Il percorso per diventare sacerdote è una profonda vocazione
, una chiamata particolare e un'adesione a un disegno divino, non un diritto o un privilegio. Richiede un servizio umile e dedicato, non adatto a tutti.
Il Sacerdozio nell'Antico Testamento
Origini e Funzioni
Il primo sacerdote menzionato nella Bibbia è Melchisedec, re di Salem e sacerdote dell'Iddio Altissimo
. Abraamo riconobbe la sua autorità divina offrendogli un decimo della sua vittoria e ricevendone la benedizione. La Bibbia non specifica la sua nascita, morte o successione, sottolineando la sua unicità.
Nell'Antico Testamento, il sacerdote era l'autorità in materia religiosa, legale e sanitaria, agendo come mediatore tra il credente peccatore e Dio. Solo il sacerdote poteva entrare nel santuario, nella presenza di Dio, e compiere riti in favore del popolo.
Il Sacerdozio Aaronnico
Il sommo sacerdozio di Israele ebbe inizio con Aaronne, nominato da Dio. La successione era patrilineare, dal padre al figlio maggiore, a meno di morte o squalifica, come accadde ai figli maggiori di Aaronne che peccarono contro Geova. In seguito, i dominatori gentili influirono sulla nomina e rimozione dei sommi sacerdoti.
Denominazioni del Sommo Sacerdote
Nella Bibbia, diverse espressioni designano il sommo sacerdote:
il sommo [lett. grande] sacerdote
(Numeri 35:25, 28; Giosuè 20:6)il sacerdote, l'unto
(Levitico 4:3)il capo [o, il primo] sacerdote
(2 Cronache 26:20; 2 Re 25:18)il capo
(2 Cronache 24:6)- Semplicemente
il sacerdote
(2 Cronache 26:17), con il contesto che ne indicava l'alto rango.
Nelle Scritture Greche Cristiane, l'espressione capi sacerdoti
indicava i principali esponenti del sacerdozio, inclusi sommi sacerdoti deposti e i capi delle 24 divisioni sacerdotali.
Requisiti e Restrizioni
Levitico 21:16-23 elenca i difetti fisici che rendevano non idonei al sacerdozio. Per il sommo sacerdote, le restrizioni erano più stringenti:
- Poteva sposare solo una vergine di Israele, non una vedova (Levitico 21:13-15).
- Non poteva contaminarsi per i morti, neanche toccando i cadaveri dei genitori.
- Non doveva lasciarsi i capelli scompigliati né strapparsi gli abiti per i morti.
L'età per diventare sommo sacerdote non è specificata; l'incarico era vitalizio. Aaronne, ad esempio, morì a 123 anni, avendo servito senza interruzione dall'età di 83-84 anni. Il provvedimento delle città di rifugio, che richiedeva all'omicida involontario di rimanere nella città fino alla morte del sommo sacerdote, conferma la natura vitalizia dell'incarico.
Insediamento e Vestizioni
L'insediamento di Aaronne e dei suoi figli al sacerdozio avvenne attraverso una cerimonia di santificazione di sette giorni, dal 1° al 7 nisan del 1512 a.E.V., culminata con un primo sacrificio di espiazione per la nazione l'8 nisan.
L'unzione di Aaronne, eseguita versandogli sul capo il sacro olio d'unzione, fu un atto significativo. I suoi successori sono definiti unti
, e la legge biblica prevedeva che le vesti sante di Aaronne servissero ai suoi figli per ungerli e investirli di potere per sette giorni.
Oltre agli indumenti di lino comune, il sommo sacerdote indossava vesti sontuose per occasioni speciali:
- Veste (kuttòneth): tunica di lino fine, bianca, tessuta a quadri, con maniche lunghe e fino alla caviglia.
- Fascia: di lino fine, ritorto, con fili turchini, porpora e scarlatto, avvolta intorno al corpo.
- Turbante: di lino fine, con una lamina d'oro puro recante le parole
La santità appartiene a Geova
. - Manto turchino senza maniche (meʽìl): indossato sopra la tunica, più corto, con campanelli d'oro e melagrane all'orlatura.
- Efod: indumento simile a un grembiule, ricamato con lino fine, lana tinta di porpora rossiccia, fibre scarlatte e filamenti d'oro. Aveva due spalline con onici incastonate, recanti i nomi delle dodici tribù di Israele.
- Pettorale del giudizio: il capo più prezioso, fatto dello stesso materiale dell'efod, con dodici pietre preziose, ciascuna incisa con il nome di un figlio di Israele. Conteneva gli Urim e i Tummim, probabilmente sorti usate per interrogare Geova.
