La Cattedrale di Sant'Isacco, situata nel cuore di San Pietroburgo, rappresenta il monumento più imponente e sontuoso dell'architettura russa del XIX secolo. Completata nel 1858, è riconosciuta come una delle più grandi basiliche ortodosse del mondo e vanta una delle cupole più maestose mai realizzate. Questa meraviglia neoclassica è una tappa imprescindibile per chi visita la città, trovandosi nella piazza omonima, nelle immediate vicinanze del celebre Museo dell'Hermitage e del corso Neva.
Un Viaggio Attraverso la Storia: Le Quattro Cattedrali
La storia della Cattedrale di Sant'Isacco è un racconto di persistenza e grandezza, iniziato ben prima della struttura attuale. Nel sito che oggi ospita la cattedrale, si susseguirono diverse costruzioni:
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Le Prime Chiese di Pietro il Grande
Le sue origini risalgono al 1707, quando fu eretta una modesta chiesa di legno in onore di Sant'Isacco di Dalmazia, un monaco bizantino. La scelta del santo non fu casuale: il giorno a lui dedicato coincideva con il compleanno di Pietro il Grande, il quale, nel 1712, proprio qui sposò Ekaterina Alekseevna. Questa chiesa di legno fu presto sostituita da una costruzione più solida in pietra, sempre per volontà di Pietro il Grande. Tuttavia, la vicinanza al fiume Neva ne compromise la stabilità, e l'edificio fu abbandonato.
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Il Progetto di Caterina la Grande
La terza chiesa sorse per desiderio di Caterina II la Grande, che intendeva onorare la memoria dello Zar Pietro edificando una nuova cattedrale nel luogo attuale. Purtroppo, anche questo progetto fu travagliato, e la Zarina morì prima che l'architetto potesse portarlo a termine.
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La Quarta Cattedrale e Auguste Montferrand
La costruzione dell'attuale e definitiva chiesa, la quarta in successione, fu affidata dallo zar Alessandro I nel 1819 all'architetto francese Auguste Montferrand. I lavori si protrassero per ben quarant'anni, dal 1818 al 1858. La realizzazione fu particolarmente ardua a causa dell'instabilità del terreno paludoso. Montferrand ovviò al problema rivestendo la base con 24.000 pali di legno, capaci di sostenere le future 300.000 tonnellate della chiesa. Le impalcature furono realizzate dall'ingegnere spagnolo Agustín de Betancourt, e la cattedrale, dedicata al monaco bizantino omonimo, fu finalmente terminata nel 1858.
Splendore Architettonico: Esterni e Cupola
La Cattedrale di Sant'Isacco spicca per la sua magnificenza e i dettagli architettonici che la rendono unica.
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Dimensioni e Colonne
Con un'altezza di ben 101,5 metri, la cattedrale è visibile anche da chilometri di distanza. Il suo esterno è rivestito in pietra grigia e rosa e presenta un totale di 112 colonne monolitiche in granito rosso, ciascuna con capitelli corinzi e un peso superiore alle 100 tonnellate. Queste colonne sostengono i quattro portici dell'edificio, mentre altre 112 colonne si trovano all'interno. La cattedrale misura 111,2 metri di lunghezza e 97,6 metri di larghezza.
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La Cupola Dorata
Il cuore visivo della cattedrale è senza dubbio la sua imponente cupola, che domina l'orizzonte di San Pietroburgo. Alta 21,8 metri, è costruita con tre strati sovrapposti: la parte interna ed esterna sono di metallo, con quella più esterna coperta da lamiere di rame. La sua distintiva tinta dorata è il risultato di un antico procedimento di doratura a fuoco, nel quale l'oro veniva fissato sul rame tramite l'evaporazione del mercurio ad alte temperature. Per la sua doratura sono stati utilizzati circa 100 chili d'oro. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la cupola fu verniciata di grigio per camuffarla e proteggerla dagli aerei nemici.
