Papa Francesco, noto per la sua profonda devozione alla Beata Vergine Maria, ha costantemente evidenziato le sue virtù, in particolare l'umiltà, la maternità e il suo ruolo di consolatrice. Le sue omelie e catechesi offrono una prospettiva ricca e accessibile sulla figura della Madonna, invitando i fedeli a riscoprirne l'essenza e il significato per la vita cristiana.
L'Umiltà della Beata Vergine Maria
Una delle qualità di Maria che Papa Francesco sottolinea ripetutamente è la sua umiltà. Nella sua omelia del 3 aprile, il Santo Padre ha evidenziato come la Madonna «mai ha chiesto qualcosa per sé, mai». Non ha mai cercato titoli o privilegi, ma ha accettato di essere Madre, parlando per gli altri, come a Cana, ma mai per sé stessa.
Queste parole si armonizzano con le riflessioni di padre Raniero Cantalamessa, predicatore della Casa Pontificia, il quale ha applicato alla Vergine Maria le parole di San Paolo (Fil 1, 5-11): «Maria, pur essendo la Madre di Dio, non considerò un tesoro geloso questo suo rapporto unico con Dio, ma spogliò se stessa di ogni pretesa, assumendo il nome di serva e apparendo all’esterno simile a ogni altra donna. Visse nell’umiltà e nel nascondimento, obbedendo a Dio, fino ad accettare la morte del Figlio, e la morte di croce».
L'Umiltà Radicata nella Scrittura e nella Tradizione
L’umiltà di Maria è radicata nella Scrittura. Nel suo Magnificat, Maria riconosce che tutto ciò che possiede è un dono di Dio: «Grandi cose ha fatto in me l’Onnipotente e Santo è il suo nome». La tradizione poetica, come Dante nel Canto 33 del Paradiso, descrive Maria come «umile e alta più che creatura», evidenziando questa paradossale grandezza nella sua piccolezza.
Maria: La Madre sopra ogni cosa
Per Papa Francesco, il titolo più importante per la Beata Vergine è «Madre», che ha ricevuto da Gesù stesso nel momento della Croce. «Onorare la Madonna e dire: “Questa è mia Madre”, perché lei è Madre». Il Santo Padre ribadisce che Maria non ha mai voluto togliere a Gesù alcun titolo, né essere una quasi-redentrice o co-redentrice, poiché «il Redentore è uno solo e questo titolo non si raddoppia. Soltanto discepola e Madre».
Papa Francesco: Maria è Madre e prima discepola di Gesù
Il Concetto di Corredentrice
Il Papa ha ragione a sottolineare che in senso stretto e univoco il titolo di Redentore non può essere duplicato. Gesù è l'unico Divino Redentore. Tuttavia, in senso analogico, gli esseri umani possono partecipare all'opera di redenzione unendo le loro sofferenze a quelle di Cristo, come invitava Papa Benedetto XVI definendo i malati «redentori nel Redentore».
Il titolo di corredentrice, usato da teologi, santi e mistici dal XV secolo, deve essere compreso come l'unica collaborazione di Maria con e sotto il suo Figlio divino. Il prefisso «co», dal latino cum (con), indica che la Beata Vergine collabora all'opera di redenzione, ma solo
Il ruolo corredentore di Maria, così come il suo ruolo di Mediatrice di grazia, deriva dalla volontà di Dio, che ha voluto associarla all'opera di redenzione. Maria, «predestinata fino dall'eternità, all'interno del disegno d'incarnazione del Verbo, per essere la madre di Dio» (Lumen gentium, 61), ha detto il suo "sì" a nome di tutta la natura umana e ha accompagnato il Salvatore fino al Calvario, «associandosi con animo materno al suo sacrifico, amorosamente consenziente all'immolazione della vittima da lei generata» (Lumen gentium, 58).
Solo nel XX secolo il Magistero ha ufficialmente approvato il titolo. Pio XI fu il primo Papa ad usarlo pubblicamente, e Giovanni Paolo II lo ha utilizzato almeno sei volte, sempre nel rispetto del principio che non toglie nulla a Gesù Cristo, l’unico Redentore, ma riconosce la collaborazione di Maria «a un livello supremo e con un'intimità unica».
