La solennità del Corpus Domini, o del Santissimo Corpo e Sangue di Cristo, è una delle festività più significative del calendario liturgico cristiano, celebrata con grande devozione in molte comunità cattoliche. Questa ricorrenza commemora la reale presenza di Cristo nell'Eucaristia, un mistero di fede che ha radici profonde nella storia della Chiesa e si manifesta attraverso celebrazioni solenni, inclusi i tradizionali cortei e le processioni eucaristiche.
Origini e Istituzione della Solennità
La storia del Corpus Domini ha inizio in Belgio nel 1246, dove fu istituita come festa della diocesi di Liegi, con lo scopo di celebrare la reale presenza di Cristo nell’Eucaristia. L’introduzione di questa festività nel calendario cristiano si deve principalmente a suor Giuliana di Cornillon, agostiniana vissuta nella prima metà del tredicesimo secolo. Nel 1208, la religiosa ebbe una visione in cui le sarebbe apparso Cristo stesso, che le chiese di adoperarsi perché venisse istituita la festa del Santissimo Sacramento, per ravvivare la fede dei fedeli e per espiare i peccati commessi contro l’Eucarestia.
Dal 1222, suor Giuliana chiese consiglio ai maggiori teologi ed ecclesiastici del tempo, e scrisse una petizione anche all’arcidiacono di Liegi, Jacques Pantaléon (futuro Papa Urbano IV), e a Roberto de Thourotte, vescovo di Liegi. Furono proprio l’iniziativa e le insistenti richieste della suora a far sì che nel 1246 si convocasse un sinodo per ordinare, a partire dall’anno successivo, la celebrazione della festa del Corpus Domini nella diocesi di Liegi, poiché all’epoca i vescovi avevano la facoltà di istituire festività nell’ambito delle loro diocesi.
La festa del Corpus Domini fu poi istituita l’8 settembre 1264 da papa Urbano IV con la Bolla “Transiturus de hoc mundo”, promulgata da Orvieto, residenza del Pontefice. Era l’11 agosto 1264, quando lo stesso papa Urbano IV, da Orvieto dove abitava con la corte pontificia, istituiva la solennità per tutta la Chiesa. L’anno precedente si era verificato il famoso miracolo Eucaristico di Bolsena, le cui reliquie si conservano nel Duomo di Orvieto. La festività affonda le sue radici nel 1263, anno al quale si fa risalire il miracolo Eucaristico di Bolsena: la storia vuole che Pietro da Praga, sacerdote boemo di passaggio, mentre celebrava messa sull'altare di Santa Cristina fosse preso da dubbi sulla trasformazione di pane e vino nel corpo e sangue di Cristo. Durante la consacrazione dell'ostia, da questa sarebbe allora sgorgato sangue. Il Papa volle vedere quel corporale.
E il 19 giugno 1264, gli fu portato a Orvieto con un solenne corteo. I paramenti del religioso sarebbero stati fatti trasferire da papa Urbano IV, residente a Orvieto, nella città della rupe; oggi sono custoditi nel reliquiario. Il Sacro lino del Corporale viene mostrato ai fedeli ogni anno proprio in occasione del Corpus Domini, custodito in una teca e portato in processione lungo le vie e le piazze principali del centro storico. Per la nuova festa del Corpus Domini, il Papa avrebbe incaricato dal vicino convento domenicano di Orvieto san Tommaso d’Aquino - che era nel convento per la formazione della comunità - di comporre i testi e le preghiere, i canti e gli inni, da usarsi alla Messa così come quelli necessari per Lodi e Vespri (il Pange lingua, la sequenza Lauda Sion, il Panis angelicus). Troviamo ancora traccia dell’impostazione di Tommaso nelle attuali tre preghiere che usiamo alla Messa, che riflettono i tre aspetti dell’Eucaristia: il Passato, memoriale della Pasqua; il Presente, unità del corpo della Chiesa; la processione.
