Il capitolo 66 del libro di Isaia è un testo profetico ricco di temi fondamentali, che spaziano dal rifiuto degli ebrei increduli alla considerazione per coloro che credono, dalla conversione del popolo negli ultimi giorni alla chiamata dei Gentili e allo stato di felicità della chiesa nei tempi finali. Questo capitolo affronta questioni cruciali come la vera natura della dimora divina e la forma autentica del culto, contrapponendo le nozioni superficiali e materialistiche a una spiritualità profonda e inclusiva. Al centro di questo messaggio, il versetto 13 si distingue per la sua straordinaria immagine di consolazione divina, che risuona con forza ancora oggi.
La Trascendenza di Dio e il Vero Culto
La Dimora Divina e la Vana Presunzione Umana (Isaia 66:1-2)
Il Signore dichiara: «Il cielo è il mio trono, e la terra è lo sgabello dei miei piedi.» Questa affermazione sottolinea l'immensità e l'onnipresenza di Dio. Il terzo cielo, dove risiedono gli angeli e i santi glorificati, è il seggio della Maestà divina, dove Egli manifesta la sua gloria in modo illustrissimo. Per questo, dobbiamo guardare a Dio in cielo e rivolgere a Lui tutta la nostra devozione, senza immaginare che dimori in templi fatti da mani d'uomo o sia confinato in qualsiasi luogo sulla terra, come il tempio di Gerusalemme di cui gli ebrei si vantavano e in cui confidavano.
Le parole «Dov'è la casa che mi avete costruito? E dov'è il luogo del mio riposo?» mettono in discussione la possibilità e l'utilità di tentare di costruire una casa per un Essere così immenso. Il tempio di Gerusalemme, pur avendo avuto un ruolo simbolico come casa di riposo per l'arca del Signore, era un mero simbolo della chiesa che Dio ha scelto per il suo riposo e del cielo, il luogo di riposo eterno del suo popolo con Lui. Nessun luogo sulla terra può essere il suo riposo o quello del suo popolo in senso definitivo. Infatti, «tutte queste cose le ho fatte a mano», cioè i cieli e la terra, che sono il suo trono e lo sgabello dei suoi piedi. Poiché Egli è il Creatore di tutte le cose, Egli è immenso, onnipresente e non può essere incluso in alcuno spazio o luogo.
Dio, tuttavia, guarda a un tipo specifico di uomo: «Ma a quest'uomo guarderò: a chi è povero e contrito e trema alla mia parola.» Questo non riguarda i templi fatti con le mani, né il tempio di Gerusalemme, ma il vero tabernacolo che Dio ha eretto, Cristo, nel quale dimora corporalmente la pienezza della Divinità. Gesù era povero, afflitto, umile e di spirito contrito. Allo stesso modo, Dio guarda ai credenti che sono poveri in spirito, afflitti e umili, con cuori spezzati dallo Spirito e dalla Parola di Dio, e che tremano alla Sua Parola, avendone santa reverenza e ricevendola come Parola di Dio. A tali persone il Signore guarda, li nutre, simpatizza con loro e dimora con loro.
La Condanna del Ritualismo Esterno (Isaia 66:3-4)
Il profeta prosegue con una forte condanna delle pratiche religiose esterne prive di sincera fede: «Chi uccide un bue è come se uccidesse un uomo, chi sacrifica un agnello, come se tagliasse il collo a un cane; chi offre un'oblazione, come se offrisse sangue di porco; e chi brucia incenso, come se benedicesse un idolo.» Questi versetti non condannano i sacrifici in sé, ma la loro offerta in un'epoca in cui Cristo, il grande sacrificio, era già stato offerto, o la loro esecuzione senza il dovuto senso del peccato, pentimento e fede. Per Dio, tali sacrifici ritualistici dei Giudei increduli erano un'offesa grave, paragonabile all'omicidio o all'idolatria, perché calpestavano il Figlio di Dio e disprezzavano il suo sacrificio.