Maria: Modello di Preghiera e Fiducia in Dio
Papa Francesco, nella Catechesi del 18 novembre 2020 e del 7 agosto 2024, presenta Maria come la donna orante. Fin da giovane, Maria è raccolta nel silenzio, in continuo dialogo con Dio, aperta alla sua voce e docile alla sua volontà. Il suo «Eccomi», pronunciato all'Annunciazione, è preceduto da una vita di fiducia e disponibilità.
La preghiera di Maria è un modello di apertura del cuore: «Signore, quello che Tu vuoi, quando Tu vuoi e come Tu vuoi». Questa preghiera semplice permette di mettere la propria vita nelle mani del Signore, ammansendo l'inquietudine e trasformandola in disponibilità. Maria ha saputo respingere la paura, pur presagendo che il suo «sì» le avrebbe procurato dure prove.
Maria accompagna in preghiera tutta la vita di Gesù, fino alla morte e risurrezione, e poi i primi passi della Chiesa nascente (cfr At 1,14). Prega con i discepoli, inclusi quelli che hanno ceduto alla paura, come Pietro. La sua preghiera è silenziosa, come a Cana, dove intercede per gli sposi senza pretendere nulla per sé.
«Maria custodiva tutte queste cose, meditandole nel suo cuore» (Lc 2,19). Questo atteggiamento di custodire e meditare nel cuore, filtrando attraverso la preghiera ogni evento, gioioso o doloroso, è un insegnamento fondamentale della Vergine. Il cuore di Maria, paragonato a una perla formata dall'accoglienza paziente della volontà di Dio, invita i fedeli a fare altrettanto.
Le Sorprese di Dio e la Fedeltà di Maria
Papa Francesco nelle sue omelie evidenzia come «Dio ci sorprende». Proprio nella povertà, debolezza e umiltà, Dio si manifesta e dona il suo amore che salva e guarisce. Maria è l'esempio perfetto di questa apertura alla sorpresa di Dio, accettando la sua scelta di farsi uomo in lei, una semplice ragazza di Nazaret. La sua risposta «Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola» (Lc 1,38) è un invito a lasciarsi sorprendere da Dio, senza chiudersi nelle proprie sicurezze.
Papa Francesco: Maria è Madre e prima discepola di Gesù
Un altro punto cruciale è la fedeltà. «Ricordarsi sempre di Cristo» e perseverare nella fede è fondamentale. Sebbene gli esseri umani possano essere infedeli, Dio è sempre fedele. Maria ha detto il suo «sì» a Dio, non solo una volta, ma in ogni momento della sua vita, culminando nel suo stare sotto la Croce. La sua fedeltà è un modello contro la «cultura del provvisorio» e del relativo.
Infine, «Dio è la nostra forza». Maria, dopo l'Annunciazione, compie un gesto di carità verso Elisabetta e pronuncia il Magnificat, un canto di lode e ringraziamento. Comprendere che tutto è dono di Dio porta felicità e gratitudine. Papa Francesco invita a dire «grazie» più spesso, sia in famiglia che a Dio, riconoscendo la sua forza in ogni aspetto della vita.
Maria Madre di Dio: Porta alla Speranza e alla Pace
Nella Messa per la Solennità di Maria, Madre di Dio (1° gennaio 2025), Papa Francesco ha invitato ad affidare il nuovo anno alla Madonna, chiedendo di proteggere la vita umana. Maria è la porta attraverso cui Cristo è entrato nel mondo, il «Verbo fatto carne» che si rivela nella fragilità umana. Gesù, «nato da donna», ha un volto e un nome, e ci chiama ad una relazione concreta con Lui, non con un Dio astratto.
Gesù, pur essendo Figlio di Dio, si è fatto piccolo per essere accudito da una madre, indicando che Egli viene in tutti coloro che hanno bisogno di cura: i bambini, i sofferenti, i poveri, gli anziani, i soli, i morenti. Questo invito a custodire e prendersi cura della vita, dal concepimento alla morte naturale, è la base fondamentale per costruire una civiltà della pace.
