Il Protestantesimo rappresenta una delle principali ramificazioni del cristianesimo moderno. Le sue origini affondano nella protesta del frate agostiniano Martin Lutero, professore di teologia all'Università di Wittenberg. Il 31 ottobre 1517, in risposta alla predicazione del frate domenicano Johann Tetzel, Lutero pubblicò le sue 95 tesi, un elenco di questioni da sottoporre a dibattito pubblico. Queste tesi affrontavano temi cruciali dell'ecclesiologia medievale, come la simonia, la dottrina delle indulgenze, il suffragio dei defunti nel purgatorio, l'intercessione e il culto dei santi e delle loro immagini.
Le varie confessioni protestanti, pur con le loro specificità, condividono alcuni principi fondamentali derivanti dal Luteranesimo. Tra questi spicca il rifiuto dell'autorità papale, considerato all'epoca della Riforma come una figura anticristiana. Viene altresì rifiutato il culto di angeli, santi e della Madonna, così come il concetto di concilio ecumenico. Fondamentale è il principio della sola scriptura, secondo cui solo la Bibbia possiede l'autorità suprema in materia di fede.
Per quanto riguarda i sacramenti, il Protestantesimo ne riconosce solo due: il Battesimo e l'Eucaristia. Sussistono tuttavia diverse opinioni riguardo alla presenza reale di Cristo nell'Eucaristia; ad esempio, i Luterani sostengono la consustanziazione, in contrapposizione alla transustanziazione cattolica. Viene inoltre enfatizzato il sacerdozio di tutti i credenti, mentre il valore sacerdotale del ministero ordinato viene negato.
Il termine "Protestante" emerse a seguito della lettera di protesta inviata dai principi elettori luterani contro la proclamazione della Dieta di Spira nel 1529. In quell'occasione, l'imperatore cattolico Carlo V del Sacro Romano Impero ribadì l'editto della Dieta di Worms del 1521, che aveva condannato Martin Lutero come eretico e ordinato la restituzione dei beni ecclesiastici.
A partire dal XVI secolo, i Luterani stabilirono le loro chiese in Germania e Scandinavia. Contemporaneamente, le Chiese calviniste furono fondate principalmente da Zwingli e Calvino in Svizzera e Francia (Ugonotti), mentre in Scozia la Riforma fu promossa da Knox, ideatore del Presbiterianesimo. Denominazioni locali aderenti alla Riforma si svilupparono anche in Ungheria e Polonia.
La Nascita della Chiesa Anglicana
La Chiesa d'Inghilterra dichiarò la propria indipendenza dall'autorità papale nel 1534, dando origine all'Anglicanesimo. Inizialmente, questa separazione non comportò mutamenti dottrinali o liturgici significativi. Tuttavia, durante il regno di Edoardo VI, la Chiesa d'Inghilterra subì l'influenza dei valori della Riforma calvinista, che portò successivamente alla nascita dei Puritani. Dopo un breve periodo di restaurazione cattolica sotto la regina Maria I d'Inghilterra, nota come "Maria la Sanguinaria", la nazione ritornò all'anglicanesimo, ma riformato, con l'ascesa al trono di Elisabetta I d'Inghilterra.
Il termine "Chiesa anglicana" indica, nella sua accezione moderna, la Chiesa d'Inghilterra successiva alla separazione dalla Chiesa cattolica nel XVI secolo. Il termine latino "anglicana ecclesia", risalente al 1246, veniva precedentemente utilizzato per designare genericamente la chiesa cattolica inglese, analogamente a come la chiesa francese era definita Chiesa Gallicana.
La separazione dalla Chiesa Cattolica fu sancita definitivamente nel 1558 con l'insediamento al trono di Elisabetta I. La Chiesa d'Inghilterra, sotto il regno di Enrico VIII, si staccò dalla Chiesa Cattolica a causa del desiderio del re di ottenere l'annullamento del suo matrimonio con Caterina d'Aragona. Il Parlamento approvò leggi che abolirono l'autorità papale, dichiarando il re capo della Chiesa d'Inghilterra. Questo evento portò a una dura persecuzione dei cattolici, con martiri come San Tommaso Moro e San Giovanni Fisher.
