Afewerk Tekle (Ancober, 1932 - Addis Abeba, 2012) è stato un artista etiope di rilievo, celebre per le sue opere pittoriche incentrate su tematiche africane e cristiane, nonché per le sue suggestive vetrate.
La sua formazione artistica si è svolta in Inghilterra, dove ha frequentato la Scuola Centrale delle Arti e Mestieri di Londra e successivamente la Slade School of Fine Art. Al suo ritorno in Etiopia, Afewerk Tekle aprì il proprio studio, dedicandosi alla realizzazione di importanti opere d'arte.
Tra i suoi lavori più significativi si annoverano i murales e i mosaici eseguiti nella Cattedrale di San Giorgio ad Addis Abeba. Successivamente, Afewerk Tekle realizzò le vetrate per l'Africa Hall e per l'edificio della Commissione Economica delle Nazioni Unite per l'Africa, dimostrando la sua versatilità e il suo talento.
La Cattedrale Ortodossa di San Giorgio ad Addis Abeba
La cattedrale ortodossa di San Giorgio, situata nella capitale etiope di Addis Abeba, fu edificata nel 1896 per volere dell'imperatore Menelik II. La sua costruzione fu concepita come un omaggio alla vittoria contro l'esercito italiano nella battaglia di Adua.
Durante l'occupazione italiana del 1936, la cattedrale subì depredazioni e danni. Tuttavia, nel 1941, a seguito del ritorno al potere dell'imperatore Hailé Selassié, la chiesa fu oggetto di un'accurata opera di restauro.
Il Giudizio Universale di Afewerk Tekle nella Cattedrale di San Giorgio
Gli interni della Cattedrale di San Giorgio furono rinnovati con affreschi realizzati dal pittore Afewerk Tekle. Tra queste opere spicca un'imponente rappresentazione del Giudizio Universale, completata nel 1958.
In questa composizione, Cristo è raffigurato al centro della scena, mentre giudica i risorti sulla base del libro del bene e del male, seduto su un simbolico arcobaleno. La figura della madre Maria intercede per mitigare la severità del giudizio divino.
La scena è arricchita dalla presenza degli angeli, che fanno corona a Cristo mostrando la croce e gli strumenti della passione. In basso a sinistra, un angelo con una tromba suona il richiamo del giudizio, invitando i morti al risveglio.
Nella parte superiore sinistra dell'affresco è descritta la gloria luminosa del Paradiso, mentre sulla destra si trova la corte dei santi, con San Pietro, riconoscibile per le chiavi, e Mosè, portatore del decalogo.
Il Giudizio Universale di Adigrat
Un'opera di Giudizio Universale sostanzialmente analoga a quella presente nella Cattedrale di San Giorgio ad Addis Abeba, decora anche la cattedrale del Salvatore di Adigrat. Quest'ultima è il principale luogo di culto cattolico di rito etiope.
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