Il Sacro Monte di Varese, riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2003, rappresenta uno dei luoghi di maggior prestigio storico, artistico e naturale della Lombardia. Situato sulla collina alle spalle della città, il complesso offre ai visitatori un'esperienza unica che unisce devozione, arte e panorami mozzafiato sulla Pianura Padana e sulle montagne lombarde.
Il Viale delle Cappelle
Il celebre Viale delle Cappelle è un percorso devozionale di circa 2 km con un dislivello di 250 metri. È un'opera monumentale composta da 14 cappelle, ciascuna dedicata a un mistero del Rosario e perfettamente integrata nel contesto naturale. Il percorso è ad accesso libero e gratuito; tuttavia, essendo acciottolato, si consigliano calzature comode.
- Il viale è percorribile esclusivamente a piedi: l'accesso a biciclette e veicoli è vietato.
- Le scene artistiche all'interno delle cappelle sono visibili dall'esterno tramite apposite grate. È disponibile un virtual tour online per esplorare gli interni nel dettaglio.
- I cani sono ammessi lungo il viale, a condizione che siano tenuti al guinzaglio.
Il Santuario di Santa Maria del Monte
Culmine del percorso, il Santuario di Santa Maria del Monte custodisce il 15° mistero del Rosario. La struttura è aperta tutti i giorni dalle ore 8:00 alle 18:00.
Per quanto riguarda l'accessibilità dei disabili, è possibile raggiungere il Santuario utilizzando gli ascensori situati accanto alla statua del Mosè (parcheggiando in P.le Pogliaghi). Si ricorda che non è consentito sostare o effettuare operazioni di carico/scarico con autobus sotto il primo arco del Rosario; il punto di sosta più sicuro è P.le Montanari, distante circa 5 minuti a piedi.
La Cripta Romanica
Adiacente al Santuario si trova la Cripta, che conserva resti della chiesa altomedievale e affreschi trecenteschi. L'accesso è consentito esclusivamente tramite visite guidate (durata 30 minuti), garantite a cadenza oraria per gruppi di massimo 10-12 persone. Durante il fine settimana è prevista una fascia ad accesso libero (sempre nel limite di 10-12 persone) dalle 17:30 alle 18:00.
Musei e cultura
Oltre al patrimonio religioso, il Sacro Monte ospita due musei di grande valore:
- Museo Baroffio: situato a fianco del Santuario, ospita sculture romaniche, codici miniati e opere di arte sacra contemporanea.
- Museo Pogliaghi: la storica residenza dell'artista Ludovico Pogliaghi, un atelier eclettico che conserva reperti antichi e bozzetti, tra cui il gesso preparatorio della porta del Duomo di Milano.
Il costo del biglietto intero è di 7 € nei giorni feriali (mercoledì, giovedì, venerdì) e di 10 € nei giorni festivi (sabato e domenica).
Come arrivare e mobilità
Il complesso è facilmente raggiungibile da Varese tramite diverse modalità:
| Mezzo | Dettagli |
|---|---|
| Mezzi Pubblici | Linea C attiva da lunedì a domenica. Biglietto a 1,40 € acquistabile a bordo. |
| Funicolare | Servizio attivo (orari variabili consultabili presso la stazione di Vellone). |
Nei giorni di sabato e domenica, la funicolare opera dalle 10:00 alle 18:10, garantendo l'interscambio con la Linea C che giunge fino alla stazione di Vellone. Chi preferisce arrivare in auto può parcheggiare in Via Prima Cappella (per risalire il viale) oppure presso P.le Pogliaghi (in cima).