Nella Bibbia, i monti sono simboli di grande importanza, rappresentando lo spazio ideale per l'incontro tra Dio e l'uomo. La loro altezza e solidità suggeriscono un luogo dove Dio scende verso l'uomo e l'uomo, salendo, si avvicina a Lui. Molte tappe significative della storia della salvezza si svolgono proprio sulle montagne. L'ascesa o salita verso la montagna, come descritto nei Salmi delle ascensioni (120-134), simboleggia il desiderio e l'impegno umano di avvicinarsi a Dio per una comunione più profonda. Questo percorso spirituale richiede attenzione, essenzialità nell'equipaggiamento e nei comportamenti, e il rifiuto di pesi eccessivi, come in un pellegrinaggio in cui il camminare coincide con il percorso della fede. La montagna offre panorami che rendono piccoli i luoghi da cui si è partiti, permettendo di uscire dal quotidiano per vedere tutto con maggiore obiettività. Il camminare costante e cadenzato è fondamentale per raggiungere la meta, che non è mai frutto di una performance personale, ma un dono. Per questo, l'espressione "conquistare la vetta" dovrebbe essere evitata, poiché "sa di presunzione".
Il Monte Sinai: Luogo di Alleanza e Rivelazione
Tra i vari monti menzionati, il monte Sinai è la montagna per eccellenza. È il luogo dove Dio scende e Mosè sale per ricevere i suoi ordini, come narrato in Es 19,20: «Il Signore scese dunque sul monte Sinai, sulla vetta del monte, e il Signore chiamò Mosè sulla vetta del monte. Mosè salì». Su questo monte, Dio si fece riconoscere come il Dio salvatore che camminava con il suo popolo uscito dall'Egitto, proteggendolo e prendendosi cura di esso: «Voi stessi avete visto ciò che io ho fatto all'Egitto e come ho sollevato voi su ali di aquile e vi ho fatto venire fino a me» (Es 19,4).
Il Suggello dell'Alleanza
Sul monte Sinai si suggella l'Alleanza come reciproca appartenenza: «Ora, se vorrete ascoltare la mia voce e custodirete la mia alleanza, voi sarete per me la proprietà tra tutti i popoli, perché mia è tutta la terra!» (Es 19, 4-5). Il Sinai non è solo il luogo della rivelazione di Dio, ma anche il luogo dove Israele comprende la sua identità di popolo amato ed eletto. Molti testi biblici affermano che nessuna altra montagna, per quanto importante, può competere con il primato del Sinai. Il salmista prega: «O Dio, quando uscisti davanti al tuo popolo, quando avanzasti nel deserto, la terra tremò, i cieli stillarono davanti a Dio, quello del Sinai, davanti a Dio, il Dio di Israele» (Sal 68,8-9). Gli israeliti, ritornati dall'esilio babilonese, pregano: «[Signore], sul monte Sinai tu sei sceso, e hai parlato con loro (con i padri) dal cielo, hai dato loro giusti decreti, leggi di verità, statuti e comandi buoni» (Ne 9,13).
Aspetti dell'Esperienza Sinaitica
Questa basilare esperienza di Dio sul Sinai comprende diversi aspetti. Anzitutto, la percezione che Dio è trascendente, "diverso" da noi, e noi creature fragili: «Sul far del mattino vi furono tuoni e lampi, una nube densa sul monte, un suono fortissimo di tromba, tutto il popolo che era nell'accampamento fu scosso da terrore» (Es 19,16). La voce di Dio, più importante del fuoco, del fumo e della nube, elimina le distanze, lo mostra vicino e crea intimità. Il Sinai non è soltanto il luogo dove l'incontro con Dio genera paura, ma soprattutto il luogo della prossimità con Lui, l'inizio di un'appartenenza che si fa storia tra il Dio trascendente e vicino e gli israeliti fuggiti dall'Egitto che diventano popolo di Dio.
#58. Dove si trova esattamente il monte Sinai?
