Questo articolo esplora la storia e il contesto del Seminario Teologico Presbiteriano del Messico, attingendo a testi che, sebbene non specificamente sul seminario, trattano temi di vocazione, missione e ospitalità nell'ambito della Chiesa, fornendo un quadro più ampio per comprendere l'ambiente in cui tali istituzioni fioriscono.
I Parte: Gesù di Nazareth e le Risposte Missionarie della Chiesa
Capitolo I: Le Origini della Vocazione
1. Gesù di Nazareth: Immagine di Dio
L'immagine di Gesù di Nazareth è fondamentale. "Sua immagine, lo creò a immagine di Dio" (Gn 1, 27) ci ricorda che il Padre si manifesta nel Figlio e i due nello Spirito Santo. Questo riflette la vita di Dio e l'orientamento verso Dio. La vita di Gesù fu contrassegnata da un profondo amore per l'uomo, in contrasto con l'infedeltà e l'idolatria del mondo. Egli è "il Cammino, la Verità e la Vita. Nessuno viene al Padre se non per Me. Se Mi conosceste, conoscereste anche Mio padre" (Gv 14, 6-9).
2. La Fondazione della Chiesa
Gesù scelse apostoli e discepoli (cf. Lc 5, 10-11; 10, 1; Mc 3, 14), dando origine alla Chiesa di Cristo, a partire dall'esperienza pasquale. I suoi discepoli, espressione dei disegni di Dio sul mondo, riempirono la loro vita di speranza e gioia. La fondazione della Chiesa di Antiochia (cf. At 11, 19-26) fu un momento missionario cruciale, con i suoi fondatori provenienti dalla comunità di Gerusalemme, trasformando la missione in uno stile di vita radicato nella fede.
3. La Missione come Espressione della Comunione con Cristo
Per la Chiesa, la missione è l'espressione della comunione con Cristo. I profondi cambiamenti della società attuale rendono ancora più urgenti le risposte missionarie della Chiesa, la sua identità e l'azione evangelizzatrice (cf. AG 6). Le conversioni dei popoli d'Europa e d'Africa coincisero con momenti importanti nella storia dell'evangelizzazione. La convivenza con altre religioni e le persecuzioni antireligiose sono sfide costanti. La Chiesa afferma la necessità della salvezza e l'esistenza di elementi di verità nel mondo e in altre credenze (cf. LG 14).
4. Il Concilio Vaticano II e la Missione
Il Concilio Vaticano II, celebrato un centinaio di anni fa, portò significative novità, soprattutto riguardo alla testimonianza dell'amore di Dio rivelato in Gesù Cristo, non nel dominio del religioso sull'ambito secolare, ma a partire dalla fede e dalla carità. Il Concilio pose la missione nell'orizzonte della realtà quotidiana, sottolineando la verità e la dichiarazione sulla libertà religiosa, fornendo nuovi motivi per l'evangelizzazione universale (cf. LG 48) e la rivelazione di Dio a tutta l'umanità (cf. DV 1). Esso promosse una partecipazione più efficace per l'evangelizzazione (cf. SC 2).
6. Risposte Missionarie della Chiesa
Le risposte missionarie della Chiesa si sono sviluppate di fronte alle sfide del mondo, raggiungendo gruppi in cui la fede non è ancora radicata, sia attraverso il coinvolgimento dei fedeli che con iniziative per la riunificazione dei cristiani (AG 6). L'evangelizzazione non è solo un impegno, ma una "nuova evangelizzazione" nel suo ardore, nei suoi metodi e nella sua espressione. La IV Conferenza Generale dell'Episcopato Latinoamericano (CELAM IV 24; cf. 25) ha definito l'evangelizzazione come il tema preferito di Giovanni Paolo II, focalizzandosi sulle necessità degli uomini per illuminarle con il Vangelo.
7. La Vita Consacrata e la Missione
La vita consacrata riflette il modo di vivere di Cristo, rendendo possibile il lavoro apostolico universale (cf. VC 3). I fratelli sono gli agenti più rappresentativi e carismatici, affrontando diverse sfide storiche in luoghi come Algeria, Ruanda, Liberia, Sierra Leone, Zaire. La missione è intrinseca alla natura della vocazione cristiana e si esprime nella missione salvifica della Chiesa (cf. LG 43). I Costituzioni dell'Ordine ospedaliero di San Giovanni di Dio sottolineano: "manteniamo sempre vivo lo spirito missionario" (Const. 1). Il loro scopo è partecipare alla stessa esperienza e annunciare la salvezza (cf. Const. 5.1).
