Il concetto di "Secondo Libro" all'interno del contesto biblico e delle tradizioni religiose è sorprendentemente variegato, riferendosi a diverse opere a seconda della prospettiva religiosa, del periodo storico o della tradizione. Questa molteplicità di significati richiede un'analisi approfondita per comprenderne le sfumature e l'importanza.
Il Concetto di "Secondo Libro": Significati Variabili
Nella Tradizione Cristiana
Nel contesto del Cristianesimo, il "Secondo Libro" assume significati diversi a seconda del periodo e della tradizione. Nelle Sacre Scritture, può indicare l'Esodo, il Secondo Libro dei Re o persino una sezione dei Salmi. Nell'Antico Testamento, in particolare, il secondo libro di Mosè è l'Esodo, un testo fondamentale che narra la liberazione degli Israeliti dalla schiavitù in Egitto. Allo stesso modo, il Secondo Libro dei Re si conclude con la liberazione di Ioiachin, re di Giuda, dalla prigionia a Babilonia.
Nel periodo del Cristianesimo primitivo, il "Secondo Libro" poteva riferirsi a diverse opere o sezioni di scritti. Ad esempio, il secondo libro degli Stromata, in cui si dimostrava che gli apostoli, seguendo il Signore, predicarono il Vangelo a coloro che erano nell'Ade. Il concetto di "Secondo Libro" può anche indicare una fonte alternativa o un'interpretazione diversa di eventi o personaggi biblici. Per esempio, un testo che chiama i Nabatei semplicemente "Arabi", offrendo una prospettiva diversa sulla loro identità. In sintesi, il "Secondo Libro" nel contesto cristiano può riferirsi a testi biblici specifici come l'Esodo o il Secondo Libro dei Re, a sezioni di opere teologiche o a fonti esterne che offrono prospettive alternative.
La suddivisione di alcune opere in "primo" e "secondo" libro fu spesso operata nella traduzione greca della Settanta per motivi pratici, poiché anticamente formavano un'opera unica.
Nella Tradizione Gnostica
Nel contesto dello gnosticismo, il "Secondo Libro" è una sezione del Libro di Ieou, parte del Codex Brucianus, evidenziando come anche in correnti spirituali diverse questo concetto abbia trovato spazio e specificità.
Il Secondo Libro dei Re
Contesto e Contenuto
Il Secondo libro dei Re è la continuazione del precedente, di cui porta lo stesso titolo. I due libri anticamente formavano un’opera sola, che per motivi pratici è stata poi divisa in due parti. Il primo narra le vicende della monarchia d’Israele dalla fine del regno di Davide fino alla metà del IX secolo a.C., mentre la prima parte del Secondo libro dei Re (capitoli 1-17) porta il lettore fino alla rovina del regno d’Israele, mal governato da re infedeli a Dio. Per questo, Dio permette che Salmanàssar, re di Assiria, si impadronisca della città di Samaria, capitale del regno del Nord, verso il 721 a.C., e che non pochi dei suoi abitanti vengano deportati.
Le odierne Bibbie ebraiche intitolano i due libri “Re A” e “Re B”. Queste opere congiunte costituiscono la cronistoria delle monarchie di Giuda e di Israele, dal regno di Saul al regno di Sedechia. L’autore ha disposto il materiale in modo tale da consentire una visione pressoché sinottica delle vicende dei due regni, quello del nord e quello del sud. Ogni regno è descritto seguendo un preciso canovaccio: a un'introduzione segue la narrazione degli eventi accaduti durante il governo di ciascun sovrano, con dettagli che variano sensibilmente. Per ciascun regno, il resoconto si conclude con la citazione delle fonti, ulteriori note storiche, il necrologio del re, il luogo di sepoltura, il nome del successore e, in alcune circostanze, un poscritto.
Autore e Datazione
La tradizione ebraica attribuisce la paternità dell’opera a Geremia; nondimeno, è poco probabile che egli ne sia l’autore, giacché gli eventi finali riportati nel libro si verificarono dopo la sua morte. I libri dei Re furono presumibilmente scritti fra il 561 e il 538 a.C., basandosi su documenti redatti dai protagonisti e dai testimoni oculari degli eventi.
