La Chiesa del Sacro Cuore, situata in via Mustich a Latiano, rappresenta un punto di riferimento fondamentale per la comunità locale e la devozione mariana. La sua fondazione risale al 1859, per volere dell'Arciprete don Bartolomeo D’Angelo e grazie al sostegno di numerosi devoti locali.
Evoluzione strutturale e artistica
Nella sua configurazione originaria, l'edificio presentava una struttura rettangolare caratterizzata dalla presenza di tre altari. L'altare situato a sinistra era dedicato alla Vergine Maria del Rosario e arricchito da una tela raffigurante la Madonna del Rosario tra San Domenico e Santa Caterina da Siena.
All'inizio del XX secolo, l'edificio fu oggetto di un significativo intervento di ampliamento, con l'aggiunta di due cappelle laterali. Una di queste è dedicata alla Vergine della Pietà: sull'altare si conserva un pregevole quadro in cartapesta ad alto rilievo, realizzato nel 1929 dal maestro leccese Raffaele Caretta.
L'apparato decorativo interno è uno degli elementi di maggior pregio della struttura. Le pareti sono state interamente affrescate da Salvatore Luigi Murra (Gallipoli, 1909 - Latiano, 1972), rinomato pittore e decoratore che si formò nel laboratorio di Agesilao Flora, collaborando con il maestro per oltre venticinque anni.
Patrimonio artistico e devozionale
La chiesa funge da sede della Confraternita del Santissimo Sacramento. Tra le opere conservate nel complesso si distinguono:
- Statua della Beata Vergine Maria Addolorata (secolo XVIII).
- Dipinto ad olio su tela raffigurante la Madonna del Rosario.
- Elementi scultorei in cartapesta legati alla tradizione locale.
Recentemente, l'attenzione alla tutela del patrimonio ha portato al recupero di elementi lignei originali del confessionale, rinvenuti in prossimità dell'edificio e messi in sicurezza per futuri progetti di restauro architettonico, curati da tecnici esperti.
La tutela del patrimonio artistico
Note storiche sulla vicina chiesa di San Donato
Spesso associata nelle ricerche storiche locali alla tradizione delle chiese rurali della zona di Latiano, si annovera anche la Chiesa di San Donato, situata in Contrada Coltura. Sebbene distinta dalla Chiesa del Sacro Cuore, il suo studio è complementare per comprendere la stratificazione storica del territorio.
La chiesetta, già parte del distrutto casale di San Donato, fu ristrutturata nel 1823 da mastro Giuseppe Antonucci. L'interno, a navata unica, ospita un importante ciclo di affreschi risalenti al 1785, che narrano il martirio e la vita di San Donato, patrono invocato contro l'epilessia e le malattie del capo.