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Bassorilievi e Sculture
A contribuire alla particolarità della Cattedrale sono le oltre 400 sculture che ne adornano sia l'interno che l'esterno. Tra queste, spiccano sul frontone a sud "L'adorazione dei magi" di Vitali e sul frontone a nord "La resurrezione" di Lemer. Degli stessi maestri sono anche i bassorilievi scolpiti sui frontoni est ed ovest. I portali in quercia, ornati con bassorilievi raffiguranti episodi della storia del Cristianesimo, si ispirano alle celebri porte del Battistero di Firenze.
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Stile Neoclassico
L'esterno della cattedrale, con il suo marcato stile neoclassico, evoca la celebre Villa Almerico Capra, detta la "Rotonda", a Vicenza, progettata a fine '500 dal grande architetto italiano Andrea Palladio, la quale a sua volta si ispira al famoso Pantheon di Roma.
Ricchezza degli Interni
L'interno della Cattedrale di Sant'Isacco è un vero trionfo di lusso e arte, concepito per impressionare con la sua magnificenza.
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Materiali Preziosi
L'opulenza degli interni è data dall'uso di oltre 40 minerali diversi, tra cui 14 tipi di marmo e più di 43 tipi di pietra. Lo zoccolo è rivestito di granito, mentre le pareti e i pavimenti sono adornati con marmi russi, italiani e francesi. Le colonne interne sono impreziosite da malachite e lapislazzuli, e l'intera chiesa è arricchita da stucchi dorati, affreschi e mosaici.
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Opere d'Arte e Figure Rilevanti
Alla creazione delle numerose opere d'arte esposte all'interno della cattedrale collaborarono i più grandi artisti dell'Impero, sebbene alcune siano andate perdute a causa dell'umidità e delle basse temperature. All'interno si trova anche un busto dedicato a quello che viene identificato come Giulio Foletti, architetto della Cattedrale, realizzato con tutti i diversi tipi di marmo utilizzati per la costruzione. Un altro elemento notevole è un modellino in legno, opera di un certo Salin, uno schiavo che, grazie al talento dimostrato nella sua realizzazione, fu liberato dal proprio padrone.
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Capacità
La Cattedrale di Sant'Isacco è un edificio di immense proporzioni, capace di accogliere fino a 14.000 persone.
Storia della cattedrale di Sant'Isacco!
Informazioni per i Visitatori
Dal 1931, la Cattedrale di Sant'Isacco è classificata come museo e attira circa un milione di visitatori all'anno.
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Orari di Apertura
La cattedrale è aperta ogni giorno dalle 10:30 alle 18:00, con l'eccezione del mercoledì, giorno di chiusura. Durante il periodo che va da fine aprile a fine settembre, gli orari vengono estesi fino alle 22:30. Il miglior orario per evitare le code è la mattina presto.
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Biglietti e Costi
Il costo del biglietto per l'accesso alla cattedrale è di 250 rubli (circa €3,20). I minori di 7 anni entrano gratuitamente, mentre i bambini e i giovani dai 7 ai 18 anni pagano una tariffa ridotta di 50 rubli. I biglietti ridotti devono essere acquistati direttamente in biglietteria.
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Il Colonnato Panoramico
Un'esperienza imperdibile è la salita al Colonnato della Cattedrale (Colonnaded walkway). Dopo aver salito 262 gradini (per un'altezza di 43 metri), si accede a una vista mozzafiato che abbraccia tutta San Pietroburgo, il fiume Neva e i suoi ponti levatoi. In estate, pagando una differenza di 150 rubli (circa €1,92), è possibile visitare il Colonnato anche di notte. Questo percorso è il fiore all'occhiello delle iniziative organizzate durante il periodo delle notti bianche, da inizio giugno a metà luglio, quando il buio della notte è quasi inesistente.
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Come Arrivare
La Cattedrale di Sant'Isacco è situata in una posizione centrale, facilmente raggiungibile a piedi da molte delle principali attrazioni di San Pietroburgo, inclusi il Museo dell'Hermitage e le rive del fiume Neva.
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