Che il monte Sinai sia più un "luogo teologico" che geografico è suggerito dal nome Horeb. All'Horeb/Sinai, Mosè e il profeta Elia hanno incontrato Dio. La "biblica cima del Sinai" è spesso identificata nelle parole crociate con la soluzione "OREB". Curiosamente, il Monte Sinai, una delle cime più alte dell'Egitto, si trova sulla punta meridionale dell'omonima penisola, in prossimità delle coste del Mar Rosso. La sua fama è indissolubilmente legata alla figura di Mosè, che affrancò gli ebrei dalla schiavitù dei faraoni, conducendoli alla terra promessa.
Altre Vette Bibliche Rilevanti
Oltre al Sinai, molte altre montagne hanno fatto da sfondo a episodi significativi nella storia biblica. Dio ha manifestato la sua grandezza più volte, facendo salire l'uomo sempre più in alto per parlargli e per guidarlo sul giusto sentiero.
Il Monte Ararat e l'Arca di Noè
Basti ricordare l'approdo dell'Arca sul monte Ararat, situato nella Turchia orientale, ai confini con Armenia, Iran e Azerbaigian. La fama del Monte Ararat è legata indissolubilmente al racconto biblico del Diluvio Universale. Secondo la Genesi, l'Arca di Noè, dopo aver navigato per 40 giorni e 40 notti, si arenò sulle cime di una montagna.
Il Monte Moria e il Sacrificio di Isacco
Abramo sale sul monte Moria per sacrificare suo figlio Isacco, e qui fa esperienza di chi è Dio. "Dio, che non ha lesinato bellezza nel creato, nella Bibbia mostra chiaramente delle preferenze per la montagna, scenario di molti episodi nella storia della salvezza", spiega il biblista don Piero Rattin. "Abramo sale sul monte Moria per sacrificare suo figlio Isacco - prosegue don Rattin - e qui fa esperienza di chi è Dio."
Il Monte Pisga e Mosè
Il Pisga è una località menzionata per la prima volta in relazione agli accampamenti lungo il percorso degli israeliti in marcia verso la Terra Promessa (Num. 21:20). Si trovava nella parte meridionale del territorio occupato in seguito alla vittoria sugli amorrei dopo che il loro re, Sihon, si era rifiutato di lasciar passare gli israeliti attraverso il paese (Deut. 4:46, 49; Gios. 12:1-3). In seguito, Balac, re di Moab, portò Balaam “al campo di Zofim, in cima al Pisga”, nel vano tentativo di far maledire Israele (Num. 23:14). Il Pisga, comunque, è ricordato più che altro a proposito dell’ampio panorama che Mosè vide della Terra Promessa poco prima di morire (Deut. 3:27; 34:1-3). Il Pisga fu incluso nel territorio della tribù di Ruben (Deut. 3:16, 17; Gios. 13:15-21). Ogni volta che ricorre nella Bibbia il nome Pisga è sempre accompagnato da espressioni come “in capo a”, “in cima al” o “pendici del”. Non si conosce l’esatta posizione del Pisga nella parte settentrionale dei monti Abarim immediatamente a est del Mar Morto. I riferimenti biblici a questo elevato punto panoramico non sono in contrasto con una sua ipotetica identificazione col Ras el-Siyagah, rilievo situato circa 16 km a est del punto in cui il Giordano si immette nel Mar Morto. Gli aspetti fisici di queste due alture concordano con la breve descrizione che ne fa la Bibbia. Il Ras el-Siyagah è alto circa 100 m meno del Gebel en-Neba ed è separato da quest’ultimo da una sella o leggera depressione, che fa pensare a una fenditura, il possibile significato di Pisga.
La Montagna nel Vangelo di Matteo: un richiamo al Sinai
Nel Vangelo di Matteo, la montagna, senza nome, dove Gesù proclama il suo discorso programmatico, richiama il Sinai. Le comunità di Matteo, al solo nominare “montagna”, sapevano dove dirigersi. Gesù salì sulla montagna e cantò: «Beati... beati … beati …». Questo canto appassionato invitava a uscire dalla moltitudine e andare a Lui per divenire discepolo o discepola.
