Introduzione al Viaggio Apostolico di Benedetto XVI (2006)
Il viaggio di Benedetto XVI in Turchia, avvenuto nel 2006, si presentava non facile sotto diversi aspetti, all’indomani di un discorso dalle ricadute islamiche. Tuttavia, Dio lo ha accompagnato fin dall’inizio, permettendone la felice realizzazione. Si era in previsione di un viaggio in un clima quasi euforico, sebbene con un rischio reale per il Papa: quello di vedere il suo viaggio ondeggiare dal pastorale al politico o oscurare l’ecumenismo a vantaggio del solo dialogo interreligioso. Gli incontri con le comunità cattoliche erano un aspetto fondamentale.
Il Papa, in Turchia, ha prudentemente camminato su di un crinale, mostrando la semplicità davanti al mihrab della Moschea Blu, con il pensiero che cristiani e musulmani sono entrambi vicini a Dio. Il successore dell’apostolo Pietro si è impegnato a riavvicinare un Papa al popolo ebraico e a raggiungere tutti i credenti musulmani in Dio. Era un viaggio atteso da molti, ma osteggiato da taluni, con i media che lo definivano un “viaggio blindato”. I più si soffermavano sulle tensioni di quei tempi tra Occidente e Islam o rammentavano le posizioni scettiche sull’ingresso della Turchia nell’Unione Europea espresse in passato dall’allora cardinale Ratzinger. La ragione principale della visita del Papa era, però, un'altra: confermare la volontà della Chiesa cattolica di rafforzare i legami di comunione con le Chiese d'Oriente, sulla via maestra del reciproco amore.
La Visione del Cardinale Ratzinger sulla Turchia e l'Europa
L'analisi di Ratzinger sulla Turchia precede il suo pontificato e la sua visita. Già nel 2004, l'allora cardinal Joseph Ratzinger disse senza mezzi termini che le strade di Ankara e Bruxelles erano "naturalmente" separate. "Storicamente e culturalmente", affermava Benedetto XVI agli operatori pastorali della diocesi di Lugano, "la Turchia ha poco da spartire con l'Europa: perciò sarebbe un errore grande inglobarla nell'Unione Europea. Meglio sarebbe se la Turchia facesse da ponte tra Europa e mondo arabo oppure formasse un suo continente culturale insieme con esso".
In questo discorso, ripescato dall'oblio del tempo dal professor Alessandro Campi dell'Università di Perugia, Ratzinger spiega chiaramente cosa separi i due "continenti culturali". Anche se Kemal Ataturk negli anni Venti ha costruito una Turchia laica, essa resta il nucleo dell'antico impero ottomano, ha un fondamento islamico e quindi è molto diversa dall'Europa che, pur essendo un insieme di stati laici, ha un fondamento cristiano, anche se oggi molti sembrano ingiustificatamente negarlo. Sull’ipotetico ingresso della Turchia nell’Unione Europea, il Papa, durante la visita, non si pronuncia direttamente.
Tappe e Momenti Salienti del Viaggio
L'Incontro Ecumenico con Bartolomeo I
Il 30 novembre 2006, giorno della festa di Sant’Andrea apostolo, si è svolto l’incontro tra Papa Benedetto XVI e il Patriarca ecumenico Bartolomeo I. A Istanbul, Benedetto XVI fu accolto al Fanar dal patriarca ecumenico Bartolomeo I. Nella Dichiarazione comune si legge: “Rendiamo grazie all’Autore di ogni bene che ci permette ancora una volta, nella preghiera e nello scambio, d’esprimere la nostra gioia di sentirci fratelli”. Queste parole si intrecciano con l’abbraccio di Papa Paolo VI con il Patriarca Atenagora, sottolineando una profonda unità. Tra Benedetto XVI e Bartolomeo I è stato compiuto a Istanbul un gesto senza precedenti: si sono scambiati il segno di pace nel corso della divina liturgia.