II Parte: Eletti per Evangelizzare i Poveri e i Malati
Capitolo III: San Giovanni di Dio e l'Ospitalità
1. La Vocazione di San Giovanni di Dio
San Giovanni di Dio, a Granada, ascoltando il sermone del Maestro di Avila, nella Festa di San Sebastiano, fu toccato profondamente. La sua esperienza di sofferenza lo portò alla comunione con il Cristo umiliato. Egli dichiarò: "Oh! fratelli, che stanno in questa casa di Dio in mia compagnia? Non mi resta che fare penitenza e servirLO. Sarò per sempre vostro schiavo." Questo lo spinse a non abbandonare mai più quel cammino, servendo i suoi fratelli e il prossimo (cf. 2 GL 7.8).
2. L'Apostolato di San Giovanni di Dio
Giovanni di Dio dedicò ogni sforzo e ogni ora del giorno e della notte al perdono e all'assistenza. La sua "professione" era molto ricercata: "Chi fa bene a se stesso? Dando elemosine ai poveri!" E gli davano molte elemosine. Il suo primo ospedale, nella Rua "de los Gomeles", accolse anche i compagni che desideravano vivere come lui. La miseria non lasciava indifferente il suo cuore, e si sforzava di rimediare alle necessità dei bisognosi e di convincere coloro che potevano collaborare al suo apostolato (cf. 2 GL 12).
3. La Percepita Follia e il Riconoscimento
Molti lo consideravano folle, ma in lui si manifestavano ammirazione e riconoscimento. "È questo lo stesso che abbiamo visto pazzo?" Era un'esclamazione comune. Poi arrivò il riconoscimento: Giovanni di Dio cominciò a essere amato da tutti - poveri, pellegrini, ecc. Non era pazzo, ma assennato. La collaborazione arrivò, e molti considerarono la sua opera come propria, diventando amici. La sua morte trasformò il suo funerale in una grande manifestazione di affetto e venerazione. "Il suo amore si mantiene vivo in ogni strada e angolo della città del fiume Darro."
4. I Fratelli di San Giovanni di Dio
La figura di Giovanni di Dio affascinò tutti coloro che lo conobbero, aiutandolo e accompagnandolo nei suoi lavori e viaggi. I Fratelli di Giovanni di Dio sono frutto della sua grande carità, della grazia di Dio, della pratica della preghiera e della frequenza dei sacramenti. La loro vita, a volte disorientata, si è trasformata nella consegna e nella testimonianza di San Giovanni di Dio. La storia di Antón Martín e Pedro Velasco è ben nota, essendo stati testimoni nel processo di beatificazione. Antón Martín, che inizialmente voleva vendicare l'omicidio di suo fratello, divenne un ammiratore di Giovanni di Dio, e Pedro Velasco, un ricco commerciante, fu ispirato dalle sue azioni.
5. La Carità di San Giovanni di Dio
Giovanni di Dio era un Santo della Carità. La carità, "la madre di tutte le virtù" (1 DS 16), era il motore della sua vita. La sua carità era disarmante, un amore verso i nemici, un fare il bene a "buoni e cattivi". Egli era sempre presente dove trovava persone bisognose, amando senza limiti, riflettendo la misericordia di Dio. Nonostante le critiche per essere troppo generoso, rispondeva: "L'incorreggibile, lo sprecato, colui che merito di essere espulso dalla casa di Dio, sono io." (cf. LB 10).
5.4. L'Impegno per i Poveri
Nelle sue lettere, Giovanni di Dio esprime il suo profondo affetto: "Fratello molto amato e caro in Gesù Cristo, per i debiti che ho... il Signore li potrà sostenere." (2 GL 8). Egli prendeva a cuore la vita e il destino dei poveri, dicendo: "Come sono molto afflitto e in molta necessità... vi compatisco come io farei per i vostri." Aiutava senza ferire la loro dignità e senza cadere in atteggiamenti "paternalistici". Era capace di comprendere perfettamente la situazione di ogni persona.
5.6. Contemplazione e Azione
Esteriormente, appariva come un uomo eminentemente attivo. Tuttavia, la preghiera era il suo fondamento, unendo l'amore per Dio e il prossimo e raggiungendo un'armonia di esistenza che comunicava amore. Era un esempio di carità verso i poveri e i malati.
5.7. Penitenza e Identificazione con i Poveri
Giovanni di Dio viveva per i poveri, facendo con ciò grande penitenza e mortificazione della carne. La sua vita era un esempio di rinuncia, identificandosi con i bisognosi anche nel cibo e nel vestiario (cf. 2 GL 7-8). Sopportava le critiche e le umiliazioni, "perché altri facciano poco di lui e lo considerino come pazzo." Sentendosi indegno, aspirava comunque a elevati livelli di amore e santità.
5.10. L'Ospitalità Gratuita
Il suo ospedale era uno spazio dove anche i più abbandonati trovavano riposo. La sua ospitalità era gratuita, e lui stesso cercava di rimediare alle necessità dei poveri, pur nella calma. La sua missione era far apprezzare il valore fondamentale della persona umana e presentare la Buona Novella in ogni occasione. Accoglieva "in segreto; litiganti; soldati perduti e poveri contadini... soccorreva, secondo le loro necessità, non congedando nessuno sconsolato." [12] Il suo esempio è fonte di ispirazione per la nuova evangelizzazione, la nuova ospitalità e la pastorale della salute, con un ardore e atteggiamenti che a volte ci mancano oggi.
III Parte: La Diffusione dell'Ordine Ospedaliero
Capitolo V: L'Ordine nel XVI Secolo
1. I Successori di San Giovanni di Dio
Lo spirito lasciato da Giovanni di Dio continuò a vivere. A Granada, l'Arcivescovo Pedro Guerrero e altri benefattori sostennero l'opera. A Giovanni di Dio successe nella direzione dell'Ospedale Antón Martín. L'Ordine, regido dal Fratello e Frutti di San Giovanni di Dio, ricevette il sostegno di importanti figure, tra cui il Principe Filippo e l'Infanta D. Juana. Il Fratello Antón Martín si trasferì a Madrid, dove fondò l'ospedale "del Amor de Dios". Furono nominati Fratelli Maggiori (Superiorio) per gli ospedali di Madrid e Granada, promuovendo una nuova ospitalità e ampliando il carisma dell'Ordine.
2. L'Espansione in Europa
A metà del secolo XVI, il Venerabile Fratello Sebastián Arias fondò ospedali nella regione di Jerez (Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María e Villamartín). I discepoli di San Giovanni di Dio e gli ospedali da lui fondati si unirono. I Fratelli di Giovanni di Dio, tra cui San Juan Grande, ottennero l'approvazione di San Pio V per le loro Costituzioni. Nel 1587, il Fratello Juan de la Cerda firmò l'atto di acquisto dell'Ospedale San Juan de Dios a Granada, consolidando la carità di Giovanni di Dio con regole e superiori propri. Il Capitolo Generale si tenne a San Juan Calibita dal 20 al 24 giugno 1587.
2.1. La Congregazione Spagnola
Il Padre Egiziaco fu eletto primo Superiore Generale della Congregazione Spagnola. Dopo aver rinnovato la professione nelle mani del Papa, tornò in Spagna. Agli inizi del XVII secolo, nel 1617, l'Ordine contava 2.399 Ospedalieri. Si svilupparono le Province di Nostra Signora della Pace (Andalusia), con 26 ospedali; San Giovanni di Dio (Castiglia), con 28 ospedali. Sotto la guida del Superiore Generale Fratello Bartolomé de los Ríos y Alarcón, il ramo spagnolo dell'Ordine raggiunse il suo massimo splendore, mantenendo una linea ascendente fino alla fine del mandato del Fratello Jesús y Ortega († 1771). Tuttavia, subì l'estinzione formale nel 1850.
2.2. L'Espansione in Portogallo, Francia e Italia
I Fratelli Martín, da Madrid, si trasferirono in Portogallo, seguendo la stessa traiettoria e gli stessi criteri della Spagna, promuovendo un'assistenza attenta e qualificata, grazie anche a molti benefattori. Le fondazioni in Italia o in Province appartenenti alla Congregazione italiana fiorirono. In Francia, a partire dal 1602, con il Fratello Pierre Couderc, l'Ordine divenne una parte importante della nazione e culla della Provincia francese. I Fratelli francesi godevano di un regime autonomo, con un Vicario Generale che governava indipendentemente dall'Italia. Nel 1789, la Provincia contava 40 ospedali in Francia e 5 nelle sue colonie.