La ragione di questa condanna è chiara: «Sì, hanno scelto le loro vie, che erano malvagie e opposte alle vie di Dio, specialmente alla via della salvezza mediante Cristo; hanno prestato attenzione alle tradizioni degli anziani; hanno continuato il servizio della legge cerimoniale; e hanno stabilito la loro giustizia, in opposizione alle dottrine, alle ordinanze, ai sacrifici e alla giustizia di Cristo. E la loro anima si compiace delle loro abominazioni». In risposta a tale ostinazione, Dio dichiara: «Anch'io sceglierò le loro illusioni, e attireranno su di loro le loro paure; perché, quando ho chiamato, nessuno ha risposto; quando ho parlato, non hanno sentito.» Questo rifiuto del Messia e del suo Vangelo da parte dei Giudei fu la causa della loro rovina. La via stretta della verità è preferibile alla via larga dell'apparenza, la quale non corrisponde all'autenticità del cuore. Il vero culto a Dio consiste nel conoscerlo, per poter realizzare la vocazione umana: diventare somiglianti a Lui, per essere giusti come Lui è giusto, operando il bene.
Il tempio che Dio desidera non è un edificio materiale, ma «una comunità nuova, un popolo rinnovato nel cuore.» Nessuno, all'infuori di Dio, può far nascere questa comunità nuova. Partecipare alla messa per assolvere un obbligo, senza lasciarsi plasmare e fecondare dalla Parola proclamata e mangiata, è operare iniquità. Operare l'iniquità è praticare la religione in modo puramente esteriore, ingannando se stessi e gli altri nel compiere gesti che non trovano riscontro nel concreto della vita.
Promessa di Gioia e Vendetta Divina (Isaia 66:5-6)
Per coloro che tremano alla Parola di Dio, c'è una promessa di conforto: «Ascoltate la parola del Signore, voi che tremate alla sua parola: i tuoi fratelli che ti hanno odiato, che ti hanno cacciato per amore del mio nome» - riferendosi agli ebrei increduli che perseguitarono i credenti in Cristo - «questi dissero: sia glorificato il Signore; ma egli apparirà con vostra gioia, ed essi saranno confusi.» Il Signore apparirà in modo provvidenziale, come fece per i cristiani di Gerusalemme prima della sua distruzione, mettendoli al sicuro mentre i loro persecutori erano assediati e ridotti in miseria.
La Consolazione Materna di Dio: Isaia 66:13
Un Inno di Gioia per la Nuova Gerusalemme (Isaia 66:10-12)
Il brano di Isaia 66:10-14, parte della terza sezione del libro profetico (Is 56-66) e composto probabilmente dopo il ritorno dall'esilio babilonese, si apre con un triplice invito alla gioia: «Rallegratevi con Gerusalemme, esultate per essa tutti voi che l’amate. Sfavillate con essa di gioia tutti voi che per essa eravate in lutto.» Questa promessa di Dio di trasformare il lutto in gioia è ora divenuta realtà. Gerusalemme, la donna abbandonata e sterile, ha partorito un popolo nuovo nel dolore. La gioia qui è un segno della capacità di condividere il cuore magnanimo di Dio, superando la gelosia della propria “elezione” e godendo dell’apertura a tutti i popoli della terra del progetto salvifico del Dio di Israele. Solo la collaborazione gioiosa al progetto di salvezza del “proprio” Dio permette di ricevere in pienezza la salvezza.
Gerusalemme sarà allattata e saziata al seno delle sue consolazioni, succhiando e deliziandosi al petto della sua gloria. Il Signore dice: «Ecco, io farò scorrere verso di essa, come un fiume, la pace; come un torrente in piena, la gloria delle genti. Voi sarete allattati e portati in braccio, e sulle ginocchia sarete accarezzati.» Questo linguaggio figurato descrive una nutrizione abbondante e una cura profonda. La causa ultima di questa gioia e appagamento è l'agire di Dio, che convoglierà tutti i popoli verso la città santa, non più come distruttori, ma come parte del popolo dell'alleanza. Coloro che ritornano potranno nutrirsi, essere portati sul fianco ed essere accolti sulle ginocchia. Questo indica che non è la città, ma Dio stesso che ha profuso in essa i suoi doni.
