Nell'ambito delle speculazioni sui possibili successori al soglio pontificio, le quotazioni di un Cardinale Pugliese, Fernando Filoni, sono salite nelle ultime ore. Il contesto è quello di un prossimo conclave, che, secondo le norme della Universi Dominici Gregis, si terrà tra il quindicesimo e il ventesimo giorno dalla morte del Papa. Se tutti i cardinali elettori si trovano a Roma, l'inizio del Conclave può essere anche anticipato.
I Cardinali Pugliesi Elettori nel Conclave
Attualmente, sono cinque i cardinali pugliesi in vita, e di questi, tre sono "elettori", ovvero hanno meno di 80 anni e possono quindi partecipare al prossimo conclave per l'elezione del nuovo Pontefice, dopo la morte di papa Francesco. La pattuglia degli italiani nel conclave non sarà in stragrande maggioranza come accadeva in passato, e le chiese emergenti, come quella asiatica o quella africana, avranno un peso significativo nell'elezione del Papa. Due degli "elettori" pugliesi sono salentini, mentre il terzo è originario della provincia di Taranto.
Il Cardinale Fernando Filoni: L'Esperienza Diplomatica
Il Cardinale Fernando Filoni, nato a Manduria (Taranto) il 15 aprile 1946 da genitori salentini, ha 79 anni. Potrebbe essere il quarto pugliese nella storia dei papi. Il suo curriculum diplomatico è cospicuo e si distingue per la grande esperienza, anche in territori difficilissimi come l'Iraq in guerra, rendendolo un candidato di notevole esperienza in un periodo così grave per il mondo.
Percorso Formativo e Diplomatico
- Ha frequentato le scuole medie a Galatone e il Ginnasio a Nardò, per poi proseguire gli studi nel seminario regionale a Molfetta, uscendo così dalla Puglia.
- A Viterbo ha condotto gli studi teologici, conseguendo poi la laurea in Diritto Canonico e in Filosofia.
- Ha ottenuto anche il diploma in scienze e tecniche dell’opinione pubblica, specializzandosi in giornalismo.
- Nel 1981 è entrato nel servizio diplomatico della Santa Sede, venendo inviato nello Sri Lanka, seguito dall'Iran nel 1983.
- Dal 1985 all’89, si è occupato di organizzazioni internazionali presso la Segreteria di Stato della Santa Sede, per poi operare in Brasile, nelle Filippine e a Hong Kong (per i rapporti con la Cina).
- Nel 2001, papa Giovanni Paolo II lo ha nominato Nunzio Apostolico in Giordania e Iraq. Durante la guerra in Iraq, non ha abbandonato il paese dilaniato dalle bombe, affrontando quotidiani rischi personali e testimoniando più volte la vicinanza della Chiesa cattolica alle popolazioni martoriate. Da qui è tornato nelle Filippine.
Papa Benedetto XVI, nel 2011, lo ha nominato Prefetto della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli e lo ha creato cardinale nel 2012. Come elettore, ha partecipato al conclave che ha portato all'elezione di Francesco, il quale nel 2014 lo ha inviato nuovamente in Iraq a causa della grave situazione creatasi a seguito della proclamazione dello Stato Islamico. Attualmente, è Gran Maestro dell'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme.
Entrando alla prima Congregazione dei Cardinali in Vaticano, il Cardinale Filoni ha dichiarato: "Ora siamo chiamati a discutere di organizzazione, poi si vedrà. La cosa più importante è la preghiera, accompagniamo il Papa con la preghiera. Intanto siamo chiamati a discutere dell’organizzazione poi si vedrà."
Il Cardinale Marcello Semeraro: Il Pastore e Collaboratore di Curia
L'unico tra i porporati elettori ad essere stato vescovo in terra di Puglia è il Cardinale Marcello Semeraro, nato il 22 dicembre 1947 a Monteroni di Lecce (a fine anno compirà 78 anni). Semeraro, il cui percorso include l'esperienza di pastore, è docente di Ecclesiologia alla Pontificia Università Lateranense di Roma.
Dalla Diocesi di Oria alla Curia Romana
- Nel 1998, ha assunto la guida della diocesi di Oria.
- Sei anni più tardi, papa Giovanni Paolo II lo ha nominato vescovo di Albano (Lazio).
- Nel 2009, papa Benedetto XVI lo ha indicato come componente della Congregazione delle Cause dei Santi.
- Nel 2013, il neo eletto papa Francesco lo ha nominato Segretario del Consiglio dei Cardinali, incaricati di consigliare il Pontefice nel governo della Chiesa.
- Il 15 ottobre 2020, è stato nominato Prefetto del Dicastero delle Cause dei Santi e creato cardinale nel 2021.
Il Cardinale Semeraro, grande amico di papa Francesco, del quale era un collaboratore stretto, ha ricordato il Pontefice: "Con alcuni amici ci siamo detti: non l'ha subita, la morte. Non a caso, fino all’ultimo, ha voluto stare tra i fedeli. Era una sua precisa volontà. È morto sulla breccia." Il loro ultimo incontro è avvenuto "una settimana fa, a Santa Marta, nel salottino accanto alla sua camera. Stava seduto dietro la scrivania, aveva dei documenti davanti a sé - ricorda -, abbiamo affrontato alcune questioni ed era lucidissimo. Però parlava con un filo di voce, ho visto tutta la sua fragilità."
Il Cardinale Angelo De Donatis: Il Vicario di Roma
Il terzo porporato pugliese elettore è il Cardinale Angelo De Donatis, 71 anni compiuti a gennaio, originario di Casarano, in provincia di Lecce. Il suo percorso si è svolto quasi interamente fuori dalla Puglia.
Ministero Pastorale a Roma
- Ordinato sacerdote nella parrocchia d’origine (San Domenico di Casarano), è stato incardinato nella diocesi di Roma, dove ha svolto gran parte del suo ministero.
- Il 10 aprile 1990, papa Giovanni Paolo II lo ha nominato Cappellano di Sua Santità.
- Nel 2014, è stato scelto come predicatore negli esercizi spirituali alla Curia romana in occasione della Quaresima, ai quali ha preso parte anche papa Francesco.
- Il 5 marzo scorso, ha presieduto il rito delle Ceneri al posto del Papa.
- Nel 2015, è stato nominato Vescovo Ausiliare di Roma e due anni dopo Francesco lo ha scelto come Vicario Generale per la diocesi di Roma.