Responsabilità e Compiti
Il sommo sacerdote deteneva un incarico di grande dignità e responsabilità, poiché i suoi peccati potevano ricadere sul popolo. Era l'unico a poter entrare nel Santissimo del santuario, solo una volta all'anno, nel giorno di espiazione, e presiedeva tutte le funzioni di quel giorno.
Le sue responsabilità includevano:
- Espiare per la sua casa e per il popolo in occasioni speciali.
- Intervenire davanti a Geova a favore del popolo in momenti di ira divina.
- Interrogare Geova mediante gli Urim e i Tummim per questioni nazionali.
- Officiare la macellazione e la combustione della vacca rossa per l'acqua di purificazione.
Poteva svolgere qualsiasi compito sacerdotale, anche se i sacerdoti erano divisi in 24 divisioni all'epoca di Davide. Era anche la guida religiosa e, insieme alle autorità secolari, costituiva il tribunale supremo della nazione. Presiedeva il Sinedrio e la sua morte significava la liberazione degli omicidi involontari confinati nelle città di rifugio.
Il Sacerdozio di Gesù Cristo
Nella visione limpida e pura di Gesù, il sacerdote è chiamato a morire
(metaforicamente o letteralmente) per il suo gregge. L'autore della Lettera agli Ebrei riconosce che, per il cristiano, l'unico Sommo Sacerdote è Gesù, il quale ha offerto un unico sacrificio per i peccati una volta per sempre
, a differenza dei sacrifici ripetuti dei sacerdoti dell'Antico Testamento. Con Gesù, tutti i credenti sono dichiarati sacerdoti per continuare la sua missione di testimonianza.
Gesu' chi era - Documentario su Gesu
Il Sacerdozio nella Chiesa Cattolica Romana
La Vocazione e i Requisiti Fondamentali
Diventare sacerdote non è un diritto, né un privilegio, ma una vocazione
, una chiamata particolare e un'adesione al disegno di Dio. È una forma di servizio, non per tutti, che richiede un'intera dedizione alla comunità.
Affettività e Maturità Personale
Un requisito fondamentale per il sacerdozio è avere un'affettività guarita ed essere libero
. Il punto non è l'orientamento sessuale, ma la capacità di consumarsi per gli altri senza la necessità di reciprocità, con un cuore sanato da traumi personali o carenze affettive. Un sacerdote deve essere capace di relazionarsi in modo maturo con la propria sessualità ed emozionalità, facendone strumento di servizio a Dio e al prossimo. L'amore di Gesù è esigente e non accetta mezze misure: o lo si segue interamente o è meglio scegliere un'altra via.
Il Celibato
La Chiesa Cattolica è convinta che il celibato sia la forma di vita più adeguata per un sacerdote, basandosi sul fatto che Gesù non era sposato e che il sacerdote debba dedicarsi interamente alla comunità. Per questo, la disponibilità al celibato è una condizione per l'ammissione all'ordinazione.
L'innamoramento, essendo un'esperienza umana normale, può capitare anche a un sacerdote. In questi casi, è importante che il sacerdote possa parlarne in un contesto confidenziale per fare chiarezza sui propri sentimenti e trovare modi per integrare questa esperienza, rimanendo fedele alla sua decisione di fondo.
Amicizie e Rapporti
È importante che i sacerdoti coltivino buone amicizie, sia maschili che femminili, poiché queste possono arricchire il loro cammino esistenziale. Non è accettabile, invece, che un'amicizia sfoci in una doppia vita.
Il Percorso Formativo
Ammissione al Seminario
Non è previsto un esame per l'ammissione al Seminario, ma sono necessari diversi colloqui con il rettore, il padre spirituale e il consulente psicologico. L'età minima per l'ingresso è di 18 anni. Sebbene in passato molti entrassero dopo la maturità, oggi anche persone in età più matura possono intraprendere questo cammino, previa attenta valutazione del candidato da parte della Conferenza Episcopale Italiana.
Per l'ammissione all'ordinazione sacerdotale è richiesto il diploma di maturità per poter seguire gli studi in Teologia. In assenza del diploma, il candidato può sostenere lo Studienberechtigungsprüfung
.
Durata e Struttura della Formazione
La formazione fino all'ordinazione dura in media sette anni, includendo:
- L'anno propedeutico.
- Almeno quattro anni di formazione in seminario, completando il curriculum quinquennale di Teologia Cattolica.
- L'anno pastorale come diacono.
Durante l'anno propedeutico, i seminaristi vivono in una piccola comunità fraterna, sperimentano la vita comunitaria, intensificano il ritmo di preghiera, pongono le basi per gli studi teologici e si impegnano in un servizio di carità.
