I Frati minori francescani della Porziuncola di Assisi propongono un programma ricco di iniziative che permetteranno ai fedeli in visita ad Assisi e a Santa Maria degli Angeli di prepararsi e celebrare il Natale del Signore. Le celebrazioni e i concerti sono pensati per essere declinati, una volta tornati a casa, nella vita di tutti i giorni, nell’incontro con il fratello, riconoscendovi il Signore che ancora sceglie di bussare alla porta della vita di ciascuno.
La Tradizione Musicale della Corale Porziuncola
L'Importanza dei Canti Natalizi
Il programma del concerto, come da tradizione, ha privilegiato i grandi canti natalizi. Padre Matteo Ferraldeschi, direttore della Corale Porziuncola, sottolinea: «Ho notato che il pubblico, soprattutto a Natale, ama ascoltare brani della tradizione o comunque canti che si rifanno a motivi pastorali e al senso tradizionale del Natale». Accanto ai classici italiani come Tu scendi dalle stelle e Astro del Ciel, trovano spazio anche Carol della tradizione inglese. «Noel Noel, il primo Natale, oppure Christmas Lullaby di John Rutter, che cantiamo con testo italiano e che il pubblico apprezza tantissimo», continua Padre Ferraldeschi.
La Missione Liturgica e Formativa
L’appuntamento musicale assume un valore ulteriore e profondamente francescano, poiché questo concerto di Canti Natalizi è l’occasione per la Corale Porziuncola di inaugurare l’Ottavo Centenario della morte di San Francesco. In questo senso, il canto diventa memoria viva, annuncio e profezia. Padre Matteo Ferraldeschi riconosce: «La nostra attività musicale, che è prettamente liturgica, è da molti ritenuta un modello, e qualcuno la guarda anche come una speranza, perché la situazione della musica liturgica, purtroppo, non è rosea ovunque. Da più parti ci viene chiesto di “non mollare”».
La formazione di Padre Matteo affonda le radici in un percorso di studio e di vita profondamente intrecciato alla tradizione della Basilica Papale di Santa Maria degli Angeli e della scuola musicale ecclesiastica romana. «Io ho studiato fondamentalmente al Pontificio Istituto di Musica Sacra a Roma, come i miei predecessori: Padre Maurizio Verde, Padre Antonio Giannoni, Padre Alberto Cerroni, Padre Evangelista Nicolini e Padre Pietro Starnini». Un cammino iniziato ad Assisi nei primi anni Duemila, proseguito a Roma e poi ritornato alla Porziuncola: «Sono qui dal 2020, dopo esserci stato negli anni 2002-2008. In quel tempo ho avuto una buona formazione a partire dai miei maestri; poi a Roma ho fatto le mie esperienze, sia come studente che mettendo sul campo quanto appreso». Lo stesso orizzonte liturgico è il cuore pulsante della Corale Porziuncola, la cui attività domenicale e festiva è profondamente radicata nel servizio alla celebrazione. Dal 2022, Padre Matteo è direttore della Corale Porziuncola, la Cappella Musicale della Basilica.
Il Programma di Avvento e Natale alla Porziuncola
Avvento e Natale alla Porziuncola di Assisi, la minuscola chiesa cara a San Francesco - dove è sempre aperta la porta della misericordia - si svolgono nel segno dell’abbraccio con l’Emanuele.
Eventi Musicali d'Apertura: L'Immacolata Concezione
L’8 dicembre, per la prima volta, il Museo della Porziuncola ha aperto le porte ad un concerto in occasione della Solennità dell’Immacolata Concezione. Nel corso dei secoli, infatti, il ruolo centrale della Vergine nella vita e nella spiritualità del convento e della Basilica papale di Santa Maria degli Angeli ci viene consegnato da alcune preziose opere conservate al museo. Tutto ciò ha avuto origine dallo stesso Francesco d'Assisi, che ebbe una singolare comprensione del ruolo della Madonna nella storia della salvezza. Al centro del concerto si sono esibiti la magnifica voce del tenore frate Alessandro, le armonie dell’arpa di Maria Chiara Fiorucci e la forza del soprano Elisa Bovi. Sono stati proposti brani della tradizione popolare mariana attraverso un ampio arco temporale che va dalla musica medievale passando per quella romantica sino alla contemporanea.
Il Settenario in Preparazione al Natale
Nella Basilica di Santa Maria degli Angeli, dal 17 al 23 dicembre, è proposto il Settenario in preparazione al Natale. Questo periodo è dedicato alla riflessione e alla preghiera, preparando i fedeli all'arrivo del Santo Natale.
Le Celebrazioni Eucaristiche e la Veglia di Natale
- Al mattino della vigilia, domenica 24 dicembre, ci saranno le celebrazioni eucaristiche secondo l’orario solito festivo.
- Nel pomeriggio della vigilia, ci sarà una sola Messa (della Vigilia di Natale) alle ore 17:30.
- Seguiranno i primi Vespri di Natale con il canto della «Kalenda» e alle 23:30 la Veglia e la Messa nella Notte di Natale, presieduta da padre Giuseppe Renda, custode della Porziuncola.
- Per il 25 dicembre, tra le altre celebrazioni, la Messa di Natale delle 11:30 sarà presieduta dal cardinale Agostino Vallini, nominato circa un mese fa legato pontificio delle Basiliche papali di Assisi.
Capodanno e Epifania: Tra Canto e Preghiera
- Domenica 31 dicembre le celebrazioni, che si terranno secondo l’orario festivo, si concluderanno con i primi Vespri della solennità della Santissima Madre di Dio - con il canto del «Te Deum» di ringraziamento - e la Messa di fine anno con i giovani che, com’è tradizione, accorrono da tutta Italia per trascorrere il Capodanno ad Assisi con i frati della Porziuncola. Il tema di quest’anno è «… nella tua Terra». Presiede padre Graziano Malgeri.
- Il nuovo anno si aprirà con le celebrazioni della solennità della Santissima Madre di Dio e la preghiera dei secondi Vespri «in cappella papale» con il canto «del Veni, Creator Spiritus».
- Il giorno dell’Epifania ci sarà il consueto bacio del Bambino presso la cappella del presepe.
Altri Eventi Culturali e Musicali
Rassegne Corali e Rappresentazioni Teatrali
Diversi altri concerti sono in programma nelle settimane delle festività:
- Il 26 dicembre, alle 17:00, nel chiostro del Convento si terrà «E il Verbo si fece carne», una rappresentazione sul Natale con la partecipazione di Elisa Bovi e frate Alessandro.
- Il 29 dicembre, alle 21:00, nella Basilica di Santa Maria degli Angeli è prevista la rassegna corale «Natale in-coro», organizzata dall’Associazione regionale cori dell’Umbria.
- Il 5 gennaio, alle 17:00, nella cappella del presepe, si terranno i «Canti natalizi» con Andrea Ceccomori (flauto), Maria Chiara Fiorucci (arpa) e il soprano Elisa Bovi assieme a frate Alessandro.
- Il 6 gennaio, alle 17:00, torna la rappresentazione «E il Verbo si fece carne».
- Il 7 gennaio, alle 15:30, nella Basilica si svolgerà il concerto dell’Epifania con il coro “Laudesi Umbri di Spoleto” diretto da padre Matteo Ferraldeschi.
La Mostra Internazionale di Presepi
Infine, dall’8 dicembre al 7 gennaio, tutti i pellegrini potranno visitare nei locali del santuario e nel chiostro del convento la classica mostra internazionale di presepi «Un mondo di presepi», un'occasione per ammirare l'arte presepiale da diverse culture.
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