La Trasfigurazione sul Monte Tabor
Gesù salì la montagna con Pietro, Giacomo e Giovanni e sulla vetta la voce del Padre proclamò: «È il Figlio mio, l’amato, ascoltatelo!». I discepoli ritornarono in Galilea e si diressero alla montagna che il Risorto aveva indicato loro, ed egli affidò loro la missione dicendo: «Andate e fate mie discepole le nazioni». Le comunità di Matteo pongono il ricordo di questo evento al centro del loro vangelo. Nel cammino di discepolato hanno testimoniato che i beati, protagonisti del canto di Gesù, erano i poveri, gli afflitti da malattie e debolezze.
Salendo la montagna, le comunità di Matteo ricordano tutto questo, ma ricordano anche l’ostilità degli scribi e farisei, le minacce di chi è al potere, la religione alienante. Ricordano che Gesù ha detto che chi lo vuol seguire prenda la sua croce, sarà perseguitato, come lui sarà torturato e messo a morte. Salire la montagna è faticoso, il respiro diventa affannoso; il cammino in salita richiede sforzo, sacrificio, concentrazione, ma quando si arriva sulla vetta e, dopo un profondo respiro, si solleva lo sguardo, che meraviglia! Gli occhi scrutano l’orizzonte e ne restano abbagliati.
Pietro, Giacomo e Giovanni sono abbagliati dalla luce che riveste Gesù, non una luce che nasce da fuori ma che viene dal di dentro, che emana da Gesù. Ma Gesù non è solo, ha due compagni: Mosè ed Elia in intima conversazione. Mosè rappresenta l’esperienza del Dio che scende per liberare, per condurre attraverso il deserto, per donare una legge che colloca la vita nel centro, che stabilisce un’alleanza. Elia è il padre del profetismo, che abbandona il palazzo del re per mettersi alla scuola della natura, degli ultimi, che si apre alla novità del Dio presente nel soffio soave, nelle piccole cose, in chi permane fedele e difende la vita. Pietro, sempre primario, esclama: è bello, restiamo qui sulla vetta, faccio tre tende per voi, è così bello che noi possiamo starci a lungo. Una voce supera la sua: «È mio Figlio, l’amato. In lui ho posto il mio compiacimento. Ascoltatelo!». Il volto a terra. Alla loro paura, le parole di Gesù: «Non temete!» Gesù ora è al loro fianco e invita: «Scendiamo …».
La Quaresima: un'escursione in montagna
La Quaresima è come un’impegnativa escursione in montagna, che chiede di mantenere lo sguardo fisso sul sentiero, marcare il passo, respirare profondamente. Una salita ardua che può scoraggiare, al punto che si può desiderare di fermarsi a metà salita o ritornare. La gioia dell’esperienza mistica che ne deriva ci può indurre a dire con Pietro: facciamo tre tende, restiamo qui sul monte, è così bello, gratificante, ci consola. Una voce ci indica cosa portare con noi nella discesa: «ASCOLTATELO». Ascoltare Gesù, riconoscerlo nella sua Parola, sentire la sua voce nei fratelli, nelle sorelle, nelle molteplici voci che incontriamo nel cammino, nelle voci dai toni nuovi che a volte sembrano ferire le nostre orecchie. Gesù si avvicina a noi e tocca le nostre paure, tentennamenti, indecisioni e ci dice: «ALZATI, NON TEMERE!». Osa metterti in piedi, muovere i primi passi, e, se sei già in cammino, rendi il tuo passo più fermo. Divina Ruah, scendi con noi a valle, conduci i nostri passi all’incontro, educa le nostre orecchie all’ascolto, insegna alle nostre mani ad aprirsi e tendersi per curare e consolare, abita nel nostro cuore per rivestirlo del tuo fuoco d’amore.
Croci, Madonne e Ometti in Vetta: Simboli e Significato
Una croce di vetta è una croce posizionata sulla sommità di una montagna o di una collina. Le croci di vetta sono realizzate utilizzando materiali scelti per resistere alle condizioni climatiche a volte estreme che caratterizzano la cima dei rilievi montuosi sui quali sorgono. A causa delle intemperie alle quali sono sottoposte necessitano periodicamente di manutenzione e restauri e, a volte, debbono essere sostituite a causa dei danni subiti. Alcune croci di vetta sono accompagnate da un libro di vetta (in tedesco Gipfelbuch). Si tratta di un quaderno, in genere contenuto in una nicchia ricavata nel basamento della croce, sul quale gli escursionisti o gli alpinisti che raggiungono la cima possono lasciare un messaggio.
