono la sua storia attraverso il percorso “Lutherweg Eisleben”, che collega tutti i luoghi luterani con installazioni artistiche.
- Allstedt, sempre in Sassonia, è la città dove Lutero celebrò la prima messa in tedesco, anziché in latino. Attualmente, vi sono diverse mostre nella fortezza e nel castello di Allstedt.
- Lipsia, a sole due ore da Berlino, rappresenta un altro importante punto cardinale. Qui la chiesa di San Tommaso ospita ancora oggi il Thomanerchor, un coro di voci bianche molto esclusivo. A Lipsia si trova anche il castello di Pleißenburg, in cui Lutero discusse le sue tesi con i messi papali durante la Disputa di Lipsia del 1519.
- Weimar, in Turingia, è nota non solo per i soggiorni di Lutero tra il 1518 e il 1540, ma anche per il suo ruolo storico-politico nel 1900. Qui è possibile visitare la chiesa tardogotica dedicata ai Santi Pietro e Paolo, mentre all’interno del castello cittadino, patrimonio dell'UNESCO, si trova il famoso ritratto “Junker Jörg alias Martin Lutero”.
- Norimberga, in Baviera, oltre a essere famosa per il processo del ’45-’46, è una città meravigliosa che nella storia della Riforma Luterana segna un passaggio particolarmente importante per la Pace di Norimberga del 1532. Ospita molti siti storici imperdibili, tra cui il castello imperiale.
- Il castello della Wartburg in Turingia, dove Lutero si rifugiò e tradusse la Bibbia in tedesco.
La Morte di Lutero
Martin Lutero morì il 18 febbraio 1546 nella sua città natale, Eisleben, dove si era nuovamente stabilito. Si pensò subito che la morte fu causata da un problema al cuore.