L'Antica Fiera di Santa Lucia è una manifestazione millenaria che celebra le tradizioni legate al solstizio d'inverno, onorando Santa Lucia, patrona della vista, e la vocazione agricola di San Giovanni in Marignano. Il borgo, storicamente noto come il "Granaio dei Malatesta" per la sua produzione di grano, olio e uva, si trasforma ogni anno a metà dicembre in un vivace centro di cultura, artigianato e prodotti tipici, segnando l'inizio delle festività natalizie.
Le origini storiche e il legame con il territorio
La tradizione di festeggiare la santa protettrice della vista ha radici che risalgono alla nascita stessa di San Giovanni in Marignano, intorno all'anno mille. Il territorio, originariamente paludoso e incolto, fu bonificato dai monaci benedettini di Ravenna, che gettarono le basi per i primi insediamenti. Furono proprio gli arcivescovi di Ravenna, detentori di beni in Sicilia, a introdurre nel territorio il culto della martire siracusana.
Fino al 1805, la celebrazione si svolgeva in aperta campagna, presso la chiesina di Santa Lucia al Moscolo (documentata già nel 1333). Solo in seguito a un decreto napoleonico la fiera fu trasferita in prossimità delle mura castellane, assumendo una connotazione economica di primaria importanza. Gli statuti redatti da Pandolfo IV Malatesta alla fine del Quattrocento attestano l'importanza della ricorrenza, dichiarando festivo il giorno dedicato alla Santa.
Evoluzione della Fiera: dal mercato rurale all'evento contemporaneo
La storia più recente della fiera, tra l'Ottocento e il primo Novecento, dipinge un quadro di grande vivacità. La piazza cittadina ospitava mercanti, compagnie teatrali girovaghe, burattinai e poeti estemporanei come Pasqualon e Giustiniano Villa, famosi per le loro zirudele. Era un'occasione fondamentale per gli agricoltori della Romagna e delle Marche, che si rifornivano di pesce conservato e concludevano compravendite di bovini e suini con la tipica stretta di mano tra compratore, venditore e mediatore.
Con l'innovazione tecnologica, la fiera è mutata, ma non ha perso la sua anima. Se il bue è stato sostituito dal trattore, ancora oggi l'esposizione di macchinari agricoli rende omaggio alle radici rurali del territorio. La manifestazione si presenta oggi con una nuova immagine coordinata, curata dallo Studio Luca Sarti, che crea un ponte tra il passato - richiamando il manifesto del 1859 - e il futuro, attraverso una cromia contemporanea ispirata alle luci calde natalizie.
Eventi, cultura e riflessione
La programmazione attuale integra la tradizione con momenti di approfondimento culturale. Tra gli appuntamenti di rilievo figura la tavola rotonda "Le vie del grano. Pane, storie e mani", dedicata alla filiera cerealicola e alla valorizzazione dei grani antichi, che coinvolge esperti del settore, agronomi ed economisti.
La comunità si riunisce inoltre per celebrare la ricorrenza attraverso:
- Musica sacra e classica: concerti del Chorus Marignanensis e performance all'organo settecentesco.
- Intrattenimento per famiglie: il "Villaggio degli Elfi", la Casa di Babbo Natale e laboratori creativi.
- Valorizzazione locale: show cooking, degustazioni e mostre che esaltano i sapori del territorio marignanese.
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L'Amministrazione comunale, in collaborazione con il parroco Don Piero Battistini e il contributo di cittadini ed esperti, continua a interrogarsi sugli elementi di contemporaneità di cui la Santa è portatrice. Questo percorso di valorizzazione si inserisce in un calendario annuale più ampio che comprende eventi storici come "La Notte delle Streghe" e "Primavera in piazza", confermando San Giovanni in Marignano come un centro pulsante di tradizioni stagionali.