Temi Chiave e Giudizio Divino
I libri dei Re fornivano al popolo un’interpretazione dell’esilio, aiutandolo a discernervi il castigo per la propria idolatria. La triste realtà ci insegna che tutti i re d’Israele, e gran parte di quelli di Giuda, “fecero ciò che è male agli occhi del SIGNORE”. Il Signore giudicò Israele e Giuda a causa delle trasgressioni del popolo alla sua legge, e l’infedeltà del popolo fu incoraggiata dall’apostasia di re malvagi, che ne provocarono l’idolatria.
Ciononostante, il Signore si ricordò della promessa fatta a Davide, e perfino al termine del libro la linea di Davide continuava ad esistere, mantenendo viva la speranza nella futura “discendenza” di Davide. L’autore dei libri dei Re non esclude che la realizzazione della promessa del Signore a Davide riguardasse il tempio di Salomone. Nondimeno, le condizioni per la realizzazione della promessa fatta a Davide furono rinnovate a Salomone, ma è chiaro che egli non vi si conformò. Di fatto, nessuno dei re storici della casa di Davide si adeguò a quel modello di ubbidienza totale che avrebbe invece costituito un tratto caratteristico del Messia promesso. Stando ai libri dei Re, l’adempimento dei patti di Abramo e di Davide non ebbe luogo nel passato di Israele, gettando così i presupposti per i profeti posteriori (Isaia, Geremia, Ezechiele e i dodici profeti “minori”), i quali avrebbero indicato a Israele una futura speranza sotto il Messia, colui che adempirà tutti i patti.
Grazie a date certe, come la menzione di Acab e Ieu nelle cronache assire (morte di Acab nell’853 a.C.), è possibile collocare lo scisma fra Israele e Giuda all’incirca nel 931 a.C., la caduta di Samaria nel 722 a.C. La Siria (Aram) costituì una forte minaccia alla sicurezza di Israele nel IX secolo a.C., seguita da circa mezzo secolo di pace e prosperità poiché l’Assiria aveva neutralizzato la Siria. La situazione mutò durante il regno di Tiglat-Pileser III. Dalla metà dell’VIII secolo fino alla fine del VII secolo a.C., l’Assiria sparse il terrore e infine conquistò e distrusse Israele nel 722 a.C. e assediò Gerusalemme nel 701 a.C. Dal 612 al 539 a.C., Babilonia fu la principale potenza del mondo antico.
Il Secondo Libro dei Maccabei
Relazione con il Primo Libro dei Maccabei
Il Secondo Libro dei Maccabei (in greco B Μακκαβαίων, 2 makkabáion; in latino 2 Machabaeorum) è un libro storico della Bibbia. Contrariamente a quanto si potrebbe immaginare, il libro non è la continuazione del Primo Libro dei Maccabei, ma tratta una parte degli stessi avvenimenti. I due libri divergono in molti aspetti e fatti, cosa che si spiega perché gli obiettivi dei due autori sono molto differenti. Mentre il Primo libro illustra il periodo storico dal 175 al 135 a.C., il Secondo si sofferma sugli avvenimenti tra gli anni 176 - 160 a.C. Narra, infatti, il periodo della storia ebraica che va dal tempo del sommo sacerdote Onia III fino alla morte di Nicànore, generale di Demetrio I re di Siria.
Autore, Datazione e Fonti
L'autore del Secondo Libro dei Maccabei è ignoto e molto probabilmente non è il medesimo del Primo Libro dei Maccabei. Si suppone che sia un giudeo alessandrino o comunque influenzato dalla scuola letteraria egiziana. Il libro è databile alla fine del II secolo a.C. ed è redatto come compendio di un'opera più vasta. L'autore stesso afferma di aver riassunto un'opera in cinque libri di un certo Giasone di Cirene.
Il Secondo Libro dei Maccabei è un testo contenuto nella Bibbia cristiana (derivato dalla precedente Settanta e accolto nella Vulgata), ma non è accolto nella Bibbia ebraica (Tanakh) dal 100 d.C. dopo il Concilio di Jamnia. Si tratta di un riassunto composto direttamente in greco poco dopo il 124 a.C. È composto da 15 capitoli e descrive la lotta per l'indipendenza della Giudea dei fratelli Maccabei (Giuda, Gionata, Simone) contro i re seleucidi della Siria.
Struttura, Stile e Finalità
Il genere del libro non caratterizza un'opera storica in senso moderno, ma si ispira piuttosto allo scopo parenetico ed esortativo di invitare i suoi lettori a seguire fedelmente le tradizioni ancestrali dell'ebraismo. La struttura stessa del libro è composta di due parti più brevi, le due lettere, e una più ampia, la narrazione.
Al centro dell’interesse stanno le antiche tradizioni del popolo e il Tempio di Gerusalemme con le sue feste. Due sono ricordate in modo particolare: quella della dedicazione e della purificazione del Tempio e quella che celebrava la liberazione conseguita con l’uccisione di Nicànore. L'autore narra le origini del movimento maccabaico con un sacro zelo contro gli idoli di Greci e Romani. È presente in lui un'adesione totale e completa alla Legge.
Dottrina e Temi Rilevanti
Il libro è molto importante nella dottrina religiosa dell'Antico Testamento. È sua intenzione, tra le altre finalità, affermare l'esistenza degli angeli, la possibilità del suffragio per i morti e la risurrezione della carne. Il libro elogia la testimonianza della fede fino al martirio e la speranza nella risurrezione. Altrove tratta dei castighi che sono riservati nell'aldilà ai peccatori e l'aiuto che la preghiera arreca ai fedeli defunti.
Valore Storico e Interpretazioni Critiche
Negli ultimi quarant'anni circa, la ricerca sul Secondo Libro dei Maccabei ha ricevuto un notevole impulso, rimuovendo vecchi pregiudizi che avevano portato per lungo tempo a considerarlo inferiore al Primo Libro dei Maccabei e causando una nuova consapevolezza del suo valore storico-letterario. Gli esegeti del cattolico "Nuovo Grande Commentario Biblico" ritengono che l'autore abbia competenza storica, per quanto questo giudizio non debba essere trasformato in una valutazione di storicità assoluta.
I problemi storici più delicati insorgono quando si tratta di rapportare tra loro i due libri dei Maccabei. Ad esempio, in merito alla cronologia relativa alla morte di Antioco Epifane e alla purificazione del tempio, gli studiosi dell'interconfessionale Bibbia TOB osservano che è da preferire l'ordine di 2 Maccabei (morte di Epifane seguita dalla purificazione del tempio), benché anch'esso non sia indenne da confusioni. Anche gli studiosi della École biblique et archéologique française concordano che il Secondo Libro dei Maccabei è da preferirsi al Primo Libro dei Maccabei su questo punto importante.
A dispetto di quanto riportato nei libri dei Maccabei, per Antioco IV il dominio della Giudea fu una questione secondaria e preferì rivolgere le sue mire verso Oriente. Alcuni racconti popolari sulla fine di Antioco IV non corrispondono alle cronache storiche più accurate, suggerendo che le circostanze reali della sua morte non fossero ancora note e forse furono ricalcate fittiziamente su quelle di Antioco III. Gli studiosi del "Nuovo Grande Commentario Biblico" sottolineano che il testo greco talvolta suggerisce una morte in battaglia, mentre le fonti storiche indicano che fu scacciato e morì più tardi, forse confondendo la sua morte con quella del padre.
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L'Esodo: Il Secondo Libro di Mosè
Come accennato, nell'Antico Testamento, il secondo libro di Mosè è l'Esodo. Questo testo è fondamentale e narra la liberazione degli Israeliti dalla schiavitù in Egitto sotto la guida di Mosè, il passaggio del Mar Rosso, il patto al Sinai e l'inizio del viaggio verso la Terra Promessa.
Il Secondo Libro delle Cronache
Autore e Contesto Storico
L’autore del primo e del secondo libro delle Cronache non viene mai menzionato esplicitamente nel testo, benché la tradizione ebraica propenda vivamente per il sacerdote Esdra. Questi libri furono scritti in un contesto post-esilico, dopo i settant'anni trascorsi in esilio a Babilonia (605-538 a.C. circa). Gli Ebrei rientravano in un paese sensibilmente mutato rispetto a quello governato dal re Davide (1011-971 a.C.). La deportazione e l’esilio avevano avuto ripercussioni profonde sulla fede del popolo e la presenza divina non risiedeva più a Gerusalemme, essendosene allontanata all’incirca nel 597-591 a.C.
Periodo Narrato e Scopo
La narrazione del Secondo Libro delle Cronache prende l’avvio con il regno di Salomone (971 a.C.) e termina con il ritorno da Babilonia nel 538 a.C. Questi libri, insieme a quelli di Esdra e Neemia, sono spesso visti come una continuazione che documenta il periodo di Zorobabele (538 a.C.), Esdra (458 a.C.) e Neemia (445 a.C.), riflettendo la volontà di riaffermare l'identità e la fede del popolo dopo il periodo dell'esilio.