L'Ottobre Missionario si configura come un periodo di intensa riflessione e azione per la Chiesa, richiamando ogni battezzato alla propria vocazione universale. Le iniziative e gli eventi che lo caratterizzano mirano a riscoprire le dimensioni fondamentali della missione cristiana nel mondo, ponendo al centro la preghiera, la testimonianza e i valori della speranza e della fraternità.
L'Ottobre Missionario Straordinario e le Sue Dimensioni
Il Centenario di Maximum Illud e il Giubileo della Speranza
Nel 2019 ricorreva il centenario dalla Lettera Apostolica Maximum Illud di Papa Benedetto XV, un momento significativo che ha preceduto il Mese Missionario Straordinario. In quella occasione, Papa Francesco ha invitato ad approfondire quattro dimensioni costitutive della missione della Chiesa nel mondo. Il tema “Battezzati-Inviati” mirava a far riscoprire l'universalità della vocazione missionaria, sfociando nell'invito rivolto ad ogni battezzato a far conoscere la bontà, la misericordia e l'amore di Dio per tutti gli uomini, prima di tutto attraverso un atteggiamento di accoglienza e uno stile di vita basato sulla "fraternità".
L’Ottobre Missionario del 2025 si pone in piena sintonia con il grande Giubileo ordinario dedicato al tema della Speranza. Nella Bolla Spes non confundit che ha indetto il Giubileo, Papa Francesco ha auspicato: «Possa la luce della speranza cristiana raggiungere ogni persona, come messaggio dell’amore di Dio rivolto a tutti!». È questo il motivo principale della preghiera e dell'impegno durante questo ottobre missionario giubilare.
Temi Centrali: Speranza, Fraternità e Testimonianza
La speranza è il filo rosso che collega la Giornata Missionaria Mondiale (GMM) ai temi di riflessione e agli eventi di questo periodo. La nostra fede ha il suo fondamento in Gesù Cristo, il “Risorto”, “il Vittorioso”, colui che ha sconfitto ogni forma di male. È nella fede pasquale che troviamo la fonte della nostra Speranza, di cui siamo testimoni e annunciatori. Per questo, occorre rinnovare la spiritualità pasquale, che si vive in ogni celebrazione eucaristica e nel Triduo Pasquale.
«Il primo impegno, in questo ottobre missionario giubilare sarà, per noi e per le nostre comunità, la preghiera», come ricorda don Giuseppe Pizzoli, direttore generale di Missio, citando le parole del Santo Padre: «Non dimentichiamo che pregare è la prima azione missionaria e al contempo “la prima forza della speranza”». Al termine del suo messaggio, il Papa rinnova l'invito a valorizzare la Giornata Missionaria Mondiale nel suo carattere universale, insistendo sul servizio delle Pontificie Opere Missionarie nel promuovere la responsabilità missionaria dei battezzati e sostenere le nuove Chiese particolari.
Quello della fraternità è un aspetto fondamentale per la Chiesa e la sua missione, una dimensione che accomuna l’intera umanità. Il Papa Francesco ricorda che nell’umanità assetata di relazioni, la Chiesa è chiamata a tessere nuovi legami fraterni, a testimoniare la bellezza di essere figli di un unico Dio, Padre di tutti. I discepoli-missionari di Gesù, divenuti figli nel Figlio, sono chiamati a testimoniare come la fraternità, vissuta nella concretezza di un mondo a volte diviso, segnato da paure, tensioni, conflitti, o dove la cultura dello scarto genera nuove esclusioni, sia segno visibile della presenza del Regno.
Il messaggio che Papa Francesco rivolge in occasione della Giornata Missionaria Mondiale si caratterizza anche per una forte spinta vocazionale: “Chi manderò?” chiede il Signore; e ciascuno di noi può far sue le parole del Profeta: “Eccomi, manda me”. In questo percorso di riscoperta della fraternità, è essenziale mettersi in ascolto della testimonianza di tanti missionari che, in mezzo a popoli e culture estremamente lontane e differenti, si sono sentiti legati da vincoli spirituali che uniscono.
Eventi e Iniziative per l'Animazione Missionaria
Formazione e Sensibilizzazione
- Il sussidio di formazione missionaria per adolescenti e giovani, "Ottobre missionario per i giovani", è stato reso completamente navigabile online e adatto alla visualizzazione via smartphone.
- L’Istituto Superiore di Scienze Religiose “Romano Guardini” di Trento propone un corso di Teologia della missione da settembre a dicembre per avvicinare il mondo della missione in un modo il più possibile coinvolgente.
- La mostra fotografica e dei poster dei film missionari realizzati da Aurora Vision, a cura di Giacomo Martinoli, intitolata "I giganti del bene", offre una prospettiva visiva sull'impegno missionario.
- Il Festival della Missione, svoltosi a Milano dal 29 settembre al 2 ottobre 2022, è stato un "preludio" significativo per l'ottobre missionario di quell'anno. L'evento ha coinvolto tutto il mondo missionario italiano con il tema “Vivere per Dono”. L’ascolto delle vite dei missionari mira a risvegliare in ciascun fedele il desiderio e la disponibilità di partecipare alla missione universale della Chiesa.
Celebrazioni e Appuntamenti sul Territorio
Ciascuna zona pastorale provvede ad organizzare eventi specifici per il proprio territorio.
- Nel materiale di animazione per la Giornata Missionaria Mondiale è disponibile il manifesto dedicato allo slogan “Missionari di speranza tra le genti”, la riflessione biblica di Alice Bianchi e la riflessione teologico pastorale di don Ezio Falavegna.
- La Giornata Missionaria Mondiale (GMM) si celebra il 19 ottobre in tutte le chiese italiane. I “Missionari di speranza tra le genti” sono i protagonisti di questa giornata.
- L'esperienza centrale dell’Ottobre Missionario sarà la Veglia diocesana, come quella vissuta con il Vescovo Michele sabato 17 ottobre in Cattedrale, anche con il rito dell’invio. A causa delle limitazioni alla partecipazione imposte dalle prescrizioni anti-covid, veglie sono state proposte anche in realtà periferiche come a Crespano del Grappa, presso la Casa Chiavacci venerdì 16 ottobre, alle ore 20.30, e presso una parrocchia in S. (nome omesso). Similmente, il 18 ottobre, nell’ambito della veglia intervicariale per la Giornata Missionaria Mondiale, Marina (una futura fidei donum) ha ricevuto dal vescovo Oscar Cantoni il mandato missionario.
- Durante l’Ottobre Missionario, la Diocesi di Como celebra la tradizionale giornata dedicata agli amici e ai famigliari dei missionari nativi, con un ritrovo alle 10, la messa alle 11 e un pranzo comunitario.
- Il vicariato di Morbegno organizza un ciclo di due incontri con a tema le “guerre dimenticate”, con appuntamenti come martedì 14 ottobre sulla Guerra in Repubblica Democratica del Congo e giovedì 23 ottobre sul Sudan.
Le Testimonianze dei Missionari
Storie di "Fidei Donum"
L'ascolto delle vite dei missionari è un invito a "camminare insieme" con le Chiese che sono chiamati a servire. Sono «Vite che parlano»; che parlano di Cristo risorto e vivo, speranza per tutti gli uomini del mondo. Le loro esperienze di evangelizzazione sono importanti anche per le nostre comunità.
- La presenza dei missionari ambrosiani risale al 2004, con i primi sacerdoti ancora attivi, laici e Piccole apostole di Gesù. I “fidei donum” preti e laici della diocesi ambrosiana sono presenti dal 1961. Il loro impegno nei luoghi delle prime comunità, oggi sparse in un numero piccolissimo su un territorio di ottanta milioni di abitanti, si estende dal Nord-Est a Cuba, dove da due anni sono impegnati nell’isola in cui la rivoluzione castrista ha prodotto l’ateismo di Stato, e dove oggi hanno solo due parrocchie.
- Risale alla metà degli anni Ottanta la presenza di «fidei donum» in Camerun, una giovane Chiesa che adesso inizia a passare ai preti locali.
- Si festeggiano i cento anni della presenza dei Missionari della Consolata in Tanzania.
- Marina, una futura fidei donum italiana, ha frequentato il corso di formazione al Centro Unitario Missionario di Verona insieme ad altri 24.
Esempi di Dono di Sé
Ricordiamo la fraternità, sancita con il sangue versato, che ha unito suor Gina al Burundi, e la fraternità vissuta da Luciano Bottan che lo ha portato a perdere la sua vita nel dono di sé in Ciad. Le loro vite riecheggiano le parole del Profeta: “Chi manderò” a tessere relazioni fraterne? Chi manderò a testimoniare l’amore del Padre di tutti?
Antonio Bargiggia (Milano 1958) è stato volontario con l’associazione VISPE prima di consacrarsi nei «Fratelli dei poveri». È stato ucciso il 3 ottobre 2000 nella periferia di Bujumbura, capitale del Burundi, dove si trovava da una ventina d’anni. Per la sua carità e dedizione verso gli altri era conosciuto come il «San Francesco di Buterere», il quartiere dove era impegnato.
Strumenti e Risorse per le Comunità
Per sostenere l'animazione pastorale, sono disponibili numerosi strumenti:
- Sono disponibili i sussidi per l’animazione pastorale dell’Ottobre Missionario 2025. Per la prenotazione, è sufficiente compilare l'apposito form.
- Una serie di video di animazione missionaria è stata realizzata dall’associazione Luci nel mondo per Missio.
- In occasione dell’Assemblea missionaria diocesana del 20 settembre a Sarmeola (PD), viene messo a disposizione un bustone per ogni parrocchia con una campionatura di tutti i materiali di animazione per l’Ottobre Missionario e della Giornata Missionaria Mondiale.
- La Giornata Missionaria Mondiale del 2022 ha trovato il suo principale riferimento tematico nel messaggio di Papa Francesco, pubblicato il 6 gennaio, che porta il titolo «Di me sarete testimoni» (At 1,8). In quest’anno ricorrevano importanti anniversari per la vita e missione della Chiesa: la fondazione, 400 anni fa, della Congregazione de Propaganda Fide (oggi "per l’Evangelizzazione dei Popoli"), e, 200 anni fa, dell’Opera della Propagazione della Fede, per iniziativa di una giovane laica francese, Pauline Jaricot, la cui beatificazione è stata celebrata il 22 maggio. Questa preziosa Opera, insieme all’Opera della Santa Infanzia e all’Opera di San Pietro Apostolo, 100 anni fa sono state riconosciute come Opere “Pontificie”, importanti per la vita di tutta la Chiesa.
Il Decreto “Ad Gentes” (Concilio Vaticano II) ricorda: «A queste opere infatti deve essere giustamente riservato il primo posto, perché costituiscono altrettanti mezzi sia per infondere nei cattolici, fin dalla più tenera età, uno spirito veramente universale e missionario, sia per favorire un’adeguata raccolta di sussidi a vantaggio di tutte le missioni e secondo le necessità di ciascuna».
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