I canti di Natale rappresentano una parte essenziale e molto amata delle celebrazioni liturgiche e degli eventi comunitari durante il periodo natalizio. Per le corali parrocchiali, la scelta del repertorio è fondamentale per creare un'atmosfera di gioia, riflessione e fede. Questo articolo esplora una vasta selezione di canti, dai classici tradizionali alle moderne composizioni, adatti a diverse formazioni corali e contesti.
Canti Liturgici e Tradizionali Immortali
Il cuore del repertorio natalizio per una corale parrocchiale è spesso costituito da inni e canti che hanno radici profonde nella tradizione cristiana. Questi brani non solo evocano un senso di familiarità e solennità, ma rafforzano anche il messaggio spirituale del Natale.
Adeste Fideles (Venite Fedeli)
L'Adeste Fideles, noto in italiano come "Venite Fedeli", è un inno natalizio anonimo di straordinaria popolarità, adatto a diverse formazioni corali. È un brano che si presta a molteplici interpretazioni e arrangiamenti, mantenendo sempre la sua risonanza emotiva.
- Organico SATB: Disponibile in diverse tonalità come Do (imitazione), Sib (imitazione), La (imitazione).
- Organico SSAA: Esiste una versione estesa per voci femminili in Do o Sib.
- Organico TTBB: Arrangiamenti per voci maschili sono disponibili in Mib (estesa), Re (estesa), Do (estesa), Sib (estesa), Lab (estesa).
O Magnum Mysterium
Il responsorio di Natale O Magnum Mysterium è un canto sacro che cattura il mistero e la meraviglia della Natività. È tradizionalmente eseguito da cori misti (SATB) in tonalità come Re minore o Do minore, offrendo un'esperienza profonda e contemplativa.
Puer Natus Est
L'introito natalizio Puer Natus Est è un altro canto liturgico fondamentale, eseguito solitamente da un coro SATB in tonalità come Re o Do, ideale per la celebrazione della nascita di Gesù.
Altri Canti Sacri e Liturgici
- E San Giuseppe: Un canto natalizio anonimo per coro maschile (TTBB).
- Lieti Pastori: Un canto di Natale liturgico per coro maschile (TTBB) in Re.
- Oggi è Nato: Salmo responsoriale liturgico, per assemblea e organo in Fa, o per SATB con organo e/o ottoni ad libitum in Sib.
Canti Popolari e Internazionali: Un Tocco di Gioia e Tradizione
Accanto ai brani strettamente liturgici, le corali parrocchiali spesso includono nel loro repertorio canti popolari natalizi che, pur non essendo sempre di origine sacra, sono diventati sinonimo del periodo festivo, portando allegria e spirito comunitario.
Stille Nacht (Astro del Ciel / Silent Night)
La canzone natalizia Stille Nacht, conosciuta in Italia come "Astro del Ciel" e a livello internazionale come "Silent Night", ha una storia affascinante. Le sue parole furono scritte dal prete austriaco Joseph Mohr nel 1816. Due anni dopo, la notte della Vigilia di Natale del 1818, Mohr chiese a Franz Xaver Gruber, un insegnante e organista, di musicare il testo. Un po' particolare la formazione per cui Mohr chiese a Gruber di comporre: due solisti, coro e chitarra, sembra perché l'organo della chiesa non era funzionante. Gruber compose di getto la musica per questo brano, che venne eseguito proprio in quella notte nella chiesa di San Nicola vicino a Salisburgo.
Questo brano è divenuto popolarissimo, tradotto in più di 300 lingue e dialetti. In Italia, "Astro del Ciel" non è una traduzione letterale dell'originale, ma un testo riscritto completamente da don Angelo Meli e pubblicata nel 1937 a Bergamo.
Carol of the Bells
Carol of the Bells è un altro brano natalizio di fama mondiale con un'origine inaspettata. Nel 1916, il direttore di coro Oleksander Koshyts commissionò al compositore ucraino Mykola Leontovich un brano per coro basato su melodie popolari. Leontovich compose così una nuova canzone intitolata "Shchedryk", la cui traduzione è un augurio per un buon inverno. La canzone parlava di una rondine che volava in una famiglia a raccontava al padrone di casa quanto di bello gli sarebbe accaduto. Non era originariamente un canto natalizio.