In un’intervista esclusiva ad “Avvenire” del 1 dicembre, Bartolomeo I ha detto d’aver proposto al papa un nuovo atto comune, ricevendone una risposta favorevole. Si prevedeva che questo riguardasse la successiva sessione della commissione teologica mista cattolica-ortodossa, che si sarebbe tenuta a Ravenna nel 2007. La visita di preghiera al patriarcato armeno apostolico e l’incontro con il Patriarca Mesrob II hanno preceduto il momento conclusivo del viaggio apostolico di Benedetto XVI in Turchia: la celebrazione eucaristica nella cattedrale dello Spirito Santo ad Istanbul. Presenti a questa santa messa erano anche il patriarca ecumenico, il patriarca armeno, il metropolita siro-ortodosso e i rappresentanti delle Chiese protestanti, riunendo in preghiera tutti i cristiani, nella diversità delle tradizioni, dei riti e delle lingue.
Il Gesto Significativo alla Moschea Blu
La divina Provvidenza ha concesso a Benedetto XVI di compiere, quasi alla fine del suo viaggio, un gesto inizialmente non previsto e che si è rivelato assai significativo: la visita alla celebre Moschea Blu di Istanbul. Sostando qualche minuto in raccoglimento in quel luogo di preghiera, il Papa si è rivolto all’unico Signore del cielo e della terra, Padre misericordioso dell’intera umanità. Con questo gesto, egli ha ripreso la formula del Concilio Vaticano II relativa ai “musulmani che adorano l’unico Dio”, ma chiamando Dio “Padre”, un nome sconosciuto al Dio dell’Islam.
PAPA LEONE XIV RIFIUTA di PREGARE nella MOSCHEA BLU, nonostante fosse previsto nel suo programma
La Visita al Santuario di Meryem Ana a Efeso
Il 29 novembre 2006, Benedetto XVI ha presieduto la celebrazione eucaristica presso il Santuario mariano nazionale di Meryem Ana Evì ad Efeso. Presso Efeso, infatti, in un’amena località chiamata “Collina dell’usignolo”, prospiciente il Mare Egeo, si trova il santuario della Casa di Maria. Si tratta di un’antica, piccola cappella sorta intorno a una casupola che, secondo un’antichissima tradizione, l’apostolo Giovanni fece costruire per la Vergine Maria, dopo averla portata con sé ad Efeso, realizzando il desiderio di Gesù sulla croce. Nel giardino antistante il santuario, ha celebrato la santa messa per un gruppo di fedeli, pregando per la pace in Terra Santa e nel mondo intero. Da Efeso, città benedetta dalla presenza di Maria Santissima - che è amata e venerata anche dai musulmani - il Papa ha elevato al Signore una speciale preghiera per la pace tra i popoli. Da questo lembo della Penisola anatolica, ponte naturale tra continenti, ha invocato pace e riconciliazione anzitutto per coloro che abitano nella Terra “santa”, ritenuta tale da cristiani, ebrei e musulmani: è la terra di Abramo, di Isacco e di Giacobbe, destinata ad ospitare un popolo che diventasse benedizione per tutte le genti.
Il Dialogo con le Comunità Cristiane Locali
In Turchia, i cristiani hanno accolto Benedetto XVI nel suo primo viaggio papale ai confini d’Europa. A Istanbul, la comunità viveva un momento particolare alla vigilia della visita del Santo Padre, impegnata dalle costanti telefonate di giornalisti e analisti. Le domande ricorrenti riguardavano la vita dei cristiani in Turchia, il significato della visita papale, la diminuzione dei cristiani nell’ultimo secolo, l'impossibilità di usare l’abito religioso per strada, e la paura delle reazioni degli integralisti e nazionalisti. A tutte queste domande si è cercato di rispondere con chiarezza e semplicità.
La situazione attuale, le limitazioni a livello socio-politico e religioso e le difficoltà che si incontrano non sono molto diverse da quelle dei tempi apostolici, quando gli Atti degli apostoli descrivono una Chiesa nascente in seno all’impero romano e al politeismo. Ora, con un governo repubblicano laico e una popolazione musulmana, la diffidenza sul messaggio evangelico e la vita cristiana è simile: si pensa che si voglia intaccare l’identità di una nazione e l’integrità di una religione. In realtà, la vita cristiana, se vuole essere vera e credibile, porta tutti a una comprensione più umana della vita e a una convivenza pacifica. La visita del Papa risponde al desiderio comune della Chiesa cattolica e di quella ortodossa di avanzare sulla strada dell’ecumenismo fino all’unità, impegno evangelico di ogni cristiano. In mezzo a tante polemiche su questa visita, si doveva accendere i fari sull’incontro tra Benedetto XVI e Bartolomeo I, con la speranza che la dichiarazione congiunta fosse un punto fermo per sciogliere diversi pregiudizi e ritrovare la celebrazione dei misteri della comune fede trinitaria. A questo proposito, il ricordo di Bartolomeo I che il 30 dicembre 2003, quando gli fu chiesto consiglio, rispose: «Amate questo popolo», riferendosi al popolo turco, risuona con particolare forza.
