La confessione è definita come una dichiarazione di scienza, non negoziale, attraverso cui una parte riconosce la verità di fatti a sé sfavorevoli e favorevoli all’altra parte. Disciplinata dagli articoli 2730 e seguenti del Codice Civile, essa costituisce un mezzo di prova di assoluta attendibilità, basato sulla regola d'esperienza secondo cui chi afferma un fatto contrario ai propri interessi sta dichiarando il vero.
Requisiti essenziali della confessione
Perché una dichiarazione possa essere qualificata come confessione, la dottrina e la giurisprudenza richiedono la presenza congiunta di due elementi fondamentali:
- Elemento soggettivo (animus confitendi): la consapevolezza e la volontà di ammettere un fatto a sé sfavorevole, riconoscendone la verità.
- Elemento oggettivo: il fatto oggetto della dichiarazione deve produrre un concreto pregiudizio all'interesse del dichiarante e, specularmente, un vantaggio per la controparte.
Inoltre, la confessione deve avere ad oggetto fatti obiettivi. Ne sono esclusi le opinioni, i giudizi o le valutazioni di carattere giuridico.
Capacità di disporre del diritto
Ai sensi dell'art. 2731 c.c., l'efficacia probatoria della confessione postula che essa sia resa da persona capace di disporre del diritto a cui i fatti si riferiscono. Il rappresentante legale può rendere confessione solo se munito di procura e della legittimazione ad agire negozialmente riguardo al diritto controverso.
Tipologie di confessione
Il codice civile distingue due forme principali di confessione, a seconda della sede in cui viene resa:
Confessione giudiziale
È quella resa nel corso del processo (art. 2733 c.c.). Può essere:
- Spontanea: contenuta in un atto processuale sottoscritto dalla parte personalmente o rilasciata verbalmente in udienza.
- Provocata: frutto dell'interrogatorio formale, mezzo istruttorio volto a provocare la confessione, da distinguere dall'interrogatorio libero che ha finalità meramente chiarificatrici.
La confessione giudiziale ha efficacia di prova legale: vincola il giudice, che non può valutarla liberamente, e preclude la prova contraria. Tale efficacia è tuttavia esclusa quando la confessione verte su diritti indisponibili o, in caso di litisconsorzio necessario, quando è resa solo da alcuni dei litisconsorti.
Confessione stragiudiziale
È la dichiarazione resa fuori dalle aule di giustizia (art. 2735 c.c.).
- Se rivolta alla parte o al suo rappresentante, ha la stessa efficacia probatoria della confessione giudiziale.
- Se resa a un terzo o contenuta in un testamento, è soggetta al libero apprezzamento del giudice.
Poiché avviene fuori dal processo, la confessione stragiudiziale deve essere provata tramite altri mezzi (documenti, testimoni, presunzioni) per poter esplicare i suoi effetti.
La confessione complessa e il principio di inscindibilità
L'art. 2734 c.c. disciplina la c.d. confessione complessa: quando alla dichiarazione del fatto sfavorevole si accompagnano altre circostanze tendenti a modificarne o estinguerne gli effetti. Se l'altra parte non contesta tali fatti aggiunti, la dichiarazione fa piena prova nella sua integrità. In caso di contestazione, la valutazione dell'efficacia probatoria è rimessa al prudente apprezzamento del giudice.
Revocabilità della confessione
Ai sensi dell'art. 2732 c.c., la confessione è irrevocabile, salvo che sia stata determinata da:
- Errore di fatto: una falsa rappresentazione della realtà che ha indotto il dichiarante a ritenere vero un fatto mai accaduto o svoltosi diversamente.
- Violenza morale: il timore di un male ingiusto estorto per coartare la volontà del dichiarante.
L'azione di revoca deve essere esperita nel medesimo processo in via incidentale.
Il processo civile
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