Il responsabile della formazione può integrare tirocini o pause per approfondire temi centrali o favorire processi di maturazione. La formazione continua per tutta la vita, richiedendo una costante disponibilità a lavorare su sé stessi.
Vita in Seminario
Una giornata tipo in seminario include:
- Preghiera del mattino (lodi) e colazione.
- Frequenza di corsi di lezione allo Studio Teologico Accademico.
- Ora media, pranzo e una pausa pomeridiana.
- Altre lezioni e seminari.
- Celebrazione comune della Santa Messa, cena e un programma serale.
Dal venerdì alla domenica, i seminaristi sono spesso impegnati nelle loro parrocchie di tirocinio per fare esperienza pastorale.
Possibilità di Cambio Diocesi
In determinate circostanze, è possibile cambiare diocesi, anche se accade raramente. Le ragioni devono essere trasparenti e coerenti con la vocazione, senza tentativi di fuga da problemi. Il cambio deve avvenire in accordo con entrambi i vescovi diocesani.
Il Ministero Sacerdotale
Sacerdozio Permanente
Il ministero sacerdotale non è una professione temporanea, ma una vocazione per la vita. Non si può rinunciare al servizio sacerdotale a causa di periodi difficili; è utile affrontare le difficoltà in un ambito confidenziale e chiedere consiglio. Non esiste un sacerdozio temporaneo
.
Distinzioni Terminologiche
Esistono diverse denominazioni che identificano ruoli specifici all'interno del sacerdozio:
- Sacerdote (Prete): Colui che ha ricevuto l'ordinazione.
- Parroco: Sacerdote alla guida di una comunità parrocchiale, che riceve un mandato specifico dal vescovo.
- Cooperatore (Cappellano): Sacerdote più giovane che affianca il parroco nella pastorale.
- Vicario: In generale, un sacerdote che riveste un compito di rappresentanza.
- Vicario parrocchiale: Fa le veci del parroco.
- Vicario generale (Ordinario locale): Rappresentante del vescovo per l'intera diocesi.
- Vicario episcopale: Rappresentante del vescovo per un determinato ambito di competenze.
- Decano: Guida un decanato.
- Canonico: Membro del capitolo del duomo della chiesa episcopale.
- Prevosto: Presiede il capitolo del duomo, essendo la più alta carica.
- Prelato: Termine generale per sacerdoti dignitari della Chiesa cattolica.
- Pastore: Chi guida una comunità, specialmente nella Chiesa protestante.
- Presbiterio: Comunità dei sacerdoti di una diocesi, presieduta dal vescovo.
- Abate: Capo di una comunità monastica, eletto, con insegne episcopali ma senza sacramento dell'ordinazione episcopale.
- Cardinale: Non è un grado del ministero ordinato, ma una dignità conferita.
- Priore: Sostituto dell'abate nella comunità monastica.
- Frate: Membro di una comunità religiosa; a differenza di un padre, non è necessariamente un sacerdote ordinato, salvo eccezioni come negli ordini francescani.
Compensi dei Sacerdoti
In Italia, un sacerdote riceve una remunerazione di sostentamento calcolata con un sistema a punti. Ogni sacerdote ha 80 punti base, corrispondenti a circa 988,80 Euro lordi. Ulteriori punti possono essere aggiunti per incarichi o lavori specifici. Il compenso, pur non essendo elevato, consente ai sacerdoti di condurre uno stile di vita semplice.
Ordinazione Femminile
Secondo la dottrina della Chiesa Cattolica, il sacramento dell'ordinazione può essere ricevuto solo da uomini battezzati. La Chiesa si attiene al fatto che Gesù chiamò solo uomini come suoi discepoli e che nella tradizione non è mai stata praticata l'ordinazione di donne.
Cambi di Stato
È possibile per un religioso diventare sacerdote diocesano (incardinarsi) o per un sacerdote diocesano entrare in un ordine religioso. Esistono regole precise per tali processi, che devono essere ben ponderati, fedeli alla vocazione e in accordo con il vescovo locale e il superiore dell'ordine.
Prevenzione degli Abusi Sessuali
La prevenzione degli abusi e delle violenze sessuali è parte integrante della formazione sacerdotale. I candidati si confrontano approfonditamente con la problematica. La migliore prevenzione si realizza attraverso un confronto aperto e sincero con i propri bisogni sessuali ed emozionali e tramite una sessualità ed emozionalità mature.
Fede e Dubbi
Avere dubbi di fede non impedisce l'idoneità al sacerdozio, poiché i dubbi possono favorire la crescita e l'approfondimento della fede. Anche un sacerdote può nutrire dubbi, in quanto mettono in discussione false immagini di Dio e aiutano a comprenderlo in modo nuovo e più profondo.