Nella Messa del 1° gennaio 2019, Papa Francesco ha sottolineato come la statua della Madonna Nera con bambino del Sacro Monte di Viggiano mostri «la Madre e il Bambino così uniti da sembrare una cosa sola». Questo mistero rivela che Dio «si è legato all’umanità, per sempre». Dio è l'Amore incarnato, nato da una madre per essere fratello di ciascuno, un Dio vicino che riversa tenerezza sull'umanità.
Il Pontefice ha invitato a lasciarsi guardare, abbracciare e prendere per mano da Maria. Il suo sguardo materno non vede peccatori, ma figli, infondendo fiducia e aiutando a crescere nella fede. La «Chiesa della tenerezza» guarda al futuro con uno sguardo materno, riconoscendo che la famiglia umana si fonda sulle madri. L'abbraccio di Maria è un rimedio alla solitudine e alla disgregazione del mondo frammentato. Lasciarsi prendere per mano dalla Madre significa imparare che «l’eroismo sta nel donarsi, la fortezza nell’aver pietà, la sapienza nella mitezza».
«Sotto la tua protezione cerchiamo rifugio, Santa Madre di Dio», un'invocazione che il Papa ha fatto ripetere più volte, riassume l'affidamento dei fedeli a Maria, la Regina della pace, che vince il male e riporta l'unità.
Maria Consolatrix Afflictorum
Il Card. Marcello Semeraro, in un'omelia, riflettendo sulla frase di San Paolo «Dio «ci consola in ogni nostra tribolazione, perché possiamo anche noi consolare quelli che si trovano in ogni genere di afflizione con la consolazione con cui noi stessi siamo consolati da Dio» (2Cor 1,4), invita a considerare Maria Addolorata come Madre della Consolazione. Giuseppe Allamano, fondatore dei missionari della Consolata, ripeteva che «prima di essere Consolata la Madonna era stata Addolorata».
San Giovanni Paolo II nella Salvifici doloris (11 febbraio 1984) ha scritto che «Cristo morente conferì alla sempre Vergine Maria una maternità nuova - spirituale e universale - verso tutti gli uomini». Maria, consolatrice degli afflitti, ha sofferto molto più di qualsiasi altra madre, e la sua consolazione, come quella del Signore, nasce dall'aver essa stessa sperimentato la sofferenza.
Il Concilio Vaticano II e l'esortazione apostolica Marialis cultus di Paolo VI (febbraio 1974) presentano Maria come «segno di sicura speranza e di consolazione» per il popolo di Dio peregrinante. Per l'uomo contemporaneo, turbato tra angoscia e speranza, Maria offre una visione serena e una parola rassicurante: «la vittoria della speranza sull’angoscia, della comunione sulla solitudine, della pace sul turbamento, della gioia e della bellezza sul tedio e la nausea, delle prospettive eterne su quelle temporali, della vita sulla morte» (n. 57).
Maria Pienamente Donna: Figlia, Sposa e Madre
Papa Francesco, in un'omelia dell'otto dicembre, ha descritto Maria come una donna nel senso più pieno: figlia, moglie e madre. Come figlia di Dio, Maria offre preziosi insegnamenti:
- Fiducia piena in Dio: Il suo
fiat è esempio di abbandono fiducioso alla volontà divina. - Umiltà e apertura: Non si vanta dei privilegi, ma li accoglie come dono da condividere.
- Libertà nell'obbedienza: La sua sottomissione alla volontà del Padre non è passività, ma atto d'amore consapevole.
- Riconoscenza: Il Magnificat è un'esplosione di gratitudine. Maria è la donna del «sì» e del «grazie».
- Consapevolezza dell'amore infinito di Dio: Questo amore la rende capace di affrontare le difficoltà con forza e serenità.
- Canale dell'amore divino: Essere figli di Dio significa diventare strumenti del suo amore per il mondo.