La struttura costituzionale della Chiesa d'Inghilterra fu stabilita nel 1689, dopo la Guerra Civile Inglese e la Gloriosa Rivoluzione. Da allora, la Chiesa ha mantenuto privilegi legali e responsabilità, pur concedendo maggiori diritti religiosi e civili a cristiani di altre confessioni, persone di altre religioni e atei. La piena restaurazione dello status legale del cattolicesimo in Gran Bretagna avvenne solo nel XIX secolo.
Dottrina e Struttura della Chiesa Anglicana
La base dottrinale della Chiesa anglicana è delineata nei Trentanove articoli di religione e nel Book of Common Prayer (Libro della Preghiera Comune), codificato nel 1549 da Thomas Cranmer e adottato da tutte le Chiese anglicane. Questo testo rimane una pietra miliare per il culto e la dottrina anglicana.
L'Anglicanesimo si caratterizza per un approccio teologico che viene spesso definito "Via Media", un tentativo di conciliazione tra le Chiese sorte durante la Riforma protestante e la Chiesa cattolica. Ha mantenuto la struttura ecclesiastica cattolica, rivendicando la successione apostolica dei propri vescovi, sebbene questa sia stata messa in discussione da Roma a causa delle riforme nel rito dell'ordinazione durante il regno di Edoardo VI. L'Anglicanesimo si fonda sulla Bibbia, sulla tradizione della chiesa apostolica, sulla successione apostolica e sugli insegnamenti dei Padri della Chiesa, riassunti nell'immagine del "triplice piedistallo": Sacre Scritture, tradizione e ragione.
La Chiesa anglicana è intrinsecamente pluralista. Al suo interno coesistono diverse tendenze, che possono portare a forme di culto molto differenti. Attualmente, la Chiesa d'Inghilterra è organizzata in due province ecclesiastiche: Canterbury e York. La sede primaziale è Canterbury, il cui arcivescovo detiene un primato d'onore su tutta la comunione anglicana.
Il clero anglicano è composto dai tre ordini di vescovi, presbiteri e diaconi. A differenza del cattolicesimo, il celibato ecclesiastico non è obbligatorio. In molte province, le donne possono essere ordinate diacono, presbitero e, in alcune, anche vescovo. Gli ordini religiosi, soppressi da Enrico VIII, sono stati ristabiliti nel XIX secolo.
La Comunione Anglicana
Fondata nel 1867, la Comunione Anglicana è una federazione globale di chiese che riconoscono l'Arcivescovo di Canterbury come "primo tra pari". A differenza della Chiesa Cattolica, non esiste un'autorità centrale unica. La Comunione Anglicana comprende 42 chiese nazionali autonome ma interconnesse, che condividono tradizioni e storia con la Chiesa d'Inghilterra. Tra queste spicca la Chiesa Episcopale degli Stati Uniti, formatasi dopo la Rivoluzione Americana.
Le decisioni all'interno della Comunione Anglicana vengono prese tramite sinodi, riunioni che si svolgono a vari livelli. La Conferenza di Lambeth, che si tiene ogni dieci anni, è un importante appuntamento globale. Con circa 110 milioni di membri, la Comunione Anglicana è la terza comunità cristiana al mondo per numero di aderenti, dopo la Chiesa Cattolica e la Chiesa Ortodossa.
Negli ultimi anni, la Comunione Anglicana ha affrontato tensioni interne su questioni relative alla comunità LGBT, in particolare a seguito dell'ordinazione di un vescovo apertamente gay nella Chiesa Episcopale statunitense nel 2003. Queste decisioni hanno generato critiche, soprattutto da parte delle comunità anglicane africane.
Il Ruolo dell'Arcivescovo di Canterbury
L'Arcivescovo di Canterbury è una figura di primaria importanza all'interno dell'Anglicanesimo. È considerato il "primo tra pari" tra gli anglicani di tutto il mondo e ha il ruolo cerimoniale di ungere il nuovo monarca britannico durante l'incoronazione. L'incarico ha profonde radici storiche e simboliche.
Negli ultimi anni, si sono verificati significativi gesti ecumenici tra la Chiesa Cattolica e la Comunione Anglicana. Papa Francesco ha compiuto diversi incontri con l'Arcivescovo di Canterbury, incluso un viaggio in Sud Sudan nel 2023 e la celebrazione di una liturgia anglicana nella Basilica di San Bartolomeo a Roma nel gennaio 2024.