Bilancio e Impatto del Viaggio
Molti si chiedevano come si spiegasse la riuscita di un viaggio che tanti vedevano come un disastro. Certo, tutti ci hanno messo del loro, a cominciare dallo stesso Benedetto XVI. Molti hanno ammirato la sua costante serenità, ma soprattutto il senso della misura che l’ha guidato in tutto il percorso, spesso inosservato. Il viaggio ha offerto un margine di libertà. Benedetto XVI ha avuto l'occasione propizia per rinnovare i suoi sentimenti di stima nei confronti dei musulmani e della civiltà islamica. Ha inoltre ricordato "don Andrea Santoro, prete romano, testimone in terra turca del Vangelo con il suo sangue". La sua missione era anche quella di mitigare animosità e far cadere i pregiudizi, di comprendere le aspirazioni e di mantenere una temperata prospettiva sulla Turchia stessa, con le sue ombre e le sue luci. Il Papa lo ha detto: ha lasciato là un pezzetto di cuore.
Al suo ritorno, Benedetto XVI era con l’animo colmo di gratitudine verso Dio e con sentimenti di sincero affetto e stima per gli abitanti dell’amata nazione turca, dai quali si era sentito accolto e compreso. A sancire tale fermo proposito, ha sottoscritto insieme con il patriarca ecumenico una dichiarazione congiunta, che costituisce un’ulteriore tappa in questo cammino verso l'unità.
La Turchia e l'Europa: Contesto Post-Viaggio e Riflessioni Attuali
Il golpe in Turchia e le successive epurazioni di Erdogan mettono a nudo le differenze insanabili tra due mondi: quello occidentale, costruito sui valori cristiani, e quello turco, figlio del mondo ottomano. Eppure, ancora oggi molti dei politici europei restano convinti che il posto in UE lasciato vuoto dalla Gran Bretagna debba essere assegnato agli eredi di Ataturk. E non si fermano nemmeno di fronte all'evidenza che della rivoluzione laica di Ataturk non è rimasto nulla. All'orizzonte si profila una Turchia più vicina all'impero ottomano che alle democrazie occidentali.
La sospensione della Convenzione dei diritti dell'uomo e la sedimentazione nel Paese dei principi della legge islamica, infatti, rendono ancor più profondo il divario tra noi e loro. Questo solleva la domanda se fosse necessario attendere un colpo di Stato e una presidenza dispotica come quella di Erdogan per capire che il matrimonio tra Turchia e Europa sarebbe nato male e finito peggio. La riflessione del cardinale Ratzinger del 2004, che delineava le strade di Ankara e Bruxelles come "naturalmente" separate, si rivela così di una profonda attualità.
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Sulle Orme dei Pontefici: I Predecessori e il Successore di Benedetto XVI in Turchia
Benedetto XVI, all’inizio del suo viaggio apostolico, desiderò anzitutto evocare il ricordo delle “memorabili visite” di Paolo VI e Giovanni Paolo II. Parimenti, ha fatto memoria di Papa Benedetto XV, artefice infaticabile della pace nel corso del primo conflitto mondiale, e del Beato Giovanni XXIII, il "Papa amico dei turchi", già delegato apostolico in Turchia e amministratore apostolico del Vicariato latino di Istanbul. La Turchia è nel cuore dei Pontefici; sembra che i Papi, dopo l’elezione, vogliano subito abbracciare e baciare questa terra, riconoscendone il ruolo cruciale.
