La chiesa dedicata a San Gaetano, e dal 2011 anche a San Luigi Scrosoppi, è considerata il gioiello dell'intera Congregazione delle Suore della Provvidenza. Essa custodisce le spoglie di san Luigi e ne conserva viva la presenza spirituale, rappresentando un luogo di profonda fede e storia.
La Nascita della Chiesetta e la Dedicazione a San Gaetano
Il 7 agosto si celebra la festa liturgica di San Gaetano Thiene (Vicenza, ottobre 1480 - Napoli, 7 agosto 1547). Questa è una ricorrenza cara per tutte le suore della Provvidenza, poiché San Gaetano è stato il primo protettore della “Casetta” delle Derelitte di Udine.
Infatti, fin dalla sua apertura avvenuta il 1° aprile 1816, la piccola cappella della casa fu dedicata a San Gaetano, sia perché era il Santo della Provvidenza, sia per la sua importanza come protettore.
La chiesetta vera e propria fu costruita da Padre Carlo Filaferro e Padre Luigi Scrosoppi e venne benedetta il 20 giugno 1847 dal canonico monsignore.
L'Altare Maggiore e le Opere Artistiche
Il quadro di San Gaetano, donato alla casa da Padre Gaetano Salomoni, troneggia ora nella pala d’altare della chiesetta. Questa opera è un fulcro della venerazione all'interno del luogo sacro.
Nella lunetta esterna che sormonta la porta d’ingresso della chiesetta si trova un affresco. Come testimoniato da Ludovico Rota in "Cenni su alcuni oggetti di belle arti ed utili istituzioni esistenti nella R. città di Udine" (1847), questo affresco, "in parte ritoccato, ci presenta un folto gruppo di orfanelle, dal vestito bluastro sotto velo bianco, guidata da tre suore … oranti dinanzi ad un altare con l’effigie del titolare s. Gaetano".
La Profonda Devozione di San Luigi Scrosoppi a San Gaetano
La solennità di San Gaetano era considerata la festa principale nell’Istituto. Le suore che hanno testimoniato al processo di beatificazione di Padre Luigi Scrosoppi, affermano che lui era devotissimo di San Gaetano.
La sera della vigilia di tutte le feste e solennità, suonava a lungo la campana chiamata “Gaetanina”, che eccitava insieme devozione e allegria.
In particolare, Suor Pia Aldegheri narra che Padre Luigi: “... ricorreva a San Gaetano in tutte le strettezze della casa e San Gaetano lo esaudiva con continui prodigi. Esortava anche gli altri a ricorrere a San [Gaetano]”. Padre Luigi faceva pregare molto San Gaetano nelle circostanze di bisogno perché il santo provvedesse il necessario e lo ringraziava per il buon esito che otteneva.
Spesso esortava le bambine del Collegio a pregare il santo della Provvidenza, soprattutto quando mancava il cibo. Era solito dire loro: “Andate a pregare San Gaetano che ci mandi la Provvidenza”. Le bambine, fiduciose, lo facevano e pregavano San Gaetano. Inoltre, nella medaglia della corona da fianco delle suore, Padre Luigi fece incidere l’immagine di San Gaetano, a testimonianza di questa profonda devozione.
Documentario : Nel segno della provvidenza - San Luigi Scrosoppi ( 2001 )
Il "Gioiello" della Congregazione: Custode di Memoria e Presenza Spirituale
Qui Padre Luigi celebrò la Santa Messa per oltre trent’anni e trascorse ore di adorazione, attingendo sempre nuovo slancio per vivere la carità. Qui, tante generazioni di suore hanno pregato e lodato il Signore, cercando ispirazione e coraggio per vivere la loro donazione a Dio e ai fratelli.
Preghiera a San Gaetano Thiene
La Coletta del proprio della Messa di San Gaetano recita:
“O Dio Padre misericordioso, che al sacerdote san Gaetano hai ispirato il proposito di vivere secondo il modello della comunità apostolica, per il suo esempio e la sua intercessione, concedi anche a noi di confidare pienamente nella tua Provvidenza, e di cercare sempre il tuo regno. Per Cristo nostro Signore.”