La Cattedrale di Salisbury, un magnifico esempio del primo gotico inglese, non è solo un monumento di straordinaria bellezza e storia, ma anche un vivace centro culturale che ospita regolarmente una varietà di eventi. Dalle celebrazioni storiche ai festival artistici, la cattedrale offre ai visitatori e alla comunità locale un ricco programma di attività.
La Cattedrale di Salisbury: Un Capolavoro del Gotico Inglese
Dedicata alla Beata Vergine Maria, con il nome di Cathedral Church of the Blessed Virgin Mary, questa bellissima chiesa è stata costruita tra il 1220 e il 1258, in soli 38 anni. La Cattedrale è davvero imponente ed è la chiesa principale della diocesi anglicana di Salisbury.
Al suo interno si trovano molti tesori, tra cui una delle quattro copie originali della Magna Charta, il più antico orologio funzionante al mondo, tantissimi elementi decorativi, colonne in pietra, monumenti e mausolei.
La Guglia e la sua Storia
La Cattedrale è sovrastata dalla sua iconica guglia, alta 123 metri, che è la più alta di tutta l'Inghilterra ed è visibile a molti chilometri di distanza. La torre e la guglia furono aggiunte alla cattedrale nella metà del XIV secolo, causando tra l'altro non pochi problemi di staticità che hanno richiesto numerosi interventi nel corso dei secoli.
Tesori Storici: Magna Carta e Orologio Antico
La sala capitolare della Cattedrale (Chapter House) custodisce una delle quattro copie originali superstiti della Magna Carta, la meglio conservata, che giunse a Salisbury grazie a Elias di Dereham, presente a Runnymede nel 1215 quando la Carta fu promulgata.
Nella navata settentrionale della cattedrale si può invece ammirare quello che probabilmente è il più antico orologio funzionante al mondo, risalente al 1386. Si tratta di un grande orologio con cornice in ferro, senza quadrante, in quanto il suo scopo principale era quello di far suonare una campana in momenti precisi.
Eventi Speciali e Celebrazioni
La Cattedrale di Salisbury è regolarmente teatro di eventi che arricchiscono l'esperienza dei visitatori e la vita culturale della città.
Le Celebrazioni per l'Incoronazione Reale
In occasione di eventi storici come le Incoronazioni Reali, la cattedrale si trasforma in un centro di celebrazione. I visitatori hanno avuto l'opportunità di vivere un momento storico all'interno di uno degli edifici più iconici del paese, grazie alla trasmissione in diretta dell'Incoronazione su un grande schermo all'interno della Cattedrale.
Nella settimana precedente al grande giorno, la cattedrale ha segnato l'occasione con una serie di eventi e servizi a tema, inclusi una speciale mostra nella Biblioteca della Cattedrale, attività per famiglie e una performance all'aperto della Swing Unlimited Big Band. È stata anche esposta la magnifica Veste dell'Incoronazione nella Cappella di St Lawrence all'interno della Cattedrale. Genitori e accompagnatori sono stati invitati a portare i loro bambini in cattedrale per creare la propria corona in preparazione all'Incoronazione, permettendo ai bambini di vestirsi con mantelli e farsi fotografare con la loro corona su un trono speciale.
Il Salisbury International Arts Festival
Un altro appuntamento di rilievo è il “Salisbury International Arts Festival”, un evento annuale che presenta mostre, spettacoli e concerti. Il festival ospita regolarmente artisti di fama internazionale. Ad esempio, è stata ospitata l’esposizione della scultrice brasiliana Ana Maria Pacheco, nata nel 1943 e residente nel Regno Unito. Le sue opere, che si trovano in numerose collezioni pubbliche e private, si ispirano in parte al difficile periodo della storia del Brasile che l’artista ha vissuto in prima persona, quello della dittatura militare.
Visitare la Cattedrale e i Dintorni
La cattedrale è sicuramente l'elemento di maggior interesse storico della città. Salisbury, un'antica cittadina medioevale, si trova a circa 150 km da Londra, in direzione ovest. Il collegamento in treno da Londra è molto comodo, dalla stazione ferroviaria di London Waterloo alla stazione di Salisbury, che si trova a pochi minuti a piedi dal centro storico e dalla cattedrale.
Per buona parte dell'anno, si può approfittare di tour combinati che includono Salisbury, Windsor, Stonehenge e Bath, con escursioni in pullman che partono e tornano a Londra nella stessa giornata.
Oltre alla cattedrale, non si può rinunciare ad una passeggiata nel centro storico di Salisbury alla scoperta degli altri suoi tesori, come Cathedral Close, un'area delimitata da belle case ed edifici, molti dei quali costruiti nello stesso periodo della cattedrale, le mura erette nel 1333, i portoni e i musei che custodiscono reperti archeologici provenienti da tutta l'area.
A pochi chilometri dal centro si trova anche Old Sarum, una collina-fortezza che fu il primo nucleo abitativo di Salisbury, un sito storico molto importante per la presenza di antichissimi e misteriosi insediamenti umani.
Per conoscere a fondo la ricca storia, l'architettura e i dintorni della Cattedrale di Salisbury, si consiglia di partecipare a un tour guidato. In alternativa, per chi desidera esplorare qualcosa di più della sola Cattedrale, sono disponibili tour combinati.
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