La Confraternita del Santo Rosario è un'associazione spirituale della Chiesa cattolica, fondata oltre 500 anni fa, i cui membri si impegnano a recitare l'intero Rosario nel corso di una settimana. Questa associazione include i fedeli defunti che si sono iscritti durante la loro vita e che continuano a pregare anche dopo la morte, assicurando che tutti i membri siano inclusi in un vasto circuito di preghiere.
La Chiesa del Rosario a Cinquefrondi
Nel contesto locale, la Chiesa del Rosario a Cinquefrondi, la più antica della località, conserva una preziosa reliquia di San Leonardo ed è situata nel quartiere che da essa prende il nome. La chiesa è strutturata a navata unica, e sull'altare maggiore spicca un complesso scultoreo in stile barocco, realizzato dagli artisti polistenesi Morani, raffigurante la Gloria dell'Eterno. Al di sotto di esso è posta la statua della Vergine del Rosario, opera dello scultore Raffaele Salerno.
Sulle pareti della navata si possono ammirare quattro tondi, databili intorno al XVII secolo, che raffigurano il Buon Pastore, Gesù e i fanciulli, la Guarigione del lebbroso e il Buon Samaritano. Dalle fonti storiche, emergerebbe che la chiesa sia stata edificata sulle rovine di un tempio pagano, anticamente consacrato alla dea Proserpina.
Origini e Diffusione della Confraternita
La prima Confraternita del Rosario fu istituita nel 1470 grazie alla zelante predicazione del domenicano bretone Alain de la Roche (Alano della Rupe), venerato con il titolo di beato, sebbene tale titolo non sia ancora ufficialmente confermato dalla Chiesa. Pochi anni dopo, a Colonia, fu fondata una locale Confraternita del Rosario da p. Joseph Sprenger, anch'egli domenicano. Da quel momento, le Confraternite del Rosario hanno iniziato a diffondersi in tutta Europa e successivamente in tutto il mondo.
Come è Nato il Rosario? La Storia della Vergine del Rosario
Fin dall'inizio, le Confraternite del Rosario sono state strettamente associate all'Ordine Domenicano, tanto che l'istituzione delle varie Confraternite costituisce un privilegio riservato a quest'Ordine. La Confraternita del Santissimo Rosario è quindi un'associazione internazionale di fedeli cattolici stabilita con lo scopo di "lodare e onorare la Beata Vergine Maria e di garantire la sua protezione con la recita del Rosario per il reciproco vantaggio spirituale di tutti i membri di tutto il mondo".
Obblighi e Immensi Benefici Spirituali
L'iscrizione alla Confraternita del Rosario comporta un obbligo minimo con benefici spirituali molto grandi. I domenicani di una Provincia degli Stati Uniti d'America riassumono efficacemente l'opportunità con lo slogan: "C'è tutto da guadagnare e nulla da perdere".
L'Obbligo di Preghiera
L'obbligo principale per i membri è la recita di un Rosario intero per settimana. È importante sottolineare che questo impegno non vincola sotto pena di peccato e non richiede la recita di tutte le quindici (o venti, con i Misteri Luminosi) decine del Rosario in una sola volta. Possono essere recitate nel corso della settimana, dividendole nei tre gruppi tradizionali di cinque decine: misteri gaudiosi, dolorosi e gloriosi. San Giovanni Paolo II ha concesso che uno di questi gruppi possa essere sostituito con i misteri della luce, affermando che questa integrazione non pregiudica "nessun aspetto essenziale dell’assetto tradizionale di questa preghiera" (Rosarium Virginis Mariae, 19).
La Contemplazione nel Rosario
Nella recita del Rosario, non è sufficiente la mera ripetizione delle preghiere (Padre Nostro, Ave Maria, Gloria al Padre), ma è fondamentale menzionare e contemplare i misteri, ovvero gli eventi della vita di Gesù. La contemplazione si articola in tre momenti principali:
- Unirsi all'evento della vita del Signore che si è menzionato, riproducendone la scena nella memoria e riconoscendo che il Signore attualizza quell'evento nella nostra vita presente.
- Ringraziare il Signore per quanto ha compiuto per noi, aprendo gli occhi a un dono immenso di valore infinito.
- Supplicare il Padre di concedere le grazie richieste, presentando in cambio i meriti infiniti degli eventi del Signore come se li avessimo compiuti noi stessi.
La contemplazione può anche vertere sulle parole delle singole preghiere o su altri eventi della vita del Signore. Le intenzioni degli altri membri sono incluse nelle preghiere dei confratelli tramite una "volontà generale" e non necessitano di essere rinnovate ad ogni recita del Rosario.
Benefici Spirituali e Indulgenze
I membri della Confraternita godono di numerosi benefici spirituali, tra cui:
- La partecipazione agli innumerevoli Rosari recitati per le intenzioni di ciascuno dagli altri membri in tutto il mondo.
- La condivisione delle preghiere, delle opere buone e dei meriti dei frati, delle Monache (di clausura), delle Suore e dei terziari dell'Ordine dei Predicatori (Domenicano).
- I suffragi compiuti tramite la Messa pro defunctis celebrata settimanalmente in ogni convento domenicano.
- Diverse indulgenze plenarie e parziali. L'indulgenza plenaria è concessa, alle solite condizioni, il giorno di iscrizione, e in feste come Natale, Pasqua, l'Annunciazione, l'Assunzione della Vergine Maria, la festa della Madonna del Rosario, l'Immacolata Concezione e la Presentazione del Signore al Tempio. Inoltre, un'indulgenza plenaria è concessa a coloro che pregano con il Rosario in una chiesa, in un oratorio, in famiglia, in comunità religiosa o in una pia associazione di fedeli; in caso contrario, l'indulgenza è parziale.
Secondo il beato Alain de la Roche, i membri godono inoltre della promessa di essere trattati da Gesù e da Maria con singolare affetto e tenerezza, come fratelli e figli prediletti, con la promessa di ogni speciale assistenza e favore in vita, in morte e dopo la morte. Coloro che appartengono all'Ordine Domenicano diventano automaticamente partecipi dei benefici delle Confraternite.
I membri della Confraternita, memori dei benefici spirituali ricevuti, sono esortati a ricordarsi nelle loro preghiere, in special modo, dei sacerdoti e dei frati domenicani, affinché il Signore li aiuti a operare per la sua maggior gloria, per il bene della Chiesa e per la conversione dei peccatori.
È un pensiero confortante che, presentando a Dio le proprie richieste, si possa fare appello ai meriti dell'Ordine e degli associati alle confraternite, dicendo al Signore: "Io merito poco, ma i frati, le Suore, i terziari dell’Ordine domenicano e tutti gli iscritti al Rosario nel mondo meritano tantissimo."
Modalità di Iscrizione alla Confraternita
Per iscriversi alle Confraternite del Rosario è sufficiente dare la propria adesione a un sacerdote dell'Ordine Domenicano. Molti possono inoltrare la propria adesione anche online, ad esempio tramite figure come p. Angelo Bellon, O.P., che si premura di trasmettere l'adesione al Padre promotore provinciale del Santo Rosario per l'iscrizione ufficiale. Soprattutto coloro che già recitano il Rosario intero nell'arco della settimana traggono grande vantaggio dall'iscrizione.
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