Per migliaia di anni, i seguaci di Gesù Cristo hanno atteso la Seconda Venuta quale tempo di pace e di gioia. Il Salvatore disse a Joseph Smith: «Io mi rivelerò dal cielo con potere e grande gloria… e dimorerò con gli uomini in giustizia sulla terra per mille anni, e i malvagi non resisteranno». Tuttavia, prima di questo evento, i popoli della terra dovranno sopportare grandi prove e calamità. Dio, nel Suo piano, ha rivelato segni ed eventi per preparare i fedeli ad affrontare tali difficoltà.
I segni premonitori e la tribolazione
I profeti hanno ammonito che la terra sarà colpita da gravi turbamenti, malvagità, guerre e sofferenze. Daniele descrisse questo periodo come un tempo di turbamento come mai conosciuto sulla terra. Il Signore ha predetto che «l’amore degli uomini si raffredderà, e l’iniquità abbonderà» e che «tutte le cose saranno in tumulto; e… il timore si impadronirà di ogni persona».
Eventi e calamità naturali
- Guerre: «Nazione contro nazione e regno contro regno».
- Disastri: Terremoti, malattie, carestie, grandi tempeste, fulmini e tuoni.
- Degrado sociale: Aumento della criminalità, disgregazione della famiglia e raffreddamento dell'amore per Dio.
La restaurazione del Vangelo e la speranza
Non tutti gli eventi che precedono la Seconda Venuta saranno terribili. Il Signore ha promesso: «Una luce scoppierà fra quelli che siedono nelle tenebre, e sarà la pienezza del mio Vangelo». La restaurazione del Vangelo, la diffusione del Libro di Mormon e l'impegno missionario globale sono segni fondamentali che indicano l'avvicinarsi dei tempi ultimi. Inoltre, il profeta Elia è stato mandato sulla terra per restaurare i poteri di suggellamento, ispirando le persone a interessarsi ai propri antenati.
Interpretazione teologica: oltre il catastrofismo
La Chiesa ha sempre ribadito che l'apocalittismo inteso come mera predizione di catastrofi è un approccio sbagliato alla Scrittura. Le profezie sulla fine dei tempi non devono essere interpretate solo come avvenimenti futuri, ma come una chiave di lettura della storia dell'uomo. Il termine greco apocalisse significa letteralmente "rivelazione", ovvero la manifestazione della potenza e della gloria eterne di Cristo.
| Schema interpretativo | Descrizione |
|---|---|
| Preterista | Il libro descrive eventi avvenuti poco dopo la sua stesura. |
| Storico | Racconta la storia dell'umanità dagli apostoli fino alla fine. |
| Simbolico | Rappresenta verità spirituali universali sul conflitto tra bene e male. |
L'ammonimento alla vigilanza
Gesù ha usato la parabola dell'albero di fico per insegnare la vigilanza: «quando vedrete tutte queste cose, sappiate che Egli è alle porte». La domanda sul "quando" rimane un mistero: «Quanto però a quel giorno o a quell'ora, nessuno lo sa, né gli angeli nel cielo né il Figlio, eccetto il Padre». L'invito costante è dunque quello di essere servi fidati e prudenti, perseverando nella fede e nella carità durante il tempo che ci separa dal ritorno del Signore.