Significato Liturgico della Solennità
È importante comprendere la differenza tra il Giovedì Santo e la festa del Corpus Domini. Nel Giovedì Santo, la liturgia sottolinea l’istituzione dell’Eucaristia, il mistero di Cristo che amò i suoi sino alla fine, donando sé stesso in cibo e sigillando la nuova alleanza nel suo sangue. Nella festa del Corpus Domini, i fedeli venerano Cristo presente nel sacramento, ricordando che questa sua presenza deriva dal suo sacrificio e tende alla comunione, sacramentale e spirituale, con lui.
La Tradizione delle Processioni Eucaristiche
La bolla del papa Urbano IV non accennava a una processione eucaristica, ma sembrava quasi prevederla. Iniziò così a diffondersi non solo la celebrazione in chiesa, ma anche la “processione teoforica” esterna, prima in Germania, poi in Francia e infine anche in Italia, a partire dalla metà del XIV secolo. La tradizionale, solenne processione del Corpus Domini è preceduta ogni anno, a seconda del calendario liturgico, dalle Giornate Eucaristiche.
Augusta : la tradizione del Corpus Domini
Elementi Tradizionali delle Processioni
Le processioni del Corpus Domini sono eventi in cui la comunità esprime lo spessore delle proprie tradizioni e la ricchezza di un apparato assolutamente unico ed incredibile. Quest’anno, non essendo ancora possibili assembramenti, non sarà prevedibile una solenne processione eucaristica al termine della Messa. Il percorso (oltre due chilometri fra le vie del centro storico) sarà caratterizzato dalle «zandaline» tese da un lato all’altro delle strade, dai diversi colori. Oro, argento e sete simboleggiano luce e regalità proprie dell’Eucarestia; per questo i celebranti indossano paramenti, realizzati con un raro broccato in oro e argento prodotto a Lione nel 1768, mentre il Santissimo Sacramento è custodito nell’ostensorio gotico prodotto nel 1527 in Baviera. Il baldacchino (che accompagna l’Eucarestia e i celebranti) è un prezioso ganzo veneziano del primo Settecento. Di grande valore è il paliotto d’oro che viene esposto all’altare maggiore della Basilica. Viene proposto solo sei volte l’anno, nelle occasioni liturgiche più solenni.
Alla processione non mancano i Paggetti del Santissimo Sacramento che indossano le antiche divise nere, realizzate in velluto e seta con decorazioni in oro, gli angeli e i ragazzi che hanno ricevuto i sacramenti dell’iniziazione cristiana. Lungo il percorso, altari, statue e allestimenti devozionali segnano la popolare devozione delle famiglie. A caratterizzare la lunga teoria di fedeli ci sono poi le variopinte divise delle quattro Confraternite (Ss. Sacramento, Suffragio, Carmine e San Giuseppe) con stendardi, crocifissi lignei, lampioni, ferule e ceri.
Esempi di Celebrazioni in Diverse Città Italiane
La Processione a Taranto
A Taranto, in occasione della solennità del Santissimo Corpo e Sangue di Cristo, si svolge una grande processione eucaristica per le vie del Borgo. I fedeli si ritrovano, come ogni anno, nel Nuovo tempio di Sant’Antonio, in via Duca degli Abruzzi, per la santa messa solenne presieduta dall’arcivescovo mons. Ciro Miniero. Per l’occasione, può essere aperta la cripta di Santa Rita da dove parte la processione introitale. Al termine della celebrazione eucaristica, attorno alle ore 20, si snoda la processione con la partecipazione degli scout, di tutte le confraternite, dell’Unitalsi, del Centro Volontari della Sofferenza, dei ministranti, dei ministri istituiti, dei Cavalieri del Santo Sepolcro e di quelli dell’Ordine di Malta, dei diaconi, del clero diocesano e religioso, del Capitolo Metropolitano, con l’ostensorio che sarà retto dall’arcivescovo.
