La Fabbrica del Vapore, un centro culturale del Comune di Milano situato accanto al Cimitero Monumentale, è un polo dinamico dove i giovani possono sperimentare idee e capacità creative a contatto con esperti dei vari settori della produzione culturale. La sua missione è fungere da punto d'incontro tra operatori qualificati e giovani talenti, offrendo opportunità di apprendimento, sperimentazione e produzione.
Dalle Officine Carminati Toselli alla Fabbrica del Vapore
Le dimensioni attuali del centro culturale si spiegano con la sua storia industriale. Nel 1899, nell'area intorno a via Messina, fu fondata la Ditta Carminati, Toselli & C., un'azienda che si dedicava alla costruzione, riparazione e vendita di materiale mobile e fisso per ferrovie, tramvie e affini. All’inizio del 1907, con l'ingresso di nuovi soci, la ditta divenne la Società Italiana Carminati Toselli, espandendosi rapidamente fino a occupare l'intero isolato tra le vie Messina, Procaccini, Nono e Piazza Coriolano. Da questo stabilimento, per esempio, uscirono oltre un centinaio dei famosi tram milanesi della serie 1500, tuttora in servizio dopo quasi un secolo.
L’azienda, tuttavia, attraversò un periodo di stallo con l'avvento del regime fascista, che portò al suo scioglimento nel 1935. Dal recupero di quest'area industriale dismessa è nato l'attuale polo culturale, caratterizzato da edifici con spazi estremamente duttili, pensati per adattarsi a diverse funzioni.
Il nome "Fabbrica del Vapore": un'origine curiosa
Nonostante il suo nome evocativo, non è chiaro il motivo per cui la struttura sia stata chiamata Fabbrica del Vapore, poiché non vi è mai stata prodotta nessuna macchina a vapore. Questo centro non rientra nella categoria degli edifici di archeologia industriale dismessi occupati per diventare centri sociali autogestiti, ma è un progetto strutturato e voluto dall'amministrazione comunale.
Il Logo della Fabbrica del Vapore: Simbolo di un'Identità
Il marchio della Fabbrica del Vapore, studiato all’ISIA di Urbino da Motolese, possiede un segno forte, concepito per creare un sistema visivo coerente. Partendo dalla forma del nome, si trasforma in una sorta di "tattoo", un timbro che si adatta alle diverse situazioni di un grande laboratorio "work in progress". Il logo è stato frutto di un'attenta ricerca, volta a creare un'immagine astratta che fosse al tempo stesso piena e vuota, minimale e massima, capace di contenere tutto e niente. Doveva essere facilmente riconoscibile e immediatamente associata alla Fabbrica del Vapore.
L'esigenza di tale logo è nata dal progetto stesso della FdV, che mirava a creare un luogo d'incontro per giovani creativi con possibilità di produzione e sinergie artistiche. Il punto di partenza per il logo sono state le parole "FABBRICA" e "VAPORE". Queste parole sono evocative e cariche di significato letterale e simbolico: "fabbrica" implica la sostanza materiale, l'aspetto produttivo e progettuale; "vapore" evoca l'intangibile, la cultura, il potenziale creativo, l'esplorazione e la scoperta. Da questa idea è nata una sorta di immagine organica, che è diventata la spina dorsale dell'intero logo.
Il suo aspetto totemico, ancora più evidente se visto verticalmente, sottolinea l'idea che questo gruppo di giovani artisti alla FdV sia una "tribù urbana". È un simbolo mimetico che funge sia da logo leggibile che da segno astratto-decorativo; rarefatto e irregolare, aperto e fluido, ma allo stesso tempo con il suo preciso movimento ritmico.
Gli Spazi della Fabbrica del Vapore
La Fabbrica del Vapore è uno spazio aperto a nuovi linguaggi e tecniche nel campo del design, delle arti visive, della musica, della fotografia, dei new media, del teatro, della danza, del cinema e della scrittura. Oltre agli studi di promozione sociale, di produzione musicale e multimediale, d’arte e di arti performative che operano nelle ali attorno alla gigantesca corte, il corpo di fondo attrae per il suo notevole spazio, dove si organizzano le esposizioni maggiori. Il complesso è composto da diversi ambienti, ciascuno con caratteristiche e potenzialità specifiche.
La Cattedrale: Il Cuore Espositivo
La Cattedrale è lo spazio principale e il cuore pulsante della Fabbrica del Vapore. Ampio, luminoso e accessibile, è il più grande ambiente espositivo del complesso. La sua architettura monumentale è organizzata in tre grandi navate - nord, centrale e sud - una configurazione che garantisce elevata flessibilità e si presta a diverse soluzioni espositive e performative. È proprio la Cattedrale che ha spesso assunto vesti teatrali o ospitato mostre di grande risonanza.
Sala Colonne: Funzionalità e Versatilità
La Sala Colonne è uno spazio funzionale e versatile, direttamente connesso al piazzale e facilmente accessibile. L’ambiente è caratterizzato dalla presenza di quattro pilastri che attraversano la sala e ne definiscono l’articolazione centrale, offrendo interessanti possibilità di allestimento e rimodulazione interna dell'area.
Spazio Messina: Articolazione su Due Livelli
Lo Spazio Messina è articolato su due livelli, pensato per accogliere diverse configurazioni espositive e progettuali. Il piano terra è caratterizzato da travi centrali che ne scandiscono lo sviluppo longitudinale, mentre il primo piano si distingue per il soffitto a capriate in legno a vista, con un alto spiovente che conferisce allo spazio un carattere caldo e architettonicamente rilevante.
Cisterne: Progetti Culturali su Doppia Altezza
Le Cisterne rappresentano uno spazio su due livelli dedicato a progetti culturali, espositivi e performativi. I due livelli sono collegati da scale e ascensore, garantendo accessibilità e modularità per diversi tipi di eventi.
Atelier: Luogo di Sperimentazione e Condivisione
L’Atelier è concepito come un luogo di lavoro, sperimentazione e confronto. È dedicato allo sviluppo di attività, laboratori e workshop, favorendo processi creativi condivisi e momenti di produzione attiva. La sala è dotata di sedie, tavolo e proiettore ed è preceduta da un atrio, utilizzabile per esposizioni temporanee collegate all’evento in programma.
Eventi e Mostre di Rilievo alla Fabbrica del Vapore
Nel corso degli anni, la Fabbrica del Vapore ha ospitato tantissimi eventi organizzati spesso in co-produzione con il Comune di Milano, realizzati nei diversi spazi del complesso. Di seguito, alcuni degli appuntamenti più significativi, molti dei quali hanno animato la Cattedrale.
Grandi Allestimenti e Performance Teatrali
- La Fabbrica di Cioccolato - Il musical (2019/2020): Per la prima volta, la Cattedrale ha assunto una veste teatrale per ospitare l'esclusiva milanese di questo musical, basato sul libro di Roald Dahl. Il ruolo di Willy Wonka fu interpretato da Christian Ginepro, con la regia di Federico Bellone e produzione di Wizard Productions.
Design e Ricerca
- Love Design - Il design sostiene la ricerca: Un appuntamento annuale promosso da AIRC - Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro in collaborazione con ADI - Associazione per il disegno industriale. La Cattedrale si trasforma in una splendida vetrina di oggetti donati da aziende leader del design, contribuendo alla raccolta fondi per la ricerca oncologica.
- Design nelle parole (2019): Nell'ambito del "Fuorisalone" durante la Milano Design Week 2019, il Piazzale della Fabbrica del Vapore ha ospitato l'installazione immersiva "Design nelle parole: carta, luce e musica" dell'artista Marco Nereo Rotelli, con la collaborazione di Dj Alessio Bertallot e il poeta Loretto Rafanelli.
Mostre Interattive e Multisensoriali
- Io, Robotto - Automi da compagnia: Una mostra che, nata come percorso prevalentemente storico e tecnologico sugli automi, si è rivelata un'esperienza sulla centralità dell'uomo e il suo sogno di replicare la vita, indagando il rapporto tra uomo e macchina.