Origini e Evoluzione
La costruzione di monumenti con o senza significato religioso (ometti, bandiere di preghiera, statue, pali sacri, templi di varia natura...) sui rilievi montuosi o a fianco dei sentieri è una pratica diffusa in parecchie culture e aree geografiche. La stessa Bibbia cita in numerose occasioni, deprecandolo, il culto reso agli idoli pagani sulle montagne, denominate luoghi alti. A partire dalla fine del XIII secolo grandi croci furono erette su vari valichi alpini, come ad esempio al passo dell'Arlberg o alla forcella del Picco; a volte la presenza di una croce nei pressi del colle ne ha determinato il toponimo, come nel caso del Colle della Croce. Con la progressiva conquista delle vette alpine la collocazione delle croci si è estesa dai punti di valico alle sommità circostanti. Costruite nel 1492, le croci presenti sulla cima del mont Aiguille, sono uno dei primi esempi con datazione certa di costruzione di una croce sulla sommità di una montagna di non facile accesso. Numerose croci di vetta furono posizionate in seguito su molte montagne delle regioni cattoliche delle Alpi e di altre catene montuose, in particolare tra la seconda metà del XIX secolo e la prima metà del secolo successivo. Alcune di queste croci fungono anche da cippi di frontiera.
Il Dibattito Contemporaneo
La presenza e la nuova collocazione di croci sulle montagne ha suscitato in vari paesi alcune critiche. Sono stimate in circa 4.000 le «croci di vetta» presenti sull’arco delle Alpi. Il responsabile dell’Associazione alpina tedesca, Roland Stierle, ritiene che il dibattito sia scarso sul suo versante e osserva «Per me (la croce) è un bene culturale, ma io non consiglierei di erigere nuove “croci di vetta”. In Baviera e in Germania c’è una croce praticamente su tutte le cime. La proprietà delle croci è, in gran parte, delle comunità locali, delle Chiese, delle amministrazioni territoriali, delle associazioni turistiche. Il significato della loro presenza è definito da F. Macher come indicazione della vetta, non sempre immediatamente percepibile, e come luogo del «libro di vetta» che è strumento di cultura e riflessione, ma anche riferimento nel caso di un intervento urgente del soccorso alpino. «Il significato per il singolo alpinista è ovviamente soggettivo. Sullo stesso tono, il commento del redattore del Dolomiten (quotidiano tedesco dell’Alto Adige) che, pur denunciando il rigonfiamento retorico della questione, dice: «È gratificante che un segno cristiano trascurato torni brevemente a illuminare la coscienza. Dopotutto la croce significa qualcosa per molte persone». Paolo Cognetti ha scritto per noi: «Non è certo la croce a farmi vivere l’esperienza spirituale: è la montagna stessa».
Curiosa la storia delle «croci di vetta» ricordata da Claudia Paganini, professoressa di filosofia a Monaco di Baviera e alpinista. Le prime croci appaiono non sulle vette ma nei luoghi più facilmente interessati ai fulmini. Solo in seguito alla conquista delle vette da parte di alpinisti britannici sono apparsi segni sulle cime. Ed erano pali per le bandiere. Questo avveniva a metà dell’Ottocento. Per l’area di lingua tedesca è necessario anche ricordare che il nazismo tentò di togliere le croci dalle cime come prova del suo dominio ideologico. Il peso antropico sulle montagne europee e sulle Alpi in particolare è molto forte. In tale quadro si inserisce anche la questione delle «croci di vetta». Non è casuale che, nel dibattito attuale, non si sia esposto alcun vescovo austriaco o tedesco. Si ricorda con simpatia un motto del vescovo alpinista Reinhold Stecher (Innsbruck), che diceva: «Sono molte le strade che portano a Dio. Una di questa va oltre le montagne».
