La Cattedrale di Santa Maria Assunta, situata nella suggestiva zona della collina della Terra nel centro storico di Avellino, rappresenta il principale edificio religioso della città e funge da chiesa cattedrale della diocesi di Avellino.
Storia e origini della struttura
L'edificazione del duomo avvenne per volontà del vescovo Roberto a metà del XII secolo. I lavori di costruzione iniziarono nel 1132 e si conclusero nel 1166. Nel corso dei secoli, la struttura ha subito numerosi restauri e ampliamenti, resi necessari sia dal volere dei diversi vescovi che si sono succeduti, sia dai gravi danni causati da eventi sismici e conflitti bellici.
Tra gli eventi più critici che hanno segnato la storia dell'edificio si ricordano i bombardamenti della seconda guerra mondiale e il violento terremoto del novembre 1980. Entrambi gli eventi hanno imposto importanti interventi di consolidamento strutturale e di adeguamento alle vigenti norme sismiche.
Caratteristiche architettoniche
L'architettura della cattedrale presenta una dicotomia stilistica molto marcata:
- Facciata: Di stile neoclassico, è realizzata in marmo bianco e grigio, alabastro e basalto. Nella lunetta sovrastante la porta centrale è visibile un bassorilievo raffigurante l'Ultima Cena.
- Interno: Si presenta in stile barocco, con una pianta a croce latina suddivisa in tre navate.
Il soffitto a cassettoni della navata centrale, risalente al Settecento, copre l'antico soffitto a capriate. Al centro di esso si ammira la grande tela di Michele Ricciardi che raffigura l'Assunzione di Maria in Cielo (1702-1705).
Le cappelle e le opere d'arte
Lungo le navate laterali si aprono diverse cappelle di grande valore storico e artistico:
| Cappella | Note di rilievo |
|---|---|
| Cappella dell'Assunta | Custodisce il celebre simulacro ligneo dell'Immacolata (Vergine Assunta), opera barocca di Nicolò Fumo. |
| Cappella di Sant'Antonio di Padova | Ospita un antico altare e la statua lignea del Santo taumaturgo. |
| Cappella di San Modestino | Nota anche come "Cappella del tesoro", conserva le reliquie dei santi patroni e il busto argenteo di San Modestino. |
| Cappella del Sacro Cuore | Detta anche di Sant'Alfonso Maria de' Liguori, luogo in cui si narra che il Santo abbia celebrato la Messa. |
Il Presbiterio e la Cripta
Il presbiterio accoglie un coro ligneo cinquecentesco e un altare maggiore che custodisce una pregevole custodia-ciborio del 1616, opera di Francesco Balsimelli. La cripta, che conserva lo stile romanico originario, è suddivisa in tre navate da colonne di pietra bianca i cui capitelli provengono da edifici paleocristiani. Secondo alcuni storici, questa zona costituiva la cattedrale della "civitas Abellini Longobarda".
Tradizioni e festività
La comunità avellinese è profondamente legata alla cattedrale, in particolare durante due momenti dell'anno:
- 14 febbraio: Celebrazione dei Santi Patroni San Modestino, San Fiorentino e San Flaviano.
- 15 agosto: Solenni festeggiamenti in onore della Madonna Assunta. In questa data, la statua lignea viene portata in processione, richiamando migliaia di fedeli.
Processione dell'Assunta 15-08-17 Avellino
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