La Chiesa cattolica è un'istituzione religiosa con sedi in tutto il mondo. Le dimensioni dell'istituzione fanno sì che laureati e diplomati possano intraprendere diverse carriere al suo interno, in vari settori oltre al sacerdozio.
Il Ruolo Generale del Custode in un Santuario o Chiesa
Il custode svolge un ruolo fondamentale lavorando nella chiesa e negli edifici ad essa collegati, occupandosi della pulizia e della riparazione dei locali e degli oggetti in essi contenuti. Le sue mansioni includono spolverare, passare lo straccio, passare l'aspirapolvere e pulire i servizi igienici nelle sale della chiesa e il santuario stesso, o il paesaggio circostante. I custodi possono lavorare anche nelle scuole e in altri edifici amministrativi associati alla Chiesa cattolica. Possono inoltre eseguire la manutenzione dei mobili o intervenire sui danni che possono verificarsi durante l'uso di questi edifici, garantendo il mantenimento e la funzionalità degli spazi.
Il Custode di Terra Santa: Un Ruolo Storico e Complesso
All'interno della Chiesa Cattolica, esiste una figura di custode con un'importanza storica e giurisdizionale unica: il Custode di Terra Santa.
La Custodia di Terra Santa e la sua Struttura
La Curia Custodiale, guidata dal Custode di Terra Santa, raggruppa tutti i servizi della Custodia di Terra Santa. Questa organizzazione permette, ovunque essa sia presente, di vivere la sua vocazione d’accoglienza dei pellegrini, di servizio ai poveri, di pastorale locale, di custodia e vita liturgica dei Luoghi Santi. Essa rappresenta tutti i frati, sia nella vita ecclesiale locale, sia nei confronti degli Ordinari Cattolici di Terra Santa, sia attraverso le relazioni ecumeniche e il dialogo con le altre religioni.
La Curia centralizza inoltre i servizi finanziari, di assistenza sociale e di comunicazione, che includono sei riviste, una tipografia, un centro di produzione multimediale, un centro d’informazione cristiana e un sito internet. Gestisce anche tutti i servizi amministrativi riguardanti i frati, dalla formazione alle nomine, passando per le pratiche per ottenere i visti. La Curia mantiene i rapporti con la Curia Generale dell’Ordine Francescano e con ogni convento della Custodia di Terra Santa in Medio Oriente (Cipro, Egitto, Giordania, Israele, Libano, Palestina, Siria) e quelli nel mondo posti sotto la sua diretta giurisdizione (Argentina, Grecia, Italia, Spagna, Stati Uniti), oltre che con i 66 Commissariati e i 31 Vice Commissariati di Terra Santa presenti in 51 Nazioni.
Sebbene le cerimonie religiose e ufficiali conferiscano ai componenti della Curia un aspetto molto solenne, nel quotidiano essa lavora incessantemente al servizio delle realtà della Terra Santa e all’accoglienza dei pellegrini. Negli ultimi anni, i diversi membri della Curia, assieme ad altri frati o laici delegati a questa mansione, hanno accolto migliaia di pellegrini a San Salvatore, illustrando la realtà della Custodia, il suo operato in Terra Santa e trasmettendo la "Grazia" dei Luoghi Santi, nei quali affondano le radici spirituali cristiane.
Compiti e Giurisdizione del Custode di Terra Santa
Il Custode della Terra Santa, che detiene i titoli di Guardiano del Santo Monte Sion e del Santissimo Sepolcro di Nostro Signore Gesù Cristo, è il Ministro Provinciale, ovvero il superiore, dei Frati Minori che vivono in tutto il Medio Oriente. Egli ha giurisdizione sui territori di Israele, Palestina, Giordania, Libano, Egitto (parzialmente), Cipro e Rodi, oltre a numerose case (Commissariati) in varie parti del mondo, tra cui Washington, Napoli e Buenos Aires.
La funzione principale del Custode, oltre ad animare la vita dei frati, è coordinare e indirizzare l’accoglienza dei pellegrini che arrivano in Terra Santa per pellegrinaggio e preghiera ai sacrari della Redenzione. Questo compito è stato tramandato dalla Santa Sede più di 600 anni fa, con il termine "custodia" dei luoghi sacri che ha dato origine ai termini ancora in uso “Custodia” e “Custode”. Storicamente, il primo e più importante ruolo del Custode è stato quello di ricevere i pellegrini al Santo Sepolcro, offrendo loro spazi e possibilità di pregare e dando ospitalità anche a coloro che non possono permettersi sistemazioni costose. Ai pellegrini è offerta la possibilità di trovare frati pronti ad accoglierli, ascoltarli e assisterli spiritualmente.
