Il 23 settembre di 50 anni fa moriva Padre Pio da Pietrelcina, al secolo Francesco Forgione (1887-1968). Oggi è una delle figure religiose più popolari in Italia, venerato non solo dai fedeli, ma riconosciuto anche dalle istituzioni. Il percorso di canonizzazione è stato rapido: da Servo di Dio nel 1982 a Venerabile nel 1990, Beato nel 1999 e infine Santo nel 2002, sotto il pontificato di Giovanni Paolo II.
Le stimmate: origine e dibattito
La santità di Padre Pio è indissolubilmente legata alla leggenda delle sue famose stimmate, apparse pubblicamente il 20 settembre 1918. Queste ferite diedero avvio a un culto della personalità che, nonostante le iniziali resistenze di molti ambienti cattolici - tra cui lo stesso Giovanni XXIII - la Chiesa ha successivamente deciso di accogliere. La documentazione storica, tuttavia, segnala la comparsa di segni simili già nel 1910, che il frate nascose a lungo per vergogna.
Il dibattito sulla natura di tali ferite si è diviso tra interpretazioni agiografiche e analisi razionali:
- Ipotesi scientifiche: Diversi medici, tra cui il professor Amico Bignami, le descrissero come lesioni superficiali, ipotizzando talvolta l'uso di sostanze caustiche come l'acido fenico.
- Analisi critica: Lo storico Sergio Luzzatto ha evidenziato come il culto sia strettamente intrecciato con la storia del Novecento italiano, sottolineando il sostegno ricevuto da elementi del partito fascista.
- Scomparsa alla morte: Un fatto documentato è che, dopo il decesso, le stimmate apparvero completamente rimarginate, senza cicatrici, un fenomeno che per la Chiesa è segno di soprannaturalità, mentre resta oggetto di scetticismo medico.
Testimonianze mediche e indagini storiche
La vita di Padre Pio è stata segnata da continue visite mediche. Alcuni professionisti, come il dottor Giorgio Festa, si avvicinarono al caso con scetticismo per poi rimanerne profondamente colpiti. D'altro canto, casi come quello di Padre Agostino Gemelli hanno sollevato polemiche decennali. Grazie alla consultazione di documenti inediti del Sant’Uffizio, è emerso che Gemelli visitò effettivamente Padre Pio già nel 1919 in incognito, confermando in rapporti riservati la natura - a suo avviso - isterica delle manifestazioni somatiche, pur mantenendo pubblicamente una posizione controversa.
La dinamica dei fatti del 1918
Nella lettera inviata il 22 ottobre 1918 al suo superiore, Padre Benedetto, il frate descrisse l'esperienza avvenuta in coro il 20 settembre: dopo la celebrazione, in uno stato di estasi, vide il Cristo Piagato e si ritrovò ferito alle mani, ai piedi e al costato. Le prime persone ad accorgersi dei segni furono alcuni fedeli, tra cui Filomena Ventrella e Nina Campanile, che notarono le ferite sui dorsi delle mani del cappuccino.
Un cammino di convento in convento
Oltre il soprannaturale: l'eredità di San Pio
Per molti sostenitori, come il medico Pietro Gerardo Violi, il mistero delle stimmate risiede nella loro costanza per cinquant'anni, senza che le ferite - nonostante l'assenza di antibiotici - portassero a infezioni croniche o limitazioni funzionali invalidanti. Al di là della disputa sulla veridicità dei segni fisici, il messaggio lasciato da San Pio resta centrato sull'amore per il prossimo e sulla carità, concretizzatasi in opere come la "Casa Sollievo della Sofferenza", che continuano a operare per il benessere dei malati.
| Evento | Data |
|---|---|
| Nascita | 25 maggio 1887 |
| Ordinazione sacerdotale | 10 agosto 1910 |
| Ricevimento delle stimmate | 20 settembre 1918 |
| Morte | 23 settembre 1968 |
| Canonizzazione | 2002 |