La comunità di Castelletto Ticino ha sempre mantenuto una ricca tradizione di pratiche religiose e devozioni. In particolare, la Chiesa di Sant'Antonio Abate è stata un fulcro per eventi di grande rilevanza spirituale, come il Giubileo e le celebrazioni pasquali, oltre a essere custode di antiche usanze e pellegrinaggi.
Il Giubileo nella Chiesa di Sant'Antonio Abate
La Chiesa di Sant'Antonio Abate, riconosciuta come Chiesa Giubilare, ha offerto ai fedeli l'opportunità di ricevere il dono dell'indulgenza giubilare in specifici periodi, come quello compreso tra il venerdì 21 e la domenica 23 marzo. Durante le celebrazioni eucaristiche, i partecipanti rinnovano la loro fede e pregano secondo le intenzioni del Papa, condizione essenziale per ottenere l'indulgenza insieme alla confessione e alla comunione.
Programma degli appuntamenti Giubilari
- Martedì 18 marzo, ore 20:45: Catechesi introduttiva sul significato del Giubileo con la biblista Monica Prandi.
- Giovedì 20 marzo, ore 20:45: Messa di apertura presieduta da don Lorenzo Rosa.
- Venerdì 21 marzo:
- Ore 15:00: Preghiera per il giubileo degli anziani e dei malati con don Roberto Salsa.
- Ore 21:00: Preghiera per il giubileo dei giovani con don Corrado Policante.
- Sabato 22 marzo:
- Ore 10:30: Pellegrinaggio dall'Oratorio verso Sant'Antonio con preghiera per il giubileo dei ragazzi del catechismo, guidato dalle suore francescane del Vangelo.
- Ore 18:00: Messa.
Tradizioni Pasquali a Castelletto Ticino
Le festività pasquali a Castelletto Ticino erano ricche di tradizioni e riti profondamente sentiti dalla comunità. Un tempo, il Venerdì Santo era caratterizzato da una processione in cui il Cristo morto veniva rimosso dal carro e posizionato su un tavolo di legno all'interno della prepositurale, dove i fedeli si accalcavano per un rito specifico. Questa usanza è stata rimossa nel 1997 dall'attuale parroco.
Il Sabato Santo, in passato, prevedeva la benedizione dell'acqua. I bambini, come ricorda Giovanni Zanoni in riferimento agli anni 1948-1951, si recavano in chiesa o nel cortile della casa parrocchiale con un secchiello in alluminio per prendere l'acqua benedetta da un grande recipiente. Questa tradizione era così radicata che arrivare in ritardo e non trovare più acqua poteva essere vissuto come un "dramma".
La Messa dei Presantificati
Un rito particolare del Venerdì Santo era la cosiddetta "messa dei presantificati" o messa secca. Questa funzione liturgica comprendeva l'ultima parte della messa propriamente detta, la comunione, ma non prevedeva la consacrazione, poiché le ostie erano state precedentemente consacrate. Questo rito, interessante da notare, viene ancora svolto nel rito cattolico orientale.
Pellegrinaggi e Feste Locali
La devozione mariana e la venerazione dei santi hanno sempre occupato un posto centrale nella vita religiosa di Castelletto Ticino, con pellegrinaggi e feste che scandivano l'anno liturgico e civile.
Pellegrinaggi tradizionali
Tra i pellegrinaggi storici, si annoverano quelli all'isola di San Giulio e a Gozzano, come riportato da A.L. Stoppa. Numerosi testi trattano anche della vita di sacerdoti locali, tra cui don Francesco Arista, parroco di Castelletto Ticino tra il 1658 e il 1691, che si recava annualmente presso la Madonna del Sacro Monte di Varese. Le comunità locali inserirono anche la meta della Madonna di Angera tra quelle abitualmente visitate in pellegrinaggio, una devozione sviluppatasi a partire dal 1657 dopo il miracoloso sanguinamento di un affresco raffigurante la Vergine Maria.
Feste e Celebrazioni
- Epifania (6 gennaio): La statua della Madonna, donata dal piccolo Lino Viganotti per una guarigione ottenuta, veniva portata in processione.
- Festa di Sant'Ippolito (domenica più vicina al 13 agosto): Celebrata nella frazione Glisente, prevedeva la messa cantata nell'oratorio, i vespri e una processione con la statua del santo guerriero, seguita da un incanto delle offerte e momenti di gioco animati dalla banda.
- Festa dell'Assunta (15 agosto): Celebrata con solennità nella chiesa di Santa Maria d'Egro, la giornata era preceduta da un triduo di preparazione. Oltre alle messe, nel pomeriggio si teneva una processione con il Santissimo intorno alla chiesa, la benedizione e l'incanto delle offerte, dove la popolazione offriva prodotti agricoli e animali. Nel 1937, il Fascio Femminile organizzò un grandioso banco di beneficenza. A chiusura dei festeggiamenti, per l'ottava il giorno 22, si celebrava una messa cantata a Santa Maria d'Egro. Dalla fine degli anni '70, la festa è arricchita da una suggestiva processione di barche illuminate sul fiume Ticino, che coinvolge anche la comunità di Sesto Calende.
- Festa di San Rocco (16 agosto): Prevedeva una processione da Sant'Antonio Abate verso Santa Maria d'Egro con le reliquie dei santi presenti nella chiesa di Sant'Antonio. Questa celebrazione ha origini remote, risalenti alla traslazione di diverse reliquie avvenuta nel 1582, un atto che sancì definitivamente la chiesa di Sant'Antonio abate a parrocchia. A partire dagli anni trenta del XX secolo, la festa era onorata con minore slancio, limitandosi a funzioni festive al mattino e il canto dei vespri.
Confraternite e Devozioni Mariane
La storia religiosa di Castelletto Ticino è segnata dalla presenza di diverse confraternite e dalla profonda devozione alla Madonna.
La Confraternita del Santissimo Rosario
La devozione al Rosario era molto diffusa, e la cappella del Santissimo Rosario, anche nota come cappella della Madonna del Rosario, ne era il centro. Fino all'istituzione della Confraternita del Suffragio presso la cappella ossario di Santa Maria d'Egro, gli aderenti del Santissimo Sacramento e Rosario partecipavano alla processione del Santissimo Rosario, recitando il rosario per le vie del paese. A partire dal 1731, ai confratelli del Suffragio fu permesso di partecipare con il proprio abito nero e la propria croce, seguendo nell'ordine l'altra confraternita, garantendo alla più antica la "priminenza, Magioranza, et honorifico". Sebbene oggi questa festa non sia più vissuta dalla comunità, il suo ricordo rimane vivo per molti.
Altre Devozioni Mariane
La devozione dei castellettesi verso la Madonna è stata completata nel 1969 con la costruzione della chiesa della Madonna della Neve alla Verbanella. La festa del Cuore Immacolato di Maria è stata celebrata con solennità, come testimoniato dagli articoli de "Il Risveglio" del 1960. Il 22 luglio 1960, monsignor Casale invitò monsignor Gremigni a partecipare all'evento per la benedizione della nuova cappella, un evento che coincideva con il cinquantenario dalla costruzione della cappella-abitazione e che nel 2010 ha visto una processione comunitaria delle tre parrocchie ripercorrendo lo stesso tragitto.
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