Il termine "onomastico" deriva dal greco ὀνομαστικός, che significa «atto a denominare, relativo al nome», a sua volta derivato da ὀνομάζω, «denominare». Questo termine riveste diverse accezioni, sia come aggettivo che come sostantivo, ed è fondamentale per comprendere la natura e lo scopo di un dizionario onomastico.
Definizione e Ambiti dell'Onomastico
Onomastico come Aggettivo
Come aggettivo, "onomastico" si riferisce a tutto ciò che riguarda il nome o i nomi, con particolare riferimento ai nomi propri, siano essi di persona o di località. Questo utilizzo si riscontra in determinate locuzioni tecniche e accademiche. Ad esempio, si parla di indice onomastico, un elenco di nomi propri citati in un'opera, o di lessico onomastico (o semplicemente onomastico), che è un tipo di dizionario specializzato nella registrazione di nomi propri.
Un esempio storico significativo di lessico onomastico è l'Onomasticon totius latinitatis, un'opera in due volumi pubblicata tra il 1913 e il 1920. Questo fu compilato da G. Perin come appendice al Lexicon totius latinitatis di E. Forcellini, per poi essere riveduto e accresciuto dallo stesso Perin in collaborazione con F. Corradini.
In un contesto più ampio, l'aggettivo "onomastico" è anche relativo all'onomastica, che è un ramo specifico della linguistica. In questo ambito si svolgono studi onomastici, indagini onomastiche e ricerche onomastiche, tutte volte ad analizzare l'origine, la storia, la distribuzione e il significato dei nomi propri.
Onomastico come Sostantivo: Il Giorno del Nome
Con riferimento esclusivo ai nomi propri di persona, il termine "onomastico" può essere utilizzato come sostantivo (per ellissi di "giorno" dalla locuzione "giorno onomastico"). Indica il giorno in cui, ogni anno, la Chiesa celebra il santo o la santa di un determinato nome, secondo il calendario liturgico. Per tradizione, in questa data ricorre la festa di chi porta quel nome. Espressioni comuni includono "oggi è il mio onomastico" (o "è l'onomastico di Valeria"), e l'atto di "celebrare" o "festeggiare il proprio onomastico".
La Sfida della Compilazione di un Dizionario Onomastico
La creazione di un dizionario onomastico, in particolare in contesti ricchi di storia e di peculiarità linguistiche come l'Italia, rappresenta un'impresa complessa e di grande valore culturale. Per esempio, rispetto alla vicina Calabria, dove il materiale toponomastico e antroponomastico è stato raccolto e analizzato da autorevoli studiosi, la Sicilia per lungo tempo è rimasta priva di un'opera complessiva di consultazione in tale materia, pur offrendo una documentazione assai più abbondante.
La decisione di dar corso alla stesura di un'opera del genere, piuttosto che sottrarsi con una sterile inazione al rischio di eventuali critiche, riflette un impegno profondo. Nonostante la consapevolezza che tale opera possa essere "tutt'altro che perfetta e conclusiva", la speranza è che i lettori traggano stimolo dall'abbondante materiale offerto per integrarne le lacune e correggere gli errori che inevitabilmente possono sfuggire al compilatore. Questo sottolinea la natura dinamica e collaborativa della ricerca onomastica, che beneficia sempre di nuovi contributi e approfondimenti.
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