La Storia delle Suore Mantellate Serve di Maria

La Congregazione delle Suore Mantellate Serve di Maria di Pistoia ha una storia che affonda le sue radici nel 1861, quando fu fondata a Treppio. Questo istituto religioso femminile di diritto pontificio, noto per il suo carisma di umile servizio, ha visto la sua nascita in un periodo significativo per l'Italia, segnato dall'unità nazionale.

Origini e Fondazione della Congregazione

La Congregazione è stata fondata da due terziarie dell'Ordine dei Servi di Maria (OSM): suor Filomena Rossi e suor Giovanna Ferrari. Ricevettero l'abito del Terz'Ordine da padre Giuseppe Ducci OSM nella basilica della Santissima Annunziata a Firenze. Da quel momento, ebbe inizio una vita comunitaria caratterizzata da uno "stile proprio".

Le circostanze esatte della fondazione non sono pienamente note, ma è certo che dal settembre del 1861 Elena Rossi (in seguito suor Filomena) di Firenze e Marianna Ferrari (in seguito suor Giovanna) di Sambuca Pistoiese, già affiliate al Terz'Ordine dei Servi di Maria, risposero all'invito del parroco di Treppio. Questi aveva chiesto ai Servi di Maria del convento della Santissima Annunziata di Pistoia il nome di alcune donne che potessero gestire una scuola per i numerosi bambini del paese. Si costituì così a Treppio una piccola comunità di ragazze che si ispiravano alla spiritualità dei Servi di Maria e, in particolare, alla devozione a Maria Santissima Addolorata.

Le Fondatrici

Elena Rossi (Suor Filomena), nata a Firenze l'11 luglio 1822, rimase orfana di madre da bambina. Si guadagnava da vivere svolgendo lavori di sartoria. Negli ultimi anni del 1850, ricevette l'Abito del Terz'Ordine dei Servi di Maria e fece la sua professione religiosa. Si dedicò alle opere caritative, all'impegno di preghiera e all'approfondimento della spiritualità mariana. Nel settembre 1861 si recò a Treppio per fare da maestra ai bambini del paese e, dopo qualche anno dalla fondazione, fu nominata superiora della comunità. Morì a Treppio il 24 marzo 1878.

Marianna Ferrari (Suor Giovanna), nata a Sambuca Pistoiese il 22 marzo 1832, era figlia di un agricoltore e pastore, e si distingueva per la sua abilità nei lavori di ricamo, cucito e sartoria. Anche lei terziaria dell'Ordine dei Servi di Maria, a 29 anni si recò a Treppio per collaborare alla gestione della scuola per le bambine e dedicarsi all'assistenza dei poveri e degli infermi del paese. Spesso si dedicava alla "cerca", viaggiando per raccogliere beni come legna, grano, olio, formaggi, fagioli, denaro, uva e lana, per assicurare il mantenimento delle suore e la gratuità dell'attività scolastica. Suor Giovanna succedette a suor Filomena come superiora della comunità di Treppio e, dopo l'apertura di nuove case, fu eletta prima Superiora Generale della congregazione. Le due fondatrici, Filomena Rossi e Giovanna Ferrari, rimangono "memoria viva" per le Suore Mantellate.

Sviluppo e Approvazioni Ecclesiastiche

Dal 1861 al 1866, la Congregazione si affermò nell'esercizio delle virtù, nella lode a Dio, nell'amore alla Vergine Addolorata e nell'umile servizio ai fratelli. Monsignor Giovanni Breschi, vicario capitolare per la Diocesi di Pistoia, confermò l'esperienza vissuta e approvò le prime "Regole di vita per le Terziarie di Maria SS.". Un documento di notevole importanza è la lettera del vescovo Enrico Bindi di Pistoia del 6 dicembre 1868, che certifica un'esplicita approvazione della comunità di Treppio, un riconoscimento del servizio prestato dalle prime suore e una raccomandazione ai Vescovi e ai parroci di accoglierle e assisterle nella questua.

Essendo iniziata l'espansione della Famiglia religiosa in altre case, questo riconoscimento fu confermato nel 1879. Nello spirito dell'Ordine dei Servi di Maria, la comunità di Treppio fu aggregata nel 1868, un'aggregazione poi estesa a tutta la Congregazione nel 1879. Le terziarie, originariamente dette dell'Addolorata, nel 1873 avevano già adottato il nome di Mantellate Serve di Maria.

Guida Spirituale e Costituzioni

Nel loro cammino iniziale, le prime suore furono seguite spiritualmente prima da padre Raffaele Tonini OSM e in seguito da padre Pietro Giannini OSM, al quale si affidarono specialmente per la stesura delle prime Costituzioni. Queste ultime, stilate da padre Giannini, ricevettero l'approvazione del Vescovo di Pistoia, Monsignor Francesco Vespignani, nel dicembre del 1887. Per trent'anni, dal 1861, le suore furono seguite spiritualmente sia dal parroco del paese che dai due superiori dei Servi di Maria del convento della Santissima Annunziata di Pistoia che si succedettero in quegli anni.

Nel 1909, la Santa Sede riconobbe alla Congregazione lo status di Istituto di diritto pontificio, con la concessione del Decreto di lode e di approvazione da parte di papa Pio X. Nel 1920, papa Benedetto XV approvò un nuovo testo costituzionale che rimase in vigore fino al Concilio Vaticano II, quando subì una radicale rivisitazione. Il periodo successivo al Concilio è stato infatti caratterizzato da un approfondimento dei valori della vita religiosa.

Carisma, Apostolato e Espansione

La connotazione fondamentale del carisma delle Suore Mantellate è l'umile servizio con e come Maria, che si esprime nella solidarietà, nella condivisione e nella misericordia, svolto in una comunità apostolica. Della Vergine Maria accolgono e vogliono imitare la risposta attenta e pronta del suo "sì" all'annuncio e la compassione della Madre addolorata ai piedi della croce, per sollevare il peso dell'umanità che chiede amore, giustizia, pace e misericordia.

L'Apostolato e le Missioni

Le suore estesero presto il loro apostolato dall'istruzione della gioventù femminile alla cura degli infermi. Già nel 1889, le prime suore infermiere della congregazione iniziarono a prestare servizio nell'ospedale di Montebelluna. La promozione del Regno di Dio, missione specifica della Congregazione, e lo spirito missionario, sempre vivo nel cuore dell'Istituto, le ha viste presenti fin dal 1922 in terra africana, nello Swaziland, e dal dicembre del 2000 a Kisoga in Uganda. Questo impegno le pone in atteggiamento di accoglienza di fronte all'invito delle giovani Chiese, per rispondere e inserirsi in nuove realtà sociali e culturali.

Le prime case all'estero furono aperte a partire dal 1913 negli Stati Uniti d'America e poi, dal 1922, nello Swaziland. Le religiose aprirono la prima filiale in Italia a San Piero di Agliana nel 1876 e un'altra a Bertalia nel 1878.

Attività e Impegno Scolastico Attuale

L'Istituto Suore Mantellate continua oggi la sua missione anche attraverso le attività scolastiche, come testimoniato dagli avvisi più recenti:

• Nel dicembre 2025, è stato celebrato il 25° anniversario della presenza delle Suore Mantellate in Uganda, con una presentazione dedicata alla loro missione.
• L'Istituto promuove campagne come #ognicosahailsuotempo, sottolineando l'importanza di rispettare i tempi di crescita e apprendimento degli studenti.
• Sono stati organizzati eventi sportivi, le "Mantelliadi - Mantelleague", che coinvolgono gli studenti della Scuola Primaria e Secondaria di primo Grado.
• L'Istituto organizza regolarmente Open School per permettere ai genitori di visitare la struttura e incontrare la Coordinatrice delle attività didattiche ed educative.
• Un "manuale d'istruzioni" visivo facilita la consultazione dei contenuti del Piano Triennale dell'Offerta Formativa (PTOF).
• Vengono forniti i risultati delle valutazioni standardizzate (Italiano e Matematica) per le classi seconde e quinte della Scuola Primaria, confrontando i dati dell'Istituto Suore Mantellate con quelli regionali e nazionali.
• L'Istituto pubblica annualmente l'orario delle lezioni e fornisce informazioni sulla divisa scolastica e sull'acquisto o ritiro dei materiali.
• Sono offerti diversi corsi extracurriculari, come il corso in piscina presso Nexus Sport Academy.
• La scuola partecipa attivamente a iniziative come la "Raccolta punti" per supportare le attività didattiche.

tags: #suore #mantellate #via #vasari