Il Santuario di Sant’Anna, noto anche come Ex-Cattedrale di Lettere, si erge su un’altura dei Monti Lattari, con la fortezza della città alle sue spalle. Originariamente dedicato a Maria Assunta e san Giovanni Battista, è attualmente sede parrocchiale sotto il titolo di Santa Maria Assunta e San Giovanni Battista, mantenendo intatto il suo fascino storico e spirituale.
Storia e Architettura
L'edificazione del Santuario avvenne tra il 1570 e il 1600. La sua costruzione fu necessaria per sostituire la vecchia cattedrale posta nel castello, divenuta ormai insufficiente alle esigenze della popolazione. La chiesa venne consacrata nel 1696 e fu cattedrale della diocesi di Lettere fino alla sua soppressione, avvenuta nel 1818.
L’accesso alla chiesa è caratterizzato da una suggestiva scalinata in piperno. Il portale in bronzo, realizzato nel 1982 dallo scultore Tommaso Gismondi, raffigura scene del Nuovo Testamento, accogliendo i fedeli e i visitatori.
Internamente, la struttura della chiesa è a croce latina, con un’unica navata e una volta a botte a cassettoni, pavimentata in marmo. La navata è arricchita da quattro cappelle sulla destra e tre sulla sinistra. Tra le varie opere presenti, spiccano tele e statue risalenti per lo più al XVII e XVIII secolo. In particolare, sull’altare maggiore è possibile ammirare la tela dell’Assunzione della Vergine, opera di Giuseppe Martorelli. Nel presbiterio è collocato l’altare marmoreo, realizzato con i marmi della balaustra antica, mentre nel transetto sinistro è ubicata la Congrega del SS.mo Rosario, dove sono custoditi reliquiari, cimeli e tesori di antico valore.
Il Culto di Sant'Anna
Il Santuario di Sant'Anna ha assunto nel corso degli anni un ruolo di rilevante importanza, specialmente grazie alla presenza della miracolosa statua di Sant’Anna, risalente al 1503 per lascito di monsignor Antonio Miroballo. Un'antica tradizione locale prevede la raccolta della "polvere della Santa" con un fazzoletto da parte dei fedeli al momento dello spostamento della statua dalla nicchia all’altare maggiore, un rito volto a tenere lontano eventuali mali.
Sant’Anna è invocata come protettrice di diverse categorie di persone e professioni. È considerata la patrona delle madri, delle vedove, dei naviganti e dei minatori. In modo particolare, Sant'Anna è invocata come protettrice delle donne incinte, che a lei si rivolgono per ottenere da Dio tre grandi favori: un parto felice, un figlio sano e latte sufficiente per poterlo allevare. Questo culto è praticato in particolare dalle donne in attesa del parto, poiché Sant’Anna, madre della Vergine Maria e sposa di Gioacchino, era sterile ma, dopo lunghe preghiere, ebbe la fortuna di diventare madre in età avanzata.
Il culto di Sant'Anna ha origini antiche, comparendo nel secolo sesto in Oriente e nel secolo ottavo in Occidente. La sua festa si è diffusa sempre più a partire dal secolo dodicesimo e nel quindicesimo secolo era estesa quasi a tutta Europa. In Oriente la festa di precetto si celebra il 25 Luglio, mentre in Occidente il 26 Luglio.
A Lettere si è diffusa una singolare usanza: una settimana prima del 26 Luglio, giorno del nome della santa, alle ore dodici precise la statua viene fatta scendere dalla nicchia e posizionata sull'altare maggiore.
Organizzare un Matrimonio al Santuario di Sant'Anna
Il Santuario di Sant'Anna, con la sua bellezza storica e la sua atmosfera spirituale, è una scelta molto apprezzata dalle coppie che desiderano celebrare il proprio matrimonio. La chiesa è considerata molto bella, con tonalità che alcuni descrivono come "grigia e rosa", offrendo un ambiente suggestivo per la cerimonia.
Prenotazione e Contatti
Per prenotare una data per il matrimonio, è consigliabile contattare direttamente la chiesa. Il numero di telefono è reperibile su Internet. Se si risponde la segreteria, è utile lasciare un messaggio affinché il prete possa richiamare. Si consiglia vivamente di chiamare in chiesa per ottenere la conferma della data, poiché la disponibilità potrebbe esaurirsi rapidamente, soprattutto per le date più richieste.
La prassi comune prevede che la data possa essere bloccata senza dover versare un anticipo monetario. Tuttavia, è sempre opportuno verificare direttamente con il parroco o la segreteria parrocchiale le modalità specifiche per la conferma della prenotazione.
Allestimenti e Fiori
Per quanto riguarda gli allestimenti, i futuri sposi dovrebbero sapere che è generalmente richiesto di provvedere a tutte le decorazioni autonomamente. Questo include anche l'inginocchiatoio, in quanto quello della chiesa è stato descritto come "rotto"; pertanto, il fioraio di fiducia dovrà occuparsi di fornirne uno adatto.
I fiorai locali consultati per l'allestimento della chiesa hanno spesso proposto preventivi che partono da circa 1000 euro in su per la sola chiesa. Alcune coppie, per motivi di budget o preferenze personali (come allergie ai fiori o desiderio di allestimenti più essenziali), optano per soluzioni alternative, come fiorai esterni alla zona o decorazioni più minimaliste. È consigliabile confrontare diversi preventivi per trovare la soluzione più adatta ai propri gusti e alle proprie tasche.
Luoghi per le Foto
Dopo la cerimonia al Santuario, le coppie possono scegliere tra diversi luoghi pittoreschi nei dintorni per realizzare il servizio fotografico. Tra le opzioni più gettonate vi sono:
- Il Castello di Lettere: Offre uno sfondo storico e panoramico di grande impatto. È consigliabile informarsi in anticipo se la prenotazione è necessaria e se sono previsti costi per l'utilizzo degli spazi per le foto.
- L'Hotel Elisabetta: Conosciuto per le sue strutture e la sua vista, è spesso menzionato come un'altra location adatta per servizi fotografici di matrimonio.
È sempre utile esplorare l'area con anticipo per scoprire altri angoli suggestivi che possano rendere le foto del matrimonio ancora più uniche.
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