Tutti i santuari Cristiani cattolici rientrano nella sua giurisdizione. Il Custode si assicura che sia offerto il necessario supporto per officiare le funzioni liturgiche nei Luoghi Sacri. Un’altra missione che il Custode intraprende è coordinare le notizie sulla Terra Santa e infondere nei Cristiani del mondo il desiderio della "cura amorevole" per questi luoghi, promuovendo scavi archeologici nei luoghi sacri, pubblicazione di diari di antichi pellegrinaggi e, soprattutto, gli studi della Bibbia attraverso la geografia e la storia dei luoghi in cui gli eventi hanno avuto luogo. Per questo motivo, la Custodia ha istituito lo Studio Biblico Francescano, la FAI e la Franciscan Printing Press, tutte attività che dipendono principalmente dal Custode, il quale, con l'aiuto di altri frati, si impegna a trovare benefattori per sostenere queste iniziative.
Un altro importante compito del Custode è prendersi cura e sostenere, in accordo con la chiesa locale, la presenza Cristiana in Terra Santa con varie iniziative, tra cui scuole e parrocchie. Tutte queste iniziative richiedono non solo il sostegno morale dei Cristiani di tutto il mondo, ma anche quello economico. Per questa ragione, durante i secoli, vari "Commissariati della Terra Santa" sono stati insediati in buona parte del mondo per promuovere la consapevolezza riguardo alla vita dei frati in Terra Santa e, al contempo, per raccogliere fondi per sostenere il lavoro della Custodia. Tutti questi Commissariati dipendono direttamente dal Custode.
Data l’importanza del ruolo, il Custode non è eletto come tutti gli altri Ministri Provinciali dell’Ordine, ma è nominato direttamente dalla Santa Sede dopo una consultazione con i frati della Custodia e la presentazione fatta dal Governo generale dell’Ordine. In Terra Santa, la figura del Custode è considerata una delle principali autorità religiose Cristiane. Egli, insieme al Patriarca Greco Ortodosso e a quello Armeno, è responsabile dello "Status quo", un insieme di consuetudini che regolano la vita in alcuni santuari, tra gli altri il Santo Sepolcro e la Natività di Betlemme.
Membri Chiave della Curia Custodiale
Il Vicario Custodiale
Il Vicario Custodiale fa parte della Curia Custodiale. Supporta in tutto il ruolo del Custode e, in sua assenza, presiede ad uffici e incarichi che spetterebbero a quest’ultimo.
Il Segretario di Terra Santa
Il Segretario di Terra Santa è un membro essenziale della Curia. Egli è anzitutto al servizio di tutti i meccanismi della Custodia, fra i quali, in primo luogo, il Discretorio. È lui che prepara l’ordine del giorno delle riunioni dei Discreti, redigendone in seguito i verbali e vegliando sull’attuazione delle decisioni prese. Assicura l’insieme della corrispondenza della Custodia con la Chiesa universale, con la Chiesa locale di tutte le confessioni e riti, con l’Ordine francescano e i Commissari di Terra Santa, e, infine, con tutti i frati, secondo le necessità di servizio.
L'Economo Custodiale
A capo dei servizi finanziari della Custodia viene eletto l’Economo Custodiale, impiegato nella gestione delle spese e delle entrate sotto la guida del Discretorio e in nesso con i Commissari di Terra Santa.
Il Discretorio
Il Discretorio è un meccanismo centrale della Custodia, che guida, tra l'altro, la gestione finanziaria e partecipa al processo decisionale. Le sue riunioni sono preparate dal Segretario, che ne redige i verbali e vigila sull'attuazione delle decisioni.
Esempi di Ruoli di Custode in Santuari Specifici
Custode del Santuario dei Gatti (Grecia)
Un esempio insolito ma affascinante di "custode di santuario" è la posizione presso il Santuario dei Gatti sull’isola greca di Syros. Questo è un lavoro da sogno per molti, ma i criteri di selezione sono stringenti. La posizione, che offre vitto e alloggio oltre a una magnifica vista sul Mar Egeo, è divenuta virale, registrando almeno 200 candidature. Le condizioni per ottenere l’incarico sono piuttosto ferree, dato che implicano non solo un amore smisurato per i circa 55 felini presenti nel santuario, ma anche una approfondita conoscenza della loro 'psicologia' e un elevato livello di empatia con essi.
Custode del Santuario della Madonna della Neve (Italia)
In Italia, un annuncio ha cercato un custode per la chiesetta della Madonna della Neve, un santuario a 763 metri d’altezza tra Val Seriana e Val Cavallina, costruita nel 1695 sul Colle Gallo di Gaverina Terme, conosciuta come la "Madonna dei Ciclisti". Il custode di questo santuario si deve occupare della gestione del chiosco da aprile a ottobre, dell'accoglienza dei pellegrini, delle pulizie e del mantenimento in ordine di chiesa, locali e verde circostante, oltre a dare supporto alle funzioni liturgiche. All'interno del santuario, i visitatori possono trovare anche il piccolo museo "Sala dei Ricordi dei Ciclisti", dove sono raccolti cimeli, trofei, fotografie e maglie di campioni delle due ruote, con biciclette che sono ormai veri e propri pezzi di culto.
Per chi è interessato a lavorare per la Chiesa cattolica, è consigliabile fare una ricerca sui posti di lavoro disponibili nella propria zona o presso le istituzioni religiose di interesse.