2.3. L'Espansione nell'Europa Centrale
In Europa Centrale, l'Ordine si stabilì a Ferrara nel 1627, sotto la protezione dell'Arcangelo San Raffaele. I Fratelli accompagnarono l'imperatore nelle sue campagne belliche, assistendo i feriti e i malati. Il Fratello Gabriel Ferrer, nel 1609, ricevette l'ospedale di Cracovia, dando inizio a fondazioni in Polonia e Lituania. La Provincia divenne indipendente, sotto la protezione di Nostra Signora dell'Assunzione.
3. La Missione nelle Americhe
Nelle prime biografie di San Giovanni di Dio, si menzionano fondazioni nella Città del Nome di Dio (Panama) e nella Città dei Re, in Perù (cf. 1587). L'Ordine assisteva sia gli spagnoli che viaggiavano verso il Nuovo Mondo che gli indigeni. Già nel 1584, il Fratello Francisco Hernández e altri erano disposti a partire per le terre americane, ottenendo autorizzazione per imbarcarsi per le Indie. La presenza dell'Ordine si estese rapidamente nel continente americano nelle prime tre decadi del XVII secolo. La Provincia di San Bernardo contava 11 ospedali e 70 Fratelli; la Provincia dell'Arcangelo San Raffaele.
3.1. L'Impegno Sociale in America
L'ospedalità dei Fratelli era molto apprezzata, sostenuta dalla coerenza di vita. L'inserimento reale dei Fratelli in America a favore dei più svantaggiati è da sottolineare. Il loro sostegno e servizio furono al fianco di coloro che cercavano l'indipendenza, spesso pagando con l'esilio e la prigionia. I Fratelli di San Giovanni di Dio furono anche testimoni di quella che oggi chiamiamo teologia della liberazione, come nel caso di Fratello Pedro Domínguez in Perù.
4. L'Espansione in Asia e Africa
Il Fratello Antón Martín fu uno dei primi Fratelli a raggiungere i nuovi continenti, portando l'ospitalità secondo il carisma di San Giovanni di Dio. La prima fondazione in Asia fu Cavite (Filippine), nel 1620, con autorizzazioni del re Filippo III. Nel 1621, dal Messico, arrivarono il Fratello Lucas de los Santos e altri a Manila. Successivamente, furono realizzate nuove fondazioni, come a Damão nel 1693. Nelle piazze africane appartenenti alla Corona Spagnola, l'Ordine ebbe una presenza sotto la guida di D. Juan de Austria, che scrisse al Padre Egiziaco. Tuttavia, un decreto del maggio 1834 soppresse la presenza dell'Ordine in quelle terre, dopo la chiusura di altri ospedali.
5. Servizio in Guerra e Contagio
I Fratelli di San Giovanni di Dio prestarono servizio sia all'interno che all'esterno degli ospedali, assistendo con competenza gli affetti. La loro presenza fu cruciale in molte guerre e campi di battaglia, sia a terra che in mare, come in Italia e nelle Filippine. Molti Fratelli persero la vita a causa di contagi, veri martiri dell'ospitalità.
6. Martiri dell'Ospitalità
Numerosi Fratelli diedero la vita, fino allo spargimento del proprio sangue. Nel 1624, il Fratello Juan de Jesús fu martirizzato dagli indiani Xocós. Nel 1646, il Fratello Juan de la Cruz fu martirizzato in Venezuela. Il Fratello Gregorio Mejía fu martirizzato a Valdivia. A Lublino, il Fratello Bernardo Kowalski fu martirizzato, e il Fratello Giovanni Francesco in seguito guarì. A Varsavia furono assassinati il Fratello Juan Orkieska, sacerdote, e il Fratello Melchor Moreti. A Lowicz, trovarono la morte i Fratelli Norberto Gotkoswiez e Ilario, e il Fratello Lorenzo Gómez. In Francia, il Fratello António Guemez fu martirizzato, e anche il Fratello Vomerange a Bordeaux e il Fratello Jacques de S. furono perseguitati ed espulsi dagli ospedali con la forza. Il loro zelo nella diffusione del messaggio di Cristo li portò al martirio.
IV Parte: Crisi e Resilienza
Dalla Metà del XIX Secolo
1. Soppressioni in Spagna
Le truppe francesi penetrarono nel suolo spagnolo, portando a cambiamenti politici. Il Triennio Costituzionale (1820-1823) vide la soppressione degli Ordini mendicanti e di quelli le cui comunità non raggiungevano il numero di 24 professi. In conseguenza, rimasero aperti in Spagna solo gli ospedali di Siviglia e Madrid, con soli 14 Fratelli. Un Regio Decreto del 1835 portò alla soppressione totale degli ordini religiosi e dei monasteri.
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