Holiday è una canzone iconica della cantante statunitense Madonna, contenuta nel suo album d'esordio omonimo del 1983. Il brano non rappresenta solo una pietra miliare nella carriera della "Regina del Pop", ma è anche uno dei pochi pezzi incisi dall'artista a non portare la sua firma autoriale.
Genesi e produzione del brano
Nel 1983, Madonna stava registrando il suo primo album, ma non aveva abbastanza materiale per completare il progetto. La produzione del brano ha una storia singolare: la canzone fu composta da Curtis Hudson e Lisa Stevens del gruppo pop Pure Energy. Inizialmente, il brano fu proposto alla ex cantante delle Supremes, Mary Wilson, che però lo rifiutò.
La svolta arrivò grazie a John "Jellybean" Benitez, celebre DJ del club Funhouse di New York e fidanzato dell'epoca di Madonna. Benitez, alla ricerca di materiale per la carriera della cantante, ottenne il brano dai due autori. Per perfezionare il pezzo, Madonna e Benitez si rivolsero all'amico Fred Zarr, che arricchì l'arrangiamento con l'uso del sintetizzatore. Benitez lavorò intensamente per aumentare l'attrattiva commerciale del brano prima della scadenza fissata per l'aprile del 1983.
Accoglienza e successo internazionale
La pubblicazione di Holiday da parte della Sire Records, avvenuta come terzo singolo estratto dall'album, segnò un momento di svolta. Il brano fu il primo di Madonna ad arrivare alle prime posizioni della Billboard Hot 100 e a raggiungere la vetta della classifica Dance Club Songs. Il successo non fu solo americano: la canzone conquistò le classifiche in Europa, toccando le prime cinque posizioni in Paesi come Austria, Belgio, Germania, Irlanda e Regno Unito.
La critica musicale ha sempre lodato la natura "contagiosa" del pezzo. Rikky Rooksby, nel suo libro The Complete Guide to the Music of Madonna, scrisse che la canzone era in grado di incollarsi all'orecchio fin dal primo ascolto. Altre autorevoli firme, come David Browne di Entertainment Weekly, hanno descritto Holiday come l'inizio di una serie interminabile di produzioni astutamente elaborate, lodando l'equilibrio del brano, definito da molti critici come "effervescente", "fresco" e di "buon umore".
Il videoclip e le performance dal vivo
Per Holiday fu realizzato un videoclip che mostrava una semplice esibizione dance in una discoteca, con la partecipazione del fratello di Madonna, Christopher Ciccone, e dell'amica Erica Bell. A causa di un budget estremamente ridotto, il risultato finale fu considerato mediocre e il video fu distribuito in modo limitato. Nonostante ciò, la canzone divenne un punto fermo delle performance live della cantante.
Madonna ha eseguito Holiday in quasi tutti i suoi tour mondiali, rendendola di fatto il pezzo di chiusura dei suoi spettacoli, con l'unica eccezione del Confessions Tour del 2006. Nel corso degli anni, la cantante ha saputo reinterpretare il brano in diverse vesti:
- Rock: Who's That Girl Tour
- Brasileno: Blond Ambition Tour
- Marziale: Girlie Show
- Dance: Drowned World Tour (con campionamenti da Music Sounds Better with You)
- Tribale: Re-Invention Tour
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Eredità culturale
Oltre alle numerose raccolte in cui è stata inclusa - come The Immaculate Collection (1990) e Celebration (2009) - Holiday ha influenzato diversi artisti. Nel 1999, il gruppo Heaven 17 ne ha inciso una cover per l'album tributo Virgin Voices, mentre nel 2021 il DJ Dopamine ha rielaborato le sonorità del brano nel singolo Weekend.
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