Nel cuore dell’Appennino Tosco-Romagnolo, nel comune di San Godenzo, sorge l'Eremo dei Toschi, noto anche come eremo di Santa Maria. Questo antico insediamento, situato a un’altitudine di 904 metri a sud della Piana dei Romiti, rappresenta un luogo di grande fascino e spiritualità, immerso nei boschi secolari della Valle dell’Acquacheta.
Origini e storia millenaria
La storia dell'eremo affonda le radici nel Medioevo. Sebbene le sue origini esatte siano incerte, si ipotizza che la fondazione risalga all'XI secolo, epoca in cui il territorio appenninico era costellato di luoghi di ritiro spirituale. L'edificio, costruito in pietra locale, si mimetizza perfettamente con il paesaggio circostante. Il nome "Toschi" sembra derivare dal termine "tosco", usato anticamente per indicare gli abitanti della Toscana, o forse da un gruppo di eremiti toscani che scelsero questo luogo per la preghiera e l'isolamento.
Durante il Rinascimento, l'eremo divenne un punto di riferimento per pellegrini e viandanti diretti verso mete religiose come Camaldoli o La Verna. Nonostante le dimensioni ridotte, il sito ha rappresentato un importante centro spirituale per i pastori e i contadini della zona. Dopo una ricostruzione quasi completa avvenuta tra gli anni Venti e Trenta del Novecento, il complesso è stato restaurato a fine secolo ed oggi è sede di un'azienda agricola che offre ospitalità agli escursionisti.
Il legame con Dante Alighieri e l'Acquacheta
Il territorio dell'eremo è indissolubilmente legato alla figura di Dante Alighieri. Il Sommo Poeta soggiornò in questi luoghi nel 1302, ospite dei Conti Guidi, e citò la vicina cascata dell'Acquacheta nel Canto XVI dell'Inferno, paragonandola al fiume Flagetonte. Proprio sopra il balzo della cascata si trovano le rovine dei Romiti, antico nucleo di case in pietra del Mille, fondato da frati vallombrosani e visitato dallo stesso Dante.
Il percorso escursionistico
L'eremo e la Valle dell'Acquacheta sono mete privilegiate per gli amanti del trekking. L'escursione classica parte da San Benedetto in Alpe (499 m s.l.m.), seguendo il sentiero CAI 407. Lungo il cammino si possono ammirare:
- L'antico mulino dei Romiti, con la macina originaria in arenaria.
- Il Belvedere (678 m), da cui si osserva la maestosa cascata alta 70 metri.
- La Piana dei Romiti (720 m), un incantevole pianoro erboso.
- Il "Letto di Dante", un lastrone roccioso affacciato sulla valle.
CASCATE DELL' ACQUACHETA: come raggiungerle e il percorso trekking | Una Penna in Valigia BLOG
Consigli per la visita
Per affrontare l'escursione in sicurezza, è necessario un equipaggiamento adeguato. Si consigliano:
| Abbigliamento | Dotazione tecnica |
|---|---|
| Scarponi alti (con suola Vibram) | Almeno 1,5 L di acqua |
| Abbigliamento a strati (pile, giacca impermeabile) | Giacca anti-vento e k-way |
| Pantaloni lunghi da trekking | Berretto caldo e guanti |
Si ricorda che l'eremo si trova oggi all'interno di una moderna azienda agricola gestita da una famiglia che, oltre a curare l'ospitalità, alleva caprette, offrendo ai visitatori un'esperienza di immersione totale in un ambiente rurale incontaminato, alle porte del Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi.