Medjugorje: Da Villaggio Sconosciuto a Centro di Spiritualità
Prima del 24 giugno 1981, Medjugorje (che in croato significa “tra i monti” e si pronuncia Megiugorie) era solamente un minuscolo villaggio di contadini sperduto in un angolo aspro e desolato dell’ex Jugoslavia. A partire da quella data, tutto è cambiato, e quel paesino è diventato uno dei centri di religiosità popolare più importanti della Cristianità. L'opinione della Chiesa Cattolica riguardo alle apparizioni mariane di Medjugorje è stata oggetto di studio e analisi approfondite da parte delle autorità ecclesiastiche, che hanno riconosciuto il valore spirituale di Medjugorje come luogo di pellegrinaggio, attirando milioni di fedeli da tutto il mondo.
Le Prime Apparizioni (24-25 Giugno 1981)
Il 24 Giugno 1981: La Prima Visione
Il tardo pomeriggio di mercoledì 24 giugno 1981, festa di San Giovanni Battista, sei giovani della parrocchia di Medjugorje - Ivanka Ivanković (15 anni), Mirjana Dragićević (16 anni), Vicka Ivanković (16 anni), Ivan Dragićević (16 anni), Ivan Ivanković (20 anni) e Milka Pavlović (12 anni) - si trovavano a passeggiare sul monte Crnica, oggi chiamato la Collina delle Apparizioni. In una zona sassosa detta Podbrdo, videro apparire in aria la figura evanescente di una giovane donna bellissima e luminosa con un bambino tra le braccia.
I ragazzi capirono subito che si trattava della Madonna, anche se l’apparizione non parlò, facendo loro solamente il cenno di avvicinarsi. Essendo molto impauriti, scapparono via. A casa, raccontarono l’accaduto, ma gli adulti, spaventati dalle possibili conseguenze in una Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia ufficialmente atea, intimarono loro di stare zitti. La notizia, tuttavia, era così clamorosa che si diffuse velocemente nel villaggio.
Il 25 Giugno 1981: La Conferma e il Gruppo dei Sei
Il giorno seguente, il 25 giugno 1981, un gruppo di curiosi si radunò nello stesso posto e alla stessa ora nella speranza di una nuova apparizione, che non tardò ad arrivare. Tra di loro c’erano i ragazzi della sera prima, tranne Ivan Ivanković e Milka Pavlović. Al loro posto, si unirono Marija Pavlović (16 anni), sorella maggiore di Milka, e il piccolo Jakov Čolo di 10 anni. Questo gruppo di sei veggenti - Ivanka, Mirjana, Vicka, Ivan, Marija e Jakov - si stabilizzò, diventando i testimoni delle successive apparizioni.
La Madonna apparve su una nuvola e senza bambino, sempre bellissima e luminosa. Al cenno della Gospa, tutti i sei giovani veggenti corsero veloci tra sassi, rovi e sterpaglie verso la cima del monte. Nonostante il sentiero non fosse segnato, miracolosamente, non si fecero neanche un graffio, e in seguito raccontarono di essersi sentiti “trasportati” da una forza misteriosa. Immediatamente caddero in ginocchio e iniziarono a recitare il Padre Nostro, l’Ave Maria e il Gloria al Padre, e la Madonna pregava insieme a loro, ad eccezione dell'”Ave Maria”. Dopo la preghiera, iniziò a parlare con i ragazzi.
Ivanka le chiese subito di sua madre, morta due mesi prima, e la Madonna rispose che stava bene ed era in paradiso. Mirjana chiese alla Vergine un segno per far capire che i ragazzi non mentivano e non erano matti, come alcuni sostenevano. Alla fine la Madonna si congedò dai ragazzi con le parole: “Addio, angeli miei!”. Alla domanda dei fanciulli, se sarebbe nuovamente apparsa loro il giorno seguente, rispose con un cenno affermativo del capo.
La Descrizione della Madonna secondo i Veggenti
La veggente Vicka, nel libro "Medjugorje Le prime apparizioni raccontate dalla veggente Vicka" (edizioni Messaggero Padova), descrive dettagliatamente la Vergine. La Madonna si presenta come una meravigliosa ragazza di circa vent’anni, di media statura, leggermente più alta di Vicka stessa. Ha i capelli ondulati, neri, coperti da un velo bianco. I suoi occhi sono amorevoli e azzurri. Indossa un vestito lungo e lucente, spesso di colore grigio-argento. Intorno al capo ha una corona con dodici stelle.
In alcune occasioni, la Madonna era vestita in modo speciale, soprattutto per quanto riguarda il colore. Qualche volta, non spesso, aveva il vestito dorato, ma il modello era sempre lo stesso. Si manifesta con una luce ed è sempre sorridente e gioiosa, come musica. La sua voce è dolce, "come musica" o "come delle campane che suonano".
Quando appare, la Madonna saluta i veggenti con un “Sia lodato Gesù Cristo”. Raramente è apparsa senza salutare, ad esempio, solo quando l’apparizione era sul coro della chiesa. Le apparizioni non avevano sempre la stessa durata, a volte duravano solo un paio di minuti, altre volte ore. Non si è manifestata solo ai veggenti, ma anche ad altre persone di qualsiasi età, cultura, razza o interesse, e le ha prese alla sprovvista.
Le Apparizioni e i Primi Messaggi (26-30 Giugno 1981)
Il 26 Giugno 1981: Il Messaggio di Pace
Venerdì 26 giugno 1981 si radunarono più di 1000 persone, attirate da un bagliore luminoso. Vicka, su suggerimento di alcuni anziani, gettò sull’apparizione una bottiglietta di acqua benedetta per verificare se la figura fosse un’entità celeste o demoniaca. “Se sei la Madonna rimani con noi, se non lo sei vai via!” esclamò con forza. La Madonna sorrise e alla domanda diretta di Mirjana, “Come ti chiami?”, per la prima volta disse: “Io sono la Beata Vergine Maria”.
Ripeté più volte la parola “Pace” e, finita l’apparizione, mentre i veggenti lasciavano la collina, apparve di nuovo solamente a Marija, stavolta piangendo e con la Croce alle sue spalle. Le sue parole furono tristemente premonitrici: “Il mondo può essere salvato soltanto tramite la Pace, ma tutto il mondo avrà pace soltanto se troverà Dio. Dio c’è, ditelo a tutti. Riconciliatevi tra voi, fatevi fratelli…”. Dieci anni dopo, il 26 giugno 1991, scoppiò la Guerra dei Balcani, un conflitto feroce e disumano proprio nel cuore dell’Europa che ridisegnò completamente la Jugoslavia.
Il 27 Giugno 1981: Interrogatori e Fede
Sabato 27 giugno 1981 i giovani veggenti furono convocati nell’ufficio della polizia e subirono un primo lungo interrogatorio, che comprendeva anche esami medico-psichiatrici. Al termine di questi, furono dichiarati perfettamente sani di mente. Una volta liberati, corsero alla collina per non mancare la quarta Apparizione. Durante l’Apparizione, i giovani posero alla Madonna diverse domande, anche riguardo ai sacerdoti. La Madonna rispose loro: “Possano i sacerdoti credere saldamente e proteggere la fede del popolo!”. Di nuovo Mirjana e Jakov Le chiesero di lasciare un segno, poiché si era cominciato a insinuare che i ragazzi fossero matti o drogati. La Vergine rispose loro: “Non abbiate timore di nulla!”. Prima di congedarsi, alla domanda se sarebbe venuta di nuovo, la Vergine con un cenno del capo rispose affermativamente. Mentre scendevano da Podbrdo, la Vergine apparve loro di nuovo e si congedò con le parole: “Addio, angeli miei!”.
Il 28 Giugno 1981: La Grande Folla e i Dubbi di Padre Jozo
Domenica 28 giugno 1981, una gran folla di persone provenienti da tutte le zone limitrofe iniziò ad radunarsi fin dalle prime ore, tanto che a mezzogiorno c’erano più di 15.000 persone in attesa dell’Apparizione: un imponente raduno spontaneo che non aveva precedenti in un paese a guida comunista. Quello stesso giorno il parroco di Medjugorje, padre Fra Jozo Zovko, francescano, rientrato da un viaggio e sbalordito da ciò che gli veniva raccontato, interrogò i veggenti per valutare la loro buona fede. Inizialmente, Padre Jozo era scettico riguardo alle apparizioni e sospettava che potessero essere una montatura organizzata dal regime comunista per screditare la Chiesa. Pur non aderendo ciecamente all’evento, decise di procedere con prudenza e non supportare immediatamente i sei ragazzi.
Alla solita ora la Vergine apparve di nuovo. I ragazzi pregarono con Lei e di nuovo Le chiesero alcune cose. Vicka Le chiese: “Madonna mia, cosa desideri da noi?” ed ancora “Madonna mia, cosa desideri dai nostri sacerdoti?”. Ella rispose: “Che il popolo preghi e creda veramente!” e, in merito ai sacerdoti, rispose che essi dovevano credere realmente ed aiutare anche gli altri in tal senso. In quell’occasione i ragazzi Le chiesero perché non si manifestasse nella chiesa parrocchiale dove tutti avrebbero potuto vederla, ma Lei rispose: “Beati coloro che senza vedere crederanno”.
Il 29 Giugno 1981: Esami Medici e Guarigione Miracolosa
Lunedì 29 giugno 1981, festa dei Santi Pietro e Paolo, i sei giovani veggenti furono prelevati nuovamente dalla polizia e portati nel reparto psichiatrico dell’ospedale di Mostar, dove ben 12 medici li aspettavano per sottoporli ad un altro esame psichiatrico. Le autorità speravano che venisse stabilita la loro infermità mentale, ma la dottoressa che guidava questa equipe medica, di fede musulmana, dichiarò che non erano i ragazzi ad essere pazzi, ma piuttosto chi li aveva condotti lì. Nella sua relazione alla polizia segreta scrisse di essere rimasta particolarmente colpita dal piccolo Jakov e dal suo coraggio: più veniva accusato di raccontare falsità, più lui si dimostrava fermo e incrollabile nelle sue affermazioni, senza tradire alcuna paura ma anzi manifestando una fiducia incrollabile nella Madonna, per la quale era disposto a dare la vita.
Quella sera, durante l’Apparizione, tra la folla si trovava anche un bambino di 3 anni, Danijel Šetka, gravemente malato di setticemia, ormai incapace di parlare e camminare. I genitori, disperati, chiesero l’intercessione della Madonna per guarire il piccolo e Lei acconsentì, ma chiese che l’intera comunità e in particolare i due genitori pregassero, digiunassero e vivessero una Fede autentica. Le condizioni di Danijel migliorarono progressivamente e per la fine dell’estate il bambino fu in grado di camminare e parlare.
Il 30 Giugno 1981: L'Apparizione Lontana e il Divieto
Martedì 30 giugno, i sei giovani veggenti non si presentarono alla solita ora ai piedi della collina. Due ragazze mandate dal governo di Sarajevo, preoccupato dall’affluenza di gente che i fatti di Medjugorje stavano richiamando e convinto che si trattasse di una montatura clericale e nazionalista dei croati, proposero ai veggenti di fare un giro in auto nei dintorni, con l’intento segreto di trattenerli lontano dal luogo delle Apparizioni. Provati da tutte le vicissitudini e ignari del complotto, i giovani veggenti accettarono questa occasione di svago, tranne Ivan che restò a casa.
Alla “solita ora” erano ancora in giro, ben lontani dal Podbrdo, ma sentirono come un’urgenza interiore, fecero fermare l’auto e scesero. Una luce si vide all’orizzonte e la Madonna apparve lì, su una nuvola, andò loro incontro e pregò con loro. Rientrati in paese, si recarono in canonica dove padre Jozo li interrogò nuovamente. Le due ragazze “cospiratrici” erano anch’esse presenti e rimasero sconvolte dall’aver visto quei fenomeni luminosi in cielo. Da quel giorno la polizia vietò l’accesso dei ragazzi e della folla al Podbrdo, il luogo delle apparizioni. Tuttavia, i fenomeni divini continuarono e la Vergine continuò a comparire in luoghi diversi, proseguendo la sua presenza e i suoi messaggi di fede e speranza alla comunità di Medjugorje.
La Reazione delle Autorità e la Continuità delle Apparizioni
Il 1° Luglio 1981: Minacce e Sfide
Il 1° luglio 1981 fu un giorno tumultuoso. I genitori dei veggenti furono convocati negli uffici della polizia e soggetti a minacce a causa delle apparizioni dei loro figli, che venivano accusati di essere “impostori, visionari, sobillatori e ribelli”. Nel pomeriggio, due incaricati del comune arrivarono a casa di Vicka e persuasero lei, Ivanka e Marija a salire sul loro furgone con la scusa di accompagnarle in canonica. Tuttavia, una volta giunte alla chiesa, i due uomini decisero di proseguire il tragitto senza alcuna spiegazione. Le ragazze protestarono e batterono i pugni contro i finestrini, ma all’improvviso si estraniarono e ebbero una fugace apparizione in cui la Madonna le incoraggiò a non avere paura. I due funzionari comunali si resero conto che qualcosa di strano era accaduto e decisero di riportare immediatamente le tre ragazze in canonica.
Il Ruolo di Padre Jozo Zovko
Padre Jozo, che fino ad allora non solo aveva avuto dei dubbi, ma era stato contrario alle voci sulle apparizioni, divenne il loro fautore e continuò a renderne testimonianza al punto da venire rinchiuso in prigione. Anche lui stesso una volta, mentre si recitava il Rosario, vide la Vergine ed interruppe la preghiera e spontaneamente iniziò a cantare “Bella sei, bella, Vergine Maria”. Tutta la chiesa capì che stava accadendo qualcosa di insolito. Dal 15 gennaio 1982, i ragazzi videro la Madonna in una zona vicina alla chiesa, con il permesso del parroco a causa delle recenti difficoltà e pericoli, e la Vergine aveva già precedentemente acconsentito. Dal mese di aprile 1985, su richiesta del vescovo diocesano, i ragazzi abbandonarono questo spazio e ebbero in cambio una stanzetta nella casa parrocchiale.
Medjugorje: La Vera Storia e Testimonianze dei Veggenti e di Fra Jozo"
Frequenza e Durata delle Apparizioni
Le apparizioni non sono sempre avvenute nello stesso luogo, alle stesse persone o agli stessi gruppi, e la loro durata non è sempre stata la stessa. A volte sono durate solo un paio di minuti, a volte ore. Inoltre, la Vergine non è sempre apparsa quando i ragazzi lo desideravano; talvolta è apparsa ad alcuni e non ad altri. Se non aveva precedentemente promesso di apparire ad una certa ora, nessuno era in grado di prevedere se o quando sarebbe apparsa. Nei primi trenta mesi, dal 24 giugno 1981, la Madonna sarebbe apparsa almeno a Vicka circa 1100 volte. In alcune giornate, Vicka dice che la Madonna le è apparsa fino a quattro volte.
La Posizione della Chiesa Cattolica su Medjugorje
L’opinione della Chiesa Cattolica riguardo alle apparizioni mariane di Medjugorje è stata oggetto di studio e analisi approfondite da parte delle autorità ecclesiastiche. Una delle principali preoccupazioni della Chiesa è stata l’autenticità delle apparizioni. Mentre alcune persone credono fermamente nella divinità e nella veridicità di questi eventi, altri esprimono riserve e dubbi riguardo alla loro natura soprannaturale. Nonostante la posizione di prudenza, la Chiesa ha riconosciuto il valore spirituale di Medjugorje come luogo di pellegrinaggio.
All’inizio delle apparizioni, la Diocesi di Mostar-Duvno, che ha giurisdizione su Medjugorje, istituì una commissione di indagine composta da vescovi, teologi ed esperti, al fine di esaminare attentamente le testimonianze dei veggenti e i fatti collegati alle apparizioni mariane. Le prime indagini sulla questione furono complesse e a tratti controverse. Nel 2010, Papa Benedetto XVI ha istituito una commissione su Medjugorje presieduta dal cardinale Camillo Ruini e composta da vescovi, cardinali, teologi, esperti in mariologia, antropologi e psicologi.
La posizione ufficiale della Chiesa Cattolica su Medjugorje è stata espressa in modo non definitivo e non è ancora stata emessa una decisione definitiva riguardo all’autenticità delle apparizioni. Nel frattempo, il Vaticano ha istituito una commissione di indagine speciale per studiare il fenomeno di Medjugorje, pur riconoscendo la spiritualità del luogo e l'afflusso di pellegrini.
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