Paolo VI: Il Ponte tra Oriente e Occidente (1967)
A compiere il primo viaggio apostolico in Turchia fu Papa Paolo VI. Questa storica visita, il 25 e 26 luglio del 1967, si snodò in una terra che è un ponte tra Europa e Asia. L'attesa era palpabile, e nonostante una scossa di terremoto, le chiese erano gremite di fedeli. Una delle prime istantanee fu il fraterno abbraccio tra il Pontefice e il Patriarca ecumenico Atenagora, già incontratisi a Gerusalemme nel 1964. Paolo VI espresse "l'ardente desiderio di vedere realizzarsi la preghiera del Signore: 'che essi siano uno come lo siamo noi'", animando una risoluta volontà di fare ogni cosa per ristabilire la piena comunione tra la Chiesa d'Occidente e la Chiesa d'Oriente. Uno degli eventi centrali ebbe luogo nella chiesa patriarcale ortodossa di San Giorgio al Fanar, dove Paolo VI fu ricevuto dal Patriarca Atenagora. Il 26 luglio, la Messa nella chiesa di Sant’Antonio ad Istanbul ricordò la figura di Papa Giovanni XXIII, già delegato apostolico in Turchia. Dopo la Messa, il viaggio proseguì con gli incontri con i fedeli di Efeso e di Smirne, luoghi con "grandi memorie cristiane". Nella cerimonia di congedo, Papa Montini affermò: “tutto questo lo portiamo nel cuore”.
Giovanni Paolo II: L'Impegno per l'Unità dei Cristiani (1979)
Seguendo le orme di Paolo VI, Giovanni Paolo II si recò in Turchia nel 1979. Il Pontefice polacco dichiarò di voler "continuare con un rinnovato impegno lo sforzo verso l’unità di tutti i cristiani in base a uno degli scopi preminenti del Concilio Vaticano II". A Istanbul, nell’omelia nella cattedrale dello Spirito Santo, Giovanni Paolo II ricordò come i punti essenziali della fede abbiano trovato formulazione dogmatica nei Concili ecumenici tenuti in questa regione, evocando con emozione "i Padri della Chiesa d’Oriente, Pastori e Dottori, nati in questa regione" e il loro "incomparabile apostolato". Uno degli ultimi momenti del suo pellegrinaggio apostolico fu la Messa ad Efeso, dove affidò alla Madre di Dio le sorti della Chiesa e il cammino verso la piena unità dei cristiani, con l’auspicio che, sotto i suoi occhi materni, "siamo pronti a riconoscere i nostri reciproci torti, i nostri egoismi, le nostre lentezze: ella ha generato un Figlio unico, noi purtroppo glielo presentiamo diviso". Il viaggio testimoniò la ferma volontà di un successore di Pietro di andare avanti sulla strada che conduce alla piena unità di tutti i cristiani, all’insegna dell’apostolicità e dell’unità.
Papa Francesco: Dialogo e Accoglienza (2014)
La Turchia è un crocevia di incontro e dialogo, come ha sottolineato anche Papa Francesco durante il suo viaggio apostolico nel 2014, lodando l’impegno del Paese per i profughi e sottolineandone la vocazione di ponte tra Continenti e popoli. Il 29 novembre 2014, l’arrivo a Istanbul di Papa Francesco, con le visite alla moschea Sultan Ahmet (la celebre Moschea Blu), a Santa Sofia, e il saluto della comunità cattolica, aprì la parte ecumenica del viaggio. Una delle immagini più significative è quella di Francesco a piedi scalzi, con le mani giunte, che sosta per lunghi istanti in adorazione silenziosa accanto al gran mufti nella moschea. La giornata si concluse con la preghiera ecumenica nella chiesa patriarcale di san Giorgio, dove il Papa chiese al Patriarca Bartolomeo I di benedire lui e la Chiesa di Roma. Il 30 novembre, Papa Francesco e il Patriarca Ecumenico Bartolomeo I firmarono una dichiarazione congiunta, esprimendo la sincera e ferma intenzione di intensificare gli sforzi “per la promozione della piena unità tra tutti i cristiani e soprattutto tra cattolici e ortodossi”. L’ultima istantanea del viaggio di Francesco in Turchia fu l’abbraccio con i giovani profughi, la cui difficile situazione è la triste conseguenza di conflitti esasperati e della guerra.