L’apposita segnaletica rende evidente il divieto di sosta su entrambi i lati delle strade interessate alla processione. Gli abitanti delle vie comprese nell’itinerario sono invitati ad addobbare i balconi, così come i commercianti, nelle loro possibilità, a lasciare accese le insegne dei loro negozi per un degno omaggio al passaggio del Santissimo Sacramento. Un tempo, la processione del Corpus Domini usciva da San Cataldo, con un percorso solitamente circoscritto alla sola Città vecchia. In diversi punti del quartiere, come in piazza San Costantino, piazza San Francesco, via Paisiello, piazza Castello e piazza Fontana, venivano allestiti degli altarini, artisticamente addobbati, davanti ai quali l’arcivescovo sostava per benedire il popolo con l’ostensorio.
“La festa in tali modalità è stata ripristinata lo scorso anno, con il permesso dell’arcivescovo, per mantenere vivo il senso di appartenenza del popolo di Dio alla parrocchia, riscuotendo l’entusiasta risposta della comunità” - spiega il parroco don Marco Salustri. Egli aggiunge: “Abbiamo portato il Santissimo Sacramento per le nostre strade, percorrendo un itinerario diverso rispetto alla volta precedente, interessando questa volta le vie del comprensorio Leone, nonostante alcuni tratti le strade erano estremamente dissestate. E così faremo ogni anno, per un maggior coinvolgimento di tutto il quartiere. Abbiamo accompagnato Gesù Eucarestia assieme ai bambini delle prime comunioni, alla confraternita dell’Addolorata in abito di rito e ai Cavalieri Templari e agli scout del Taranto-16 con i canti della Comunità Maria e dei gruppi del Cammino Neocatecumenale.”
La Celebrazione a Piacenza
A Piacenza, la celebrazione della solennità del Corpo e Sangue di Cristo è in programma con il Vescovo. Alle ore 20.30 mons. Adriano Cevolotto presiederà la messa nella chiesa di San Giovanni in Canale in via Beverora, nel corso della quale riceveranno il mandato 58 nuovi ministri straordinari della comunione. A contrassegnare la serata è la parola evangelica “Tutti mangiarono a sazietà”, tratta dall’episodio della moltiplicazione dei pani e dei pesci. A seguire, si svolge una processione eucaristica cittadina verso la basilica di Santa Maria di Campagna, percorrendo via Beverora, via delle Asse, via Castello, piazza Borgo, via Campagna, fino a raggiungere piazzale delle Crociate.
Il Corteo Storico di Orvieto
Al suono militare dei tamburi, accompagnato da bandiere colorate e stendardi, ha fatto il suo ingresso nella piazza di Orvieto il corteo storico. Una tradizione che si rinnova nella domenica del Corpus Domini, quando religiosità e rievocazione si fondono in un evento unico. Nel corteo sfilano cavalieri, giudici e nobili, milizie e corporazioni, a rappresentare la città nel suo momento di massimo splendore medievale. La sfilata storica è cresciuta, per accuratezza e partecipazione, rispetto alle origini negli anni cinquanta: oggi conta circa quattrocento figuranti. Dopo l'arrivo in Duomo, inizia la celebrazione religiosa di uno dei più importanti giorni del calendario cristiano.
Il Sacro lino del Corporale viene mostrato ai fedeli ogni anno proprio in occasione del Corpus Domini, custodito in una teca e portato in processione lungo le vie e le piazze principali del centro storico.
Nota Riguardante Salsomaggiore Terme
La ricerca di informazioni specifiche sulla processione del Corpus Domini a Salsomaggiore Terme, basandosi esclusivamente sul testo fornito, non ha prodotto dettagli specifici relativi a questa località. Il presente articolo si è concentrato sulle origini, il significato e le modalità di celebrazione della solennità in un contesto più ampio, con esempi tratti da altre città italiane come descritto nel materiale di partenza.
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