Nei mesi seguenti la morte di Antonio, si parlava molto dei suoi miracoli, concessi a coloro che con fede ne facevano richiesta tramite la preghiera, seguita dalla Confessione e promessa d’una vera vita cristiana. Alla Chiesa di Santa Maria Madre del Signore, ove è sepolto il Santo, non giungevano solo i padovani o gente che crede, ma anche molti “foresti” (forestieri), così pure i non credenti o eretici.
La Sfida di Aleardino: Dalla Derisione alla Prova
Aleardino, cavaliere di Salvaterra, "irretito nell’eresia", come documentato dall’Assidua (1232), volle apertamente burlarsi del Taumaturgo. Questo cavaliere, che fin dall’infanzia aveva deriso i fedeli cattolici considerandoli ignoranti o ingenui, giunse a Padova con la moglie e la numerosa famiglia. Mentre se ne stava a tavola, seduto al primo piano di un ristorante, pranzava e discorreva con gli altri commensali sui miracoli che venivano largiti ai devoti fedeli per i meriti del beato Antonio. I commensali cominciarono a raccontargli con grande entusiasmo dei tanti prodigi operati dal Santo.
E mentre tutti affermavano che il beato Antonio era veramente un Santo di Dio, Aleardino, sollevato e poi vuotato il bicchiere di vetro che teneva in mano, esclamò con aria di sfida: “Se colui che voi affermate esser Santo farà restare illeso questo bicchiere, io crederò che sia vero quello che vi sforzate di farmi credere a proposito di lui”.
Il Prodigio e la Conversione del Cavaliere
Dal tavolo dove pranzava, Aleardino scagliò con forza la coppa contro terra, sul selciato sottostante. Il vetro, mirabile a dirsi, sbattendo sulla pietra e pur andando a cadere sulle dure pietre, resistette e rimase intatto, sotto gli occhi dei molti presenti in strada. Addirittura, si racconta che invece si ruppero le mattonelle sulle quali il bicchiere era caduto.
Alla vista del miracolo, l’eretico cavaliere, profondamente pentitosi, si lanciò a raccogliere il bicchiere illeso. Egli andò a mostrarlo ai Frati, narrando loro quanto era accaduto. Dopo essersi confessato e aver accolto la penitenza, Aleardino "aderì con fedeltà a Cristo e ne predicò con ardente costanza le meraviglie".
Il Bicchiere di Aleardino: Significato e Memoria
Questo miracolo, in cui un oggetto fragile come il vetro si oppone alla sua natura per un intervento divino, è un potente simbolo che spinge a riscoprire la nostra identità di Cattolici. Esso richiama il grande principio del Cattolicesimo: l’incarnazione, ovvero Dio che si fa uomo. Come si afferma: “Il verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi”. Il prodigio di Aleardino rafforza la fede nella presenza divina e nella potenza dell'intercessione dei Santi, mostrando come la fede possa manifestarsi anche negli eventi più inattesi.
Rappresentazioni Artistiche del Miracolo
L'efficace descrizione del prodigio è stata immortalata in marmo dagli scultori Gianmaria Mosca e Paolo Stella nel 1529. Essa è visibile nell’ottava scena da sinistra della Cappella dell’Arca, all'interno della Basilica del Santo a Padova, e reiterata in altri ambiti basilicali. Durante il Rinascimento, gli artisti traevano ispirazione dai resti della civiltà greco-romana, ed è per questa ragione che tutti i personaggi in questa scena sono spesso vestiti da antichi romani. Anche il dipinto di IANN'ANTONIO CORONA, appartenente alla scuola del Santo, potrebbe aver ripreso tale tematica, contribuendo a mantenere viva la memoria di questo evento straordinario.