- Leonardo Da Vinci 3D (2019): Per celebrare il quinto centenario della morte di Leonardo, la Cattedrale ha ospitato un'esperienza multisensoriale innovativa e di straordinario impatto visivo, "Leonardo Da Vinci 3D", dedicata al periodo più prolifico della vita dell'artista a Milano.
- Inside Magritte e-motion exhibition (2018-2019): La Cattedrale ha ospitato un inedito percorso multimediale dedicato a René Magritte, coinvolgendo i visitatori con un linguaggio narrativo intenso per esplorare il mondo enigmatico del maestro del surrealismo.
- Fate il nostro gioco (2017): La Sala Colonne ha ospitato un'interessante mostra interattiva sul gioco d'azzardo, spiegando i meccanismi matematici e prevenendo i rischi attraverso percorsi con giovani divulgatori scientifici.
- REVOLUTION - Records and Rebels 1966-1970 (2017): La Cattedrale ha rivissuto le storie e i protagonisti degli anni tra il 1966 e il 1970, un periodo che ha cambiato per sempre una generazione intera.
- CHE GUEVARA Tu Y Todos (2017-2018): A 50 anni dalla morte di Ernesto Guevara, lo Spazio Messina ha ospitato una mostra di grande narrazione per far rivivere il mito del Che, scoprendo l'uomo attraverso un ricchissimo materiale d'archivio e innovative tecnologie.
- The Art of the Brick - LEGO (2016): Lo Spazio Messina ha esposto 100 sculture dell'artista Nathan Sawaya, realizzate con i famosi mattoncini LEGO, tra cui uno scheletro di dinosauro di 6 metri con oltre 80mila pezzi.
- BODY WORLDS (2012-2013): La Cattedrale ha ospitato questa mostra scientifica e divulgativa, che ha fatto il tutto esaurito, esponendo corpi umani veri trattati con la tecnica della plastinazione, offrendo un'esperienza unica sul corpo umano.
- DIRTY CORNER (2011): L'artista indiano Anish Kapoor ha creato appositamente per la Cattedrale l'installazione site specific "Dirty Corner", un volume in acciaio di 57 metri percorribile nel buio totale, esplorando la migrazione da un paesaggio esteriore a un territorio interiore.
Festival e Fiere Culturali
- Contaminafro Identità in Evoluzione (Estate 2019): Questo festival dedicato alle culture contemporanee ha animato l'intera Fabbrica del Vapore con musica, cultura, danza, arte, concerti, spettacoli teatrali, mostre, conferenze, laboratori e docu-film.
- Festival del Silenzio (Maggio 2019): Giunto alla seconda edizione, questo progetto del collettivo Fattoria Vittadini ha animato l'intera Fabbrica del Vapore con proposte artistiche, scientifiche, ludiche e spirituali, focalizzandosi sul tema del Silenzio e promuovendo la conoscenza della LIS (Lingua italiana dei segni).
- Book Pride (Marzo 2019): La Fabbrica del Vapore ha aperto le sue porte alla 5° edizione della Fiera nazionale dell'editoria indipendente, offrendo un ricco programma culturale con circa 200 editori e 250 eventi, con la direzione artistica dello scrittore Giorgio Vasta.
Esperienze Particolari
- Agriparco Urbano (Estate 2018): Il Piazzale della Fabbrica del Vapore si è tinto di verde, trasformandosi in un Agriparco urbano con manto erboso, siepi, alberi, ortaggi e serre urbane, diventando un luogo per feste, picnic e danze.
- Mostra della celebre saga (2018): Nello stesso anno, la Cattedrale ha ospitato un evento che ha permesso a migliaia di visitatori di ammirare da vicino oggetti di scena, costumi e creature magiche di una celebre saga (probabilmente Harry Potter), ricreando ambientazioni iconiche dei film come la sala comune di Grifondoro e la Foresta Proibita.