Il Tragico Evento di Široki Brijeg: 7 Febbraio 1945
I Martiri di Široki Brijeg furono trenta frati minori francescani, tutti appartenenti al convento di Široki Brijeg in Bosnia ed Erzegovina. Essi furono uccisi il 7 febbraio 1945 dai partigiani comunisti jugoslavi di Tito.
Il pomeriggio del 7 febbraio 1945, alcuni partigiani comunisti che avevano conquistato la zona, giunsero nella cittadina di Široki Brijeg (Erzegovina Occidentale), dove si trovava un santuario dedicato alla Madonna Assunta in Cielo, con un annesso convento francescano. I partigiani trovarono nel monastero trenta frati, alcuni dei quali erano professori del ginnasio.
Essi cercarono di persuadere i religiosi a lasciare l'abito; al rifiuto di questi, li presero ad uno ad uno e li portarono fuori dal convento, dove furono in gran parte giustiziati con un colpo di pistola alla nuca. Testimoni oculari hanno successivamente raccontato che i frati andarono incontro alla morte pregando e cantando le litanie della Madonna.
Terminata l'esecuzione, i loro corpi furono cosparsi di benzina e bruciati. Non paghi di questo, i partigiani oltraggiarono e cancellarono la scritta sulla pietra invocante Dio e la Madonna, posta sopra l'ingresso del convento, e distrussero la biblioteca, contenente circa 150 mila volumi, che documentavano le tappe della storia e delle sofferenze del popolo croato di Erzegovina.
L'Importanza del Complesso Francescano
Il complesso cristiano di Široki Brijeg, nel quale persero la vita i martiri, comprendeva un Santuario dedicato alla Madonna Assunta in Cielo, un convento francescano, una scuola e una libreria. L'importante complesso includeva anche una scuola ginnasiale, dove molti dei frati coinvolti nel tragico evento insegnavano ai giovani studenti.
Venne inoltre edificata una casa per tutti coloro che, venendo da lontano, erano desiderosi di frequentare la scuola. Questo complesso divenne un significativo punto di riferimento e un centro culturale per l'Erzegovina cristiana.
Testo della Preghiera ai Martiri di Široki Brijeg
Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
Il Credo Apostolico
Io credo in Dio, Padre Onnipotente, creatore del cielo e della terra; e in Gesù Cristo, suo unico Figlio, nostro Signore, il quale fu concepito di Spirito Santo, nacque da Maria Vergine, patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto; discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò da morte; salì al cielo, siede alla destra di Dio Padre Onnipotente; di là verrà a giudicare i vivi e i morti. Credo nello Spirito Santo, la santa Chiesa cattolica, la comunione dei santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della carne, la vita eterna. Amen.
Intenzioni e Suppliche ai Martiri
Di seguito si presentano le diverse intenzioni di preghiera, che richiamano il sacrificio e la testimonianza di vita dei Martiri di Široki Brijeg, culminando in una supplica comune.
Per la fine delle guerre e la pace:
Signore, i martiri di Široki Brijeg furono vittime della guerra. Il loro sacrificio e il sangue versato possono far terminare le guerre nel mondo e ogni guerra che esiste nel cuore di ognuno e nelle famiglie, nel cuore e nella vita della Chiesa.
Per la grazia della conversione:
Signore, i trenta martiri di Široki Brijeg furono uccisi e bruciati nel fuoco. Attraverso quel fuoco diventarono un sacrificio gradito e fragrante per Te. Per loro intercessione, fa’ che possiamo sperimentare la grazia della conversione. Tutto l’ateismo e l’orgoglio che sono in noi, possano essere inceneriti.
Per l'esempio francescano e i voti:
Signore, i trenta martiri di Široki Brijeg erano francescani. Avevano fatto i voti di obbedienza, di castità e povertà decidendo, così, di servirTi con tutto il cuore.
Per gli educatori nella fede:
Signore, i martiri di Široki Brijeg erano professori ed educatori della loro gente. Essi hanno alimentato la crescita dello spirito nella fede cristiana, nel Vangelo, nell’amore, nella speranza e nella pace.
Per la testimonianza sacerdotale:
Signore, i martiri di Široki Brijeg erano frati e sacerdoti. Ricevettero la forza dal Sacrificio incruento della Messa per poter testimoniare, con il loro sangue, l’amore per Te, per la Chiesa, per la loro patria.
Per l'amore verso la Parola di Dio:
Prima di morire, i nostri martiri dissero: “Se ci portano via tutto e lo distruggono, non potranno prenderci la Bibbia”. E la Bibbia rimase nelle mani dei nostri martiri. Signore, donaci la grazia di amare la Bibbia, la Tua Parola vivente di cui ogni uomo vive. Apri i nostri cuori alla Tua Parola, affinché la possiamo meditare e radicare nella nostra vita.
Per la protezione della Madre di Dio:
Madre nostra, Regina dei martiri, in questo Tuo santuario che i martiri di Široki Brijeg hanno difeso con la loro vita nella preghiera e nel sacrificio, hai mostrato il Tuo amore, la Tua vicinanza, la Tua materna intercessione.
Per l'elevazione agli altari e il perdono:
Signore, i trenta frati francescani di Široki Brijeg hanno versato il loro sangue del martirio per la fede, per Dio, per il loro popolo e per la patria. Così, essi diventarono Tua immagine. O Gesù, per la potenza del Tuo e loro sangue del martirio, possano essere innalzati agli onori degli altari e annoverati fra i Tuoi Santi. I martiri di Široki Brijeg sono stati grandi con il loro perdono. Testimoni oculari hanno rivelato che, sul luogo dell’esecuzione, molti di essi impartivano l’assoluzione ai loro nemici con il segno della croce e pregavano per i carnefici.
Preghiera di Intercessione ai Martiri di Široki Brijeg
PREGHIAMO:
Signore, Dio nostro, fatti conoscere attraverso i Tuoi servi che ti dettero testimonianza morendo martiri, affinché per i meriti della loro sofferenza, la Tua Chiesa possa vivere e crescere nella pace, nell'amore e nella speranza. Il Tuo nome possa essere glorificato ed il Tuo amore e bontà rivelati, innalzando loro agli onori degli altari. La Tua Chiesa possa vedere in loro un fulgido esempio ed avere potenti intercessori in Cielo. Per Cristo nostro Signore. Amen.
Regina dei martiri, la Tua potente intercessione ottenga ai tuoi “Cari figli martiri” la giusta gloria nella Chiesa pellegrinante, quella gloria che già posseggono nella Chiesa celeste. Regina dei martiri, prega per noi.
I primi martiri francescani
Il Processo di Beatificazione
Per i trenta martiri di Široki Brijeg è in corso il processo di beatificazione, un riconoscimento del loro estremo sacrificio e della loro fedeltà alla fede cristiana.