Cattedrali e Architettura Anglicana
Le cattedrali anglicane, molte delle quali risalgono al periodo gotico, rappresentano importanti centri spirituali e storici. La Cattedrale di York Minster, sede dell'Arcivescovo di York, è uno degli esempi più imponenti di architettura gotica inglese. Similarmente, la Cattedrale di Canterbury, cuore istituzionale dell'anglicanesimo, è nota per la sua purezza gotica e la sua enfasi sul doppio transetto. Queste strutture non solo ospitano cerimonie religiose, ma sono anche scrigni di arte e storia.
L'architettura gotica inglese, con le sue peculiarità stilistiche, riflette un'interpretazione unica dello stile, influenzata dalla disponibilità di materiali e dalle tradizioni costruttive locali. L'uso estensivo delle vetrate colorate conferisce agli interni un'atmosfera aerea e suggestiva.
Un esempio emblematico è Westminster Abbey, non solo un capolavoro architettonico del gotico inglese, ma anche un luogo di sepoltura per molti personaggi storici britannici e il sito delle incoronazioni dei monarchi inglesi dal 1066. La sua costruzione, iniziata nel 1045, testimonia la lunga storia della Chiesa in Inghilterra.
Nel cuore della storia a Westminster Abbey ⛪ e immersi nell'arte 🖼 alla National Gallery
Rapporti con la Chiesa Cattolica
La Chiesa Cattolica considera non valido il sacramento dell'ordine conferito dalla Chiesa d'Inghilterra e dalla Comunione Anglicana in generale. Pertanto, i ministri anglicani che desiderano essere ammessi al sacerdozio cattolico devono essere nuovamente ordinati. Il Cattolicesimo riconosce agli anglicani la qualifica di "confessione cristiana", ma non il titolo formale di "chiesa" per la comunità anglicana.
Nonostante le differenze, esistono tentativi di dialogo e avvicinamento. La pubblicazione congiunta della Commissione Internazionale Anglicano-Cattolica (ARCIC) sulla figura di Maria nel 2004 rappresenta uno sforzo di dialogo teologico, sebbene non costituisca una dichiarazione autorevole per entrambe le Chiese. Tuttavia, dogmi cattolici come l'Immacolata Concezione e l'Assunzione di Maria non sono universalmente accettati nell'anglicanesimo, sebbene alcune parrocchie anglo-cattoliche li riconoscano.
Per facilitare l'unione alla Chiesa Cattolica di gruppi di anglicani, Papa Benedetto XVI ha istituito gli Ordinariati Personali con la costituzione apostolica Anglicanorum coetibus nel 2009. Attualmente esistono tre Ordinariati: quello di Nostra Signora di Walsingham (Regno Unito), quello della Cattedra di San Pietro (Stati Uniti e Canada) e quello di Nostra Signora della Croce del Sud (Australia e Giappone). Questi ordinariati permettono ai fedeli di aderire alla Chiesa Cattolica mantenendo elementi del loro patrimonio liturgico e spirituale.
Anglicanesimo Contemporaneo
L'Anglicanesimo continua a essere una confessione cristiana dinamica e variegata. La questione dell'ordinazione delle donne a vescovo, introdotta nel 2014 nella Chiesa d'Inghilterra, e le posizioni su temi etici come l'omosessualità hanno generato divisioni interne, portando alla formazione di chiese parallele e all'uscita di alcune comunità dalla Comunione Anglicana.
La Comunione Anglicana Tradizionale (formalmente Chiesa Anglicana Tradizionale dal 2020) rappresenta una delle realtà anglicane più importanti al di fuori della comunione ufficiale con Canterbury. Essa sostiene dottrine teologiche specifiche e interpreta i Trentanove articoli di religione in chiave cattolica, utilizzando versioni del Book of Common Prayer ritenute prive di innovazioni.
Con circa 80 milioni di membri stimati, la Comunione Anglicana rimane una delle più grandi confessioni cristiane al mondo, caratterizzata dalla sua capacità di integrare diverse espressioni di fede e pratica, pur affrontando le sfide della contemporaneità.
tags: #cattedrale #importante #anglicana