La Consolazione Materna di Dio (Isaia 66:13)
Il versetto centrale e più toccante di questo brano è: «Come una madre consola un figlio, così io vi consolerò; a Gerusalemme sarete consolati.» Questa è una promessa straordinaria e unica fatta da Isaia al suo popolo. Dio si presenta con le stesse intenzioni amorevoli e la stessa tenerezza di una madre. Il profeta utilizza qui chiare manifestazioni teneramente femminili per descrivere l'amore divino. Il popolo fedele vedrà questa salvezza operata da Dio: il ripopolamento miracoloso della città, il dono della salvezza elargita a tutti i popoli, e Dio in azione nella propria esistenza. Tutto questo sarà possibile perché «la mano del Signore si farà conoscere ai suoi servi ed il suo sdegno, la sua collera ai suoi nemici» (v. 14). L'umanità non è più divisa tra eletti e pagani, ma tra servi e nemici del Signore.
Attualità del Testo: Un Dio di Misericordia e Inclusione
Oltre l'Esclusivismo e il Formalismo
L'attualità di Isaia 66 risiede nella sua profonda critica all'esclusivismo e al formalismo religioso. La verità che Dio vuole salvi tutti gli uomini e le donne, non soltanto gli ebrei di ieri o i cristiani di oggi, è un messaggio potentissimo. L'inclinazione dell'essere umano è di stravolgere questa verità e di dover "meritarsi" il dono gratuito di Dio. L'antico popolo dell'Alleanza presumeva di essere l'eletto per meriti di nascita e di sangue, negando la salvezza agli altri popoli. Oggi, alcuni cristiani pensano di essere migliori degli altri perché la loro religione è la "vera" religione. Invece, bisogna riconoscere l'iniziativa di Dio e vivere secondo il suo progetto di salvezza valido per tutti. I doni che Egli concede devono essere motivo di gratitudine e fedeltà, non di orgoglio e disprezzo per gli altri, ma piuttosto un incitamento a far conoscere la bontà di Dio a tutti.
Il messaggio di Isaia, che giunge ai limiti di un'inaspettata apertura, annuncia che la partecipazione al culto e al sacerdozio non sarà più riservata ad una casta privilegiata, ma sarà aperta a tutte le genti. Nella nuova comunità dei figli di Dio, nel nuovo Israele, tutte le differenze di razza, colore, ceto e lingua sono scomparse. Il centro dell'annuncio di Isaia è nel verbo "radunare", che prima si era applicato alla diaspora giudaica, ma ora diventa una speranza per l'umanità intera. Fanno parte di questo popolo anche le persone che «non hanno mai udito parlare di me e non hanno mai visto la mia manifestazione», eppure la loro esistenza giusta li rende già popolo di Dio. Anche tra i pagani Dio sceglierà sacerdoti, abolendo ogni privilegio esclusivo di un popolo e di una tribù e ogni formalismo sacrale.
La Tenerezza di Dio come Risposta all'Umana Paura
Il tema della consolazione materna di Dio è particolarmente attuale in un mondo che spesso si trova in un deficit di consolazione e tenerezza. Molte persone vivono la vita arrabbiate con se stesse e con gli altri, tormentate dalle paure e dalla mancanza di rassicurazione che la loro esistenza sia amata perché voluta. La promessa di Isaia 66:13, «Come una madre consola un figlio, così io vi consolerò», offre un'immagine potente di un Signore della tenerezza. Non è la tristezza che porta alla santità; essa è una malattia peggiore di ogni altra. La vera gioia si trova nell'abbraccio di un Dio di misericordia, nell'appartenenza a Lui. La tenerezza di Dio è una fonte di felicità e gioia, specialmente per coloro che si sentono afflitti o peccatori. Ciò che conta è la gioia di essere consolati da Lui, di essere amati da Lui. La vocazione dell'uomo è permettere al Bene infinito, che è Dio, di incarnarsi nel concreto della vita.
Papa Francesco, annunciando il Giubileo Straordinario della Misericordia, ha sottolineato la riscoperta della misericordia come cuore del Vangelo e via maestra per una profonda conversione missionaria della Chiesa. Questo risuona con il messaggio di Isaia: non è l'etichetta religiosa a salvare, ma la fedeltà al progetto di Dio, che si manifesta nel fare il bene e nel servire il prossimo. Chi non ha praticato la religione cristiana, ma è stato un vero figlio del Padre operando il bene attorno a sé, verrà da occidente e da oriente per sedere a mensa con il Signore. Questa è la gioia di una Chiesa feconda, che genera sempre nuovi figli da tutti i popoli, anche i più lontani, seguendo l'esempio di una Madre che consola i suoi figli e li riempie di consolazioni e gloria.