La Basilica di San Pietro rappresenta uno dei monumenti più significativi di Acqui Terme. Antica cattedrale della città e una delle più antiche testimonianze religiose del territorio, la sua origine è strettamente legata a un antico recinto cimiteriale paleocristiano del IV secolo, che fungeva da sede di sepolture vescovili.
Evoluzione storica e monastica
L’edificio, così come lo conosciamo per impostazione strutturale, fu riedificato in forme romaniche nei primi decenni dell'XI secolo per volontà del vescovo acquese Dudone, trasformandosi in abbazia benedettina. La chiesa mantenne il ruolo di cattedrale di Acqui fino alla consacrazione della nuova chiesa di Santa Maria Assunta.
Nel tardo medioevo, la basilica iniziò una fase di decadenza, venendo ridotta al ruolo di Commenda sul finire del 1400. Successivamente, nella prima metà del Settecento, precisamente nel 1720, la struttura subì una divisione interna per fare spazio alla confraternita di Santa Caterina. In questo periodo, il vescovo Gozzani divise l'abbazia in due chiese, dedicandone una alla Madonna Addolorata, a cui donò la pregevole statua lignea tuttora conservata.
Caratteristiche architettoniche
La chiesa si presenta oggi in gran parte restaurata, con l'obiettivo di riportarla alle sue presunte linee romaniche originarie. Della costruzione altomedievale si conservano:
- L'abside centrale e le absidi minori poligonali, caratterizzate da un motivo a cinque archi singoli poggianti su un alto zoccolo, secondo uno stile tipicamente ravennate.
- Le fiancate esterne superiori della navata maggiore.
- La base del notevole campanile ottagonale, posto sull'abside sud.
La facciata, tripartita, è solcata da quattro pilastri a sezione quadrata e coronata da un motivo ad archetti doppi, interrotti sopra il portale da un grande arco che racchiude una monofora. La tecnica costruttiva della parte absidale rivela l'uso di materiali poveri ma storicamente autentici: ciottoli di fiume, mattoni di recupero e blocchi di pietra rozzamente spaccati.
Restauri e interni
A partire dal 1927, la basilica è stata oggetto di importanti e talvolta discussi restauri, condotti tra gli anni Trenta e Cinquanta dall'architetto Vittorio Mesturino, volti a eliminare le aggiunte barocche, come stucchi e affreschi, per ripristinare l'aspetto romanico. All'interno, l'ambiente appare oggi estremamente semplice e austero.
Tra le testimonianze artistiche sopravvissute si segnalano:
- Un affresco del XV secolo, staccato dalla parete e riportato su tela, raffigurante una Deposizione di scuola lombarda, con i vescovi San Maggiorino e San Tito.
- Due tele del XVII secolo con L'incoronazione di spine e Gesù di fronte a Pilato.
Informazioni per la visita
La Basilica di San Pietro si trova ad Acqui Terme (AL) ed è classificata come un sito di notevole interesse storico-artistico. La chiesa è aperta al pubblico per la preghiera e la visita nei seguenti orari:
| Giorni | Orario |
|---|---|
| Dal lunedì al sabato | 7.30 - 11.30 |
| Domenica e festivi | 8.30 - 11.30 |