Santa Caterina Labouré, nata a Fain-les-Moutiers il 2 maggio 1806 e deceduta a Parigi il 31 dicembre 1876, è stata una religiosa delle Figlie della Carità. La sua vita è indissolubilmente legata alle apparizioni mariane avvenute nel 1830 in Rue du Bac, a Parigi, durante le quali la Vergine le affidò la diffusione della Medaglia Miracolosa. Canonizzata da Papa Pio XII il 27 luglio 1947, Caterina è venerata come messaggera di un dono di grazia universale.
La storia della Medaglia Miracolosa
La Madonna rivelò l'immagine della Medaglia a Suor Caterina Labouré, esortandola a farla coniare. In quell'occasione, la Vergine promise: "Tutte le persone che la porteranno, riceveranno grandi grazie, specialmente portandola al collo; le grazie saranno abbondanti per le persone che le porteranno con fiducia". Le prime medaglie furono coniate nel 1832 e, nel giro di pochi decenni, la loro diffusione raggiunse livelli mondiali, accompagnata da numerosi prodigi e guarigioni, come durante l'epidemia di colera a Parigi nel XIX secolo.
Descrizione dell'iconografia
- Fronte: La Madonna in piedi su un globo, che schiaccia un serpente. Dalle sue dita partono raggi di luce. Intorno, l'invocazione: "O Maria concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi".
- Retro: La lettera "M" sormontata da una croce, circondata da dodici stelle. Sotto, il Sacro Cuore di Gesù coronato di spine e il Cuore di Maria trafitto da una spada.
Preghiera a Santa Caterina Labouré
O amabile Santa Caterina, tu che sei stata scelta dalla stessa Vergine Maria, ti chiediamo di guidarci lungo il cammino della fede, dell'umiltà e del servizio disinteressato. Come te, insegnaci a riconoscere la presenza della Vergine nella nostra vita, ad ascoltare attentamente le sue parole e a rispondere con cuore obbediente.
Ti affidiamo le nostre intenzioni particolari e ti chiediamo di intercedere per noi presso Dio. O Santa Caterina, modello di carità e compassione, ispira noi a seguire il tuo esempio dedicando la nostra vita al servizio dei più bisognosi. Aiutaci a vedere Cristo in ogni persona che incontriamo, per essere testimoni del suo amore e della sua misericordia. Nel nome di Gesù Cristo, nostro Signore. Amen.
Preghiera alla Vergine della Medaglia Miracolosa
Vergine Immacolata della Medaglia Miracolosa, che, mossa a pietà dalle nostre miserie, scendesti dal cielo per mostrarci quanta cura prendi alle nostre pene, soccorrici in questa presente nostra necessità e concedici le grazie che ti domandiamo.
O Vergine Immacolata, che ci hai fatto dono della tua Medaglia quale rimedio a tanti mali spirituali e corporali, noi la stringiamo riconoscenti sul nostro cuore. Ti preghiamo di esaudire la nostra supplica, confidando nella tua promessa di grandi grazie. Recitiamo con fede: "O Maria concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi".
LE APPARIZIONI DI RUE DU BAC E LA STORIA DELLA MEDAGLIA MIRACOLOSA
Atto di affidamento a Maria
"Ave o Maria, nella gloria di tuo Figlio, non cessi d’intercedere per noi, poveri peccatori. Vegli sulla Chiesa di cui tu sei madre. Vegli su di ognuno dei tuoi figli."
Ti consacriamo le nostre forze e le nostre disponibilità per servire il disegno di salvezza operato da tuo Figlio. Ti affidiamo l’apostolato dei laici, il ministero dei sacerdoti, la testimonianza dei religiosi, le anime consacrate, i padri e le madri di famiglia, i bambini, i giovani e gli anziani. Totus tuus.