La Cattedrale di Amiens, costruita nel cuore della Piccardia, rappresenta la più grande delle cattedrali gotiche francesi. Con una superficie di 7.700 mq, è la più vasta delle chiese in Francia, caratterizzata da una volta che si spinge verso il cielo fino a toccare 42,5 metri di altezza. Come scrive Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, essa è considerata la chiesa ogivale per eccellenza.
Storia e costruzione
La cattedrale prese forma sotto l'impulso dell'aristocratico vescovo Evrard de Fouilloy, che intendeva rendere la sua sede una delle più illustri del regno. La costruzione iniziò intorno al 1220, a seguito dell'incendio del 1218 che distrusse l'edificio gotico precedente, consacrato nel 1152 e sorto su una chiesa romanica dedicata a San Firmino.
Contrariamente alla consuetudine dell'epoca, i lavori iniziarono dalla parte frontale, consentendo il completamento della facciata già nel 1236. La direzione dei lavori fu affidata inizialmente a Robert de Luzarches (1220-1228), seguito da Thomas de Cormont e da suo figlio Regnault. La struttura principale, compreso il transetto, fu completata nel 1288, anno in cui fu ultimato anche il celebre labirinto posto nella navata centrale, simile a quelli di Reims e Chartres.
Architettura e simbolismo
Il progetto originale subì notevoli modifiche, tra cui un ciclo scultoreo più imponente e l'aumento dell'altezza delle volte. La pianta segue i canoni di Chartres con tre navate e un grande abside diviso in sette cappelle radiali. Il dimensionamento orizzontale è stato concepito ad quadratum, dove il modulo geometrico base riflette un equilibrio simbolico tra terra e cielo.
Un elemento distintivo è la Galleria dei 22 Re, restaurata nel 1849 da Viollet-le-Duc. Il numero 22 richiama nel Sepher Yetzirah i suoni creatori del mondo. Anche il numero 40, presente nelle misure del rosone (40 piedi di diametro), riveste una profonda valenza biblica e simbolica, legata alla purificazione e ai cicli temporali.
I portali e la scultura
La facciata è dominata da tre portali strombati. Sul pilastro del portale centrale troneggia il Beau Dieu, mentre nel timpano è raffigurato il Giudizio Universale. Il portale destro descrive la vita della Vergine, mentre quello sinistro è dedicato a San Firmino. Particolarmente celebre è la Vierge Dorée, situata nel portale del fianco meridionale, opera che segna l'umanizzazione della figura materna.
Misteri ed esoterismo
La cattedrale è attorniata da tradizioni legate a Giovanni Battista, la cui reliquia - il cranio - è la più importante conservata nell'edificio. La parete che separa il coro dalla navata è decorata con bassorilievi che narrano la vita del Battista, figura che molti studiosi di esoterismo considerano un iniziatore ai misteri spirituali.
Altri elementi oggetto di studi esoterici sono le vetrate, la cui tecnica di colorazione rimane in parte avvolta nel mistero, e i simboli alchemici rilevati nei rilievi dei portali. Si ipotizza che i costruttori abbiano voluto racchiudere nel sacro edificio il complesso delle cognizioni gnostiche e medievali, rendendo Amiens una sorta di compendio di sapienza iniziatica.
| Elemento | Dettaglio simbolico |
|---|---|
| Labirinto | Centro di orientamento architettonico |
| Galleria dei 22 Re | Riferimento alle 22 lettere della creazione |
| Rosa Ovest | 32 petali, legati al nome Elohim nella Genesi |
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