Grazie alle molte esecuzioni del Coro Nazionale Ucraino, "Shchedryk" divenne popolare anche in altre parti del mondo, compresa l’America. Qui, Peter Wilhousky, un famoso compositore e direttore di coro americano, ebbe modo di sentire l’opera di Leontovich. Questa composizione gli ricordava molto il suono delle campane e decise così di scriverci sopra un nuovo testo: "Carol of the Bells". Era il 1936. Da allora, è diventata una delle canzoni natalizie per eccellenza, un vero "cavallo di battaglia" per molti cori.
Jingle Bells
Jingle Bells è un canto popolare natalizio conosciutissimo, presente in diverse armonizzazioni per cori di vario tipo:
- Organico SSAA (o SSAT) con pianoforte: In tonalità come Do, Sib, Lab.
- Organico SSA (o SAT) o SSA (SAA): In tonalità come Do, Sib, Lab, Sol.
- Organico SSA con strumenti vari: In tonalità come Do, Sib, Sol.
- Organico TTBB: In tonalità come Re, Do.
- Organico TTBB con pianoforte: In tonalità come Mib, Re, Do, Sib.
White Christmas (Bianco Natal)
Il brano di Irving Berlin, "White Christmas" (Bianco Natal), è un classico moderno del Natale, registrato da oltre 500 artisti come Kenny Rogers, Wynonna Judd, Natalie Cole, Reba McEntire, Rascal Flatts e Pentatonix. Questa tenera ballata natalizia è considerata un classico moderno ed è disponibile per:
- Organico SATB: Con organo e/o orchestra ad libitum in Mib.
- Organico SSAA (o SSAT): Con organo e/o orchestra ad libitum in Sol.
- Organico TTBB: Con organo e/o orchestra ad libitum.
Compositori e Arrangiamenti per Cori: Dal Classico al Contemporaneo
Il panorama dei canti natalizi per coro è arricchito anche dal lavoro di compositori contemporanei e da arrangiamenti che rendono accessibili opere complesse o rivitalizzano brani tradizionali.
John Rutter: Maestro dei Canti Natalizi
John Rutter si è affermato come uno dei più importanti e popolari compositori di musica corale e sacra. Musicalmente, può essere associato alla Postmoderna. I suoi canti natalizi, pieni di gioia e tenerezza, illuminano e celebrano la storia del Natale in opere di grande fantasia e varietà. Esistono raccolte che comprendono nove dei suoi canti natalizi più popolari, riscritti dal compositore in tre parti: per soprani, contralti e unisoni, ideali per cori femminili.
Benjamin Britten: A Ceremony of Carols
La Ceremony of Carols di Benjamin Britten è una delle opere corali più conosciute ed eseguite durante il periodo natalizio. Questa raccolta di 13 canti natalizi fu originariamente composta nel 1936 per voci bianche in tre parti a cappella. Esistono arrangiamenti che permettono ai cori di voci bianche in via di sviluppo di apprezzare e eseguire questa famosa opera. Ora, anche i cori misti (SAB) possono divertirsi a cantare questa famosa opera.
Altre Opere e Arrangiamenti Noti
- Francis Poulenc's Quatre Motets pour le temps de Noël: Completati nel 1952, sono ispirati a quattro scene della storia della Natività, offrendo un repertorio più sofisticato.
- Il brano "This sweet ballad", dal titolo omonimo del film d'animazione, fu eseguito da Ann Hampton Callaway al Macy's Thanksgiving Day Parade di New York City.
- Dal film "Scrooge" del 1970, il brano "Thank You Very Much" è stato da allora coverizzato da molti artisti: dai grandi del gospel alle star contemporanee.
- La popolare canzone di Natale tratta dal musical di Broadway "Mame", "We Need a Little Christmas", è elettrizzante in questa nuova opera corale orchestrata.
- Brani come "Where Are You Christmas?" di Faith Hill, memorabilmente cantata da Cindy Lou Who nell'adattamento del 2000 di "How the Grinch Stole Christmas", stanno riscuotendo una rinnovata popolarità.
- Dal 1994, il brano "All I Want for Christmas Is You" di Mariah Carey è un'aggiunta popolare alle playlist natalizie di tutto il mondo.
- Il brano originale dei Pentatonix, "That's Christmas To Me", è semplicemente bellissimo e mantiene la gioia della famiglia e del Natale nel cuore.
- Il canto "Hvad Er Det Der Gør Jul Til Noget Særligt" di Peter Sander Andersen è una nuova canzone natalizia danese per coro SATB a cappella, arrangiata da Phillip Faber.
- Il tema di "Home Alone" (Mamma, ho perso l'aereo), "Somewhere in My Memory", è un tesoro musicale contemporaneo che tutti apprezziamo.
Repertorio Variabile per Diverse Formazioni Corali
La varietà degli organici corali permette una vasta scelta di canti, adattabili alle specificità di ogni parrocchia.
Per Coro Misto (SATB)
Molti canti tradizionali e liturgici sono disponibili in formato SATB (Soprano, Contralto, Tenore, Basso), il più comune per i cori misti. Questo permette un'armonizzazione ricca e completa.
- Adeste Fideles: Do (imit), Sib (imit), La (imit)
- O Magnun Mysterium: Re minore, Do minore
- Puer Natus Est: Re, Do
- White Christmas: Mib (con organo e/o orchestra ad libitum)
- Sono disponibili 10 canti SATB, accompagnati e non, che illuminano e celebrano la storia del Natale.
Per Coro Femminile (SSAA / SSA)
I cori femminili (SSAA, SSA) hanno a disposizione un repertorio delicato e suggestivo.
- Adeste Fideles: Do (estesa), Sib (estesa)
- Jingle Bells: Do, Sib, Lab, Sol (anche con pianoforte o strumenti vari)
- L'E' Nato in Meso ala Paja: Sib, Lab, Sol, Fa (in dialetto Veneto)
- Mentre la Neve Cade: Do, Sib, Sol (anche con SST o SAT)
- White Christmas: Sol (con organo e/o orchestra ad libitum)
- Un delizioso canto natalizio ucraino è disponibile per coro femminile a 3 parti non accompagnato.
Per Coro Maschile (TTBB / TTB)
Anche per i cori maschili (TTBB, TTB) esiste una selezione di canti che esaltano le peculiarità di queste voci.
- Adeste Fideles: Mib (estesa), Re (estesa), Do (estesa), Sib (estesa), Lab (estesa)
- E San Giuseppe: Anonimo
- Jingle Bells: Re, Do (anche con pianoforte)
- L'E' Nato in Meso ala Paja: Do, Sib (in dialetto Veneto)
- Lieti Pastori: Re
- Mentre la Neve Cade: Re, Do, Sib
- Ninna Nanna Natalizia: Popolare
- Siamo Qui con la Gran Stela: Natalizio Veneto
- White Christmas: (con organo e/o orchestra ad libitum)
Per Voci Bianche e Cori Giovanili
Particolare attenzione è rivolta ai cori di voci bianche e giovanili, per i quali sono disponibili arrangiamenti semplificati di opere famose.
- "A Ceremony of Carols" di Britten (originariamente per voci bianche) è un esempio eccellente. I cori di voci bianche in via di sviluppo apprezzeranno questo arrangiamento della famosa opera natalizia, pubblicata originariamente nel 1936 per voci a cappella.
- Il brano "Season of Giving" dal film Disney "A Christmas Carol" è la coinvolgente sigla che riempirà ogni cuore dello spirito natalizio, adatta per cori giovanili.
La scelta dei canti per una corale parrocchiale deve tenere conto non solo delle capacità tecniche del coro, ma anche del messaggio che si desidera trasmettere e dell'atmosfera che si vuole creare durante le celebrazioni. Un repertorio ben curato può davvero elevare lo spirito del Natale per tutta la comunità. I testi dell'Ordinario seguono la nuova edizione del Messale Romano; quelli che accompagnano i vari momenti della celebrazione dell'Eucaristia sono composti dagli autori, e hanno avuto l’approvazione ecclesiastica dell'Ufficio Liturgico